秦昭王四十二年春，我携楚地明珠十斛、湘竹帘五车，踏入咸阳城时，城墙上的积雪尚未完全消融。
马车驶过青石板路，车轮碾碎残冰，发出细碎的声响，像是我此刻忐忑的心跳。
阳泉君的府邸位于咸阳城西，朱漆大门上的铜环闪着冷光，门前的石狮子瞪着眼睛，像是在审视每一个来客。
“先生何以教我？”阳泉君斜倚在胡床上，指尖抚过楚王赐的玉剑，眼中尽是轻蔑。
他身着蜀锦华服，腰间挂着和田玉坠，举手投足间皆是贵公子的倨傲，却不知，这看似风光的背后，藏着多少危机。
我解下狐裘，露出内着的楚式深衣，衣料上的刺绣在阳光下泛着微光：“君可知，华阳夫人夜不能寐？”
阳泉君挑眉，玉剑在指间转了个圈：“何意？”
“无子也。”我凑近，压低声音，“安国君即位，必立嫡子；嫡子立，华阳夫人则危如累卵。”
阳泉君握剑的手骤然收紧，青筋暴起：“先生有何良策？”
我从袖中取出异人所书的楚文《思亲赋》，竹简上的字迹工整秀丽，带着几分刻意的讨好：“异人者，贤而孝，常言‘日夜泣思太子及夫人’。若夫人收为螟蛉，异人为嫡，则夫人可保富贵，君亦可长享尊荣。”
阳泉君抢过赋文，目光如炬，在竹简上快速扫过。
我盯着他的脸色，见他眉头渐渐舒展，心中暗暗松了口气。
“先生若能成此事，阳泉君必以重金酬之。”他抬头，眼中闪过一丝急切。
我微微一笑，知道自己已经拿捏住了他的七寸：“不韦别无所求，只望公子归秦后，能与君共掌大权。”
三日后，我着楚服，随阳泉君入华阳宫。
宫中遍植湘竹，风吹过，发出沙沙的声响，像是在诉说思乡之情。
华阳夫人倚在湘妃竹榻上，髻插木兰花，正拨弄着楚式锦瑟，琴弦发出断断续续的音调，像是谁在低声啜泣。
“此乃异人公子所献洞庭玳瑁梳。”
我呈上礼盒，内藏赵姬所绘的《巫山云雨图》，画中神女衣袂飘飘，恍若谪仙，“公子言，夫人若见此梳，如见楚山青青。”
华阳夫人指尖抚过梳背“永寿”二字，忽然愣住，眼中泛起泪光。
她抬起头，我这才看清她的容貌——虽保养得宜，眼角却已有了细纹，眉间藏着挥之不去的愁绪。
“吾离家二十载，竟无人知吾思楚至此......”
她轻声道，声音里满是感慨。
我趁机呈上《质子受难图》，画中异人着单衣跪于雪地，怀中抱《楚史》，面上满是泪痕：“公子每读夫人故乡事，必泣血数升。赵人欺他孤弱，竟连炭都不与，每日只能以雪水充饥。”
华阳夫人猛然起身，锦瑟翻倒在地，发出一声清越的响：“速遣人迎异人归！吾要亲为他制楚冠！”
她的眼中燃起怒火，却又带着几分急切，像是终于找到了救命稻草。
我叩首时，额角触地生疼，却听见心底冷笑：妇人之仁，终成吾棋。
可抬起头时，却看见华阳夫人眼中的泪光，忽然想起赵姬在雅阁中流泪的模样——这世上的女子，终究都是困在金笼子里的鸟，任你是王后还是歌姬，都逃不过命运的摆弄。
离开华阳宫时，春风拂面，带来一丝暖意。
我望着宫墙上的积雪，渐渐融化成水，顺着瓦当滴落，像是谁的眼泪。
阳泉君走在身旁，兴致勃勃地谈论着未来的权位，我却只觉得疲惫——这一场场算计，何时才是尽头？
“先生当真认为，异人那质子能成大事？”阳泉君忽然问道，眼中闪过一丝怀疑。
我挑眉：“君可知，奇货可居？”
阳泉君一愣，随即大笑：“妙，妙！先生果然不愧是天下第一商人，竟能将人当作货物来经营。”
我笑笑，没有说话。
可心中却清楚，异人不是货物，赵姬也不是——他们是我棋盘上的棋子，更是我心中的劫。
回到邯郸，已是月余后。
赵姬站在雅阁前，身畔红梅尽谢，只剩枯枝如铁。
她瘦了，面色苍白，眼中满是疲惫：“咸阳事毕？”她递来热酒，手无半分温度。
“夫人已认异人为子，不日将迎其归。”
我饮尽酒，辣意灼喉，“汝明日便嫁与异人。”
她忽然笑了，笑声惊起檐下寒雀：“吕不韦，你可曾想过，我若已有身孕？”
酒盏自手中坠落，碎声如吾心肝。
我盯着她的小腹，只觉一阵天旋地转：“何时？”
“上月廿三，你醉后......”
她抚上小腹，眼中闪过一丝痛楚，“此子，该姓吕，还是姓嬴？”
我抓住她手腕，抵在廊柱上，力道大得几乎要捏碎她的骨头：“汝可愿舍此子，换后位？”
话一出口，我便后悔了，可话已说出口，再难收回。
她望着天际阴云，良久方道：“妾闻，商人之妻，当善算。此子若为异人子，则妾为王后；若为汝子，则......”
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