废弃工厂比林墨想象的还要偏远。出租车在坑洼的土路上颠簸了半小时,最后停在一片杂草丛生的荒地前。
"前面车开不进去了。"司机狐疑地打量着林墨,"小伙子,这荒郊野外的,你来这儿干啥?"
"摄影采风。"林墨随口编了个理由,付钱下车。
等出租车扬长而去,林墨才打量四周。这里离水库还有一段距离,举目望去尽是半人高的荒草和零星分布的废弃厂房。夕阳西沉,将杂草染成血色,风吹过时发出沙沙声响,像无数窃窃私语。
"沈青玄说在第三栋..."林墨喃喃自语,拨开杂草向前走。肩上的伤口隐隐作痛,可能是刚才在"爱婴坊"共情时太过紧张导致的。
小雨飘在他身边,不时紧张地左顾右盼:"哥哥,这里好安静啊..."
确实安静得诡异。按理说郊外该有虫鸣鸟叫,但这片区域死寂一片,连风声都显得格外沉闷。
第三栋厂房比其他的更破败,铁皮墙塌了一半,露出锈迹斑斑的钢架。林墨刚走近,一个身影就从阴影中走出——沈青玄手持罗盘,道袍上沾着尘土,似乎刚完成某种布置。
"没人跟踪你吧?"沈青玄锐利的目光扫视林墨身后。
"我确定。"林墨摇头,"你发现了什么?"
沈青玄领他进入厂房。内部空间被清理过,中央摆着一张破木桌,上面摊开着地图和各种符纸法器。最引人注目的是桌角放着的一个玻璃罐,里面浸泡着某种黑色线状物,像活物般缓缓蠕动。
"这是..."林墨凑近观察,立刻感到一阵恶心。那些"线"由无数细小的黑色颗粒组成,不断变换形状,时而如锁链,时而如蛛网。
"怨气标记的实体化。"沈青玄用镊子夹起一根,"我从一个受害者身上提取的。幽冥教用特殊方法将怨气凝结成这种标记,种在孕妇身上,就像给产难鬼发邀请函。"
林墨想起共情时看到的黑色细线:"我在'爱婴坊'的香囊里也看到了类似的东西。"
"香囊只是媒介之一。"沈青玄指向地图上的七个红点,"这是最早被标记的七位孕妇住址,分布在全城不同区域,但都有一个共同点——距离历史上的接生婆李阿秀活动区域很近。"
他拿出一张老照片:"这是五十年前的城郊地图。李阿秀生前主要在清河村接生,而这七个点,恰好是她当年经常走动的路线。"
林墨突然明白了什么:"幽冥教在复原她的活动轨迹?"
"不仅如此。"沈青玄眼神凝重,"他们在利用这些孕妇重构某种仪式。七个标记点连起来,是一个古老的招魂阵。而产难鬼只是这个仪式的一部分。"
他从包袱里取出一本发黄的线装书,翻到某一页:"《幽冥录》记载,'七女锁魂阵'可唤亡者记忆,重塑怨灵。幽冥教显然是想让李阿秀恢复全部力量,甚至...更糟。"
"更糟?"
"让她记起死亡真相。"沈青玄合上书,"一个含冤而死的产难鬼已经够可怕了,如果她完全记起被谁害死、怎么死的,怨气会暴涨十倍。到时就不止七个孕妇遭殃了。"
林墨心头一震,想起照片上那个面容和善的接生婆:"所以幽冥教是想...强化她?"
"或者控制她。"沈青玄冷笑,"一个超级怨灵,在幽冥教手里就是大杀器。"
窗外,最后一缕阳光消失在地平线下。沈青玄迅速收拾法器:"天黑了,产难鬼很快就会开始活动。我们得赶在她袭击下一个目标前找到破解方法。"
"那些被标记的孕妇怎么办?"
"暂时安全。"沈青玄递给林墨一个铜镜,"我让师兄弟暗中保护她们。但治本之法是找到李阿秀的尸骨或执念物,超度她。"
林墨接过铜镜,镜面冰凉,背面刻着复杂的符文:"这是?"
"显形镜。能照出怨气标记的真实形态。"沈青玄背上桃木剑,"走吧,去清河村旧址。路上你给我详细说说在'爱婴坊'的发现。"
两人借着月光向水库方向行进。林墨详细描述了店铺的异常、甜腻的血腥味、店员空洞的眼神,以及最重要的——后室的衔尾蛇图案和七个玻璃瓶。
"七个瓶子..."沈青玄脚步不停,"对应七个祭品。幽冥教喜欢用液体储存生气,那些红黑色的水很可能是从孕妇身上抽取的生命能量。"
"用来做什么?"
"喂养什么东西,或者...开启什么。"沈青玄突然停下,示意林墨安静。
前方草丛传来窸窣声,一个黑影窜过——是只野兔。沈青玄松了口气,继续前进:"幽冥教的目标可能不只是产难鬼。七在邪术中是关键数字,能打开通道或召唤存在。"
林墨想起共情时听到的"第七个...还差第七个...",不由打了个寒颤。
两小时后,他们来到一片被铁丝网围起来的区域。锈迹斑斑的牌子上写着"水源重地,禁止入内",但铁丝网早已破损,可以轻松钻入。
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