霍承锦的意识在黑暗中沉浮，耳畔的嗡鸣声渐渐消散，手腕上逆命座星痕的灼痛却愈发清晰。当他缓缓睁开双眼，发现自己正躺在图腾石柱旁，火把早已熄灭，四周陷入一片伸手不见五指的漆黑。喉咙里泛起阵阵铁锈味，他艰难地撑起身子，回想起触碰图腾时那股将他意识撕碎的力量，心中仍有余悸。
摸索着掏出怀中备用的火折子，“嚓” 的一声脆响，微弱的火光重新照亮四周。那些刻满逆命座图腾的石柱在光影中显得更加诡谲，核心位置的暗红色晶体仿佛比之前更加猩红，像是在无声地嘲笑他的不自量力。霍承锦握紧拳头，强迫自己镇定下来，他知道，既然已经走到这里，就绝不能退缩。
沿着圆形空间边缘，他找到了一条狭窄的通道。通道顶部垂落的藤蔓上挂满晶莹的水珠，在火光下泛着冷冽的光泽，如同潜伏的毒蛇吐着信子。脚下的石板布满青苔，每走一步都要小心翼翼，生怕滑倒。突然，脚下的石板发出 “咔嚓” 一声脆响，霍承锦脸色骤变，本能地向后一跃。一道寒光闪过，原本站立的位置瞬间升起密密麻麻的尖刺，那些尖刺泛着幽蓝的光泽，显然淬有剧毒。
冷汗浸湿了后背，霍承锦不敢有丝毫大意，改用脚尖试探着前行。不知走了多久，前方的通道突然开阔起来，一座由巨大石块堆砌而成的拱门出现在眼前，拱门上方雕刻着狰狞的兽首，空洞的眼窝中闪烁着幽绿的光芒，仿佛在注视着每一个闯入者。
“这里面一定藏着更重要的秘密。” 霍承锦深吸一口气，正要迈步穿过拱门，却在抬脚的瞬间瞥见地面上若隐若现的暗纹。这些暗纹呈蛛网般的形状，与他在《星痕秘典》中见过的机关触发纹路极为相似。他的心跳陡然加快，连忙收回脚步，身体紧贴着岩壁缓缓挪动。然而，就在他即将绕过暗纹区域时，一块松动的碎石突然从岩壁上脱落，“咚” 的一声砸在暗纹中央。
刹那间，一阵低沉的轰鸣声从拱门深处传来，像是远古巨兽的咆哮，震得霍承锦耳膜生疼。紧接着，石块摩擦的刺耳声响彻整个空间，仿佛有无数把生锈的刀剑在相互切割。兽首的眼窝中幽绿光芒大盛，同时发出类似齿轮转动的 “咔咔” 声，伴随着若有若无的古老咒语吟唱，那声音像是从四面八方涌来，又仿佛直接在他脑海中响起，每一个音节都让他头皮发麻。
拱门两侧的兽首口中喷出滚滚黑雾，刺鼻的腐臭气息扑面而来，还夹杂着一股腥甜味道。霍承锦瞳孔骤缩，连忙捂住口鼻，可毒烟无孔不入，丝丝缕缕钻进他的鼻腔，喉咙瞬间传来灼烧般的剧痛。他剧烈咳嗽着，泪水不受控制地涌出，眼前的景象变得模糊不清。四周的石壁发出 “咔咔” 的声响，无数细小的孔洞中不断涌出毒烟，与此同时，黑暗中传来阵阵阴森的冷笑，那笑声忽远忽近，像是来自另一个世界的亡魂在对他挑衅。
更糟糕的是，毒烟中开始浮现出一个个扭曲的暗影，它们如同有生命一般，朝着霍承锦扑来。这些暗影触碰到他的皮肤，便传来刺骨的寒意，仿佛要将他的生机一点点抽离。暗影移动时，发出 “沙沙” 的声响，如同无数毒蛇在爬行，与周围神秘又恐怖的声音交织在一起，形成了一曲令人毛骨悚然的死亡乐章。
“不行，我不能死在这里！” 霍承锦强迫自己冷静下来，抽出腰间的短刃，朝着暗影挥舞。短刃划过，暗影发出尖锐的嘶鸣，那声音如同指甲刮擦金属，刺耳又令人心悸，却又迅速重组，继续对他展开攻击。
在与暗影纠缠的同时，霍承锦脑海中飞速思索着应对之策。就在这时，他想起父亲霍远山曾教过的 “清风术”，那是一种利用星力形成气流，驱散瘴气的基础技能。但父亲说过，以他现在的星力，施展 “清风术” 极有可能导致星痕之力紊乱，甚至引发更严重的后果。
毒烟已经侵入肺部，霍承锦感觉呼吸愈发困难，视线开始变得扭曲。那些暗影的攻击愈发猛烈，有几道暗影甚至缠绕住他的手臂，让他的动作变得迟缓。他不再犹豫，半跪在布满毒烟的通道中，四周阴森的冷笑与暗影的嘶鸣不断冲击着他的神经。他紧咬牙关，脸庞因毒素侵蚀而涨得通红，额头上青筋暴起，宛如一条条扭曲的蚯蚓。“不能…… 倒下！” 他在心中嘶吼，强行驱散脑海中因毒烟导致的眩晕感，颤抖着双手缓缓抬起，掌心朝上，开始调动体内的星痕之力。
逆命座星痕在他手腕上疯狂跳动，宛如一颗即将爆炸的炽热星辰，滚烫的灼痛顺着血管蔓延至全身，每一根神经都在叫嚣着抗议。星力在经脉中横冲直撞，仿佛脱缰的野马，将他的经脉撕扯得生疼，仿佛下一秒就要爆裂开来。他的身体不受控制地剧烈颤抖，皮肤下诡异的青筋如同蛛网般迅速蔓延，脸上布满细密的汗珠，与毒烟混合，顺着下巴滴落。
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