蔡琰拭去泪水，扶着父亲的手臂，声音带着劫后余生的颤栗，却异常清晰：“父亲！若非蒋君神机妙算，断言十常侍必在何进身死后对父亲不利，我们日夜兼程赶来洛阳城外布下埋伏，今日……今日女儿恐已与父亲阴阳永隔！”她看向蒋毅的目光，充满了难以言喻的感激与一种近乎信仰的依赖。
“预见？”蔡邕的目光再次聚焦在蒋毅身上，锐利得仿佛要穿透他的灵魂，“何进大将军……确已于昨日被张让等奸贼诱杀于嘉德殿内！此事洛阳震动，但消息应尚未完全传开。阁下远在颍川，如何能提前数日便‘按常理推断’出老夫有难？这‘常理’，未免太过惊世骇俗！”他宦海沉浮，深知世事险恶，对这份过于精准的“预见”，本能地充满警惕。
蒋毅心中微凛，面上却依旧沉稳：“蔡大人明鉴。何进刚愎自用，不听忠言，执意召四方猛虎入京诛宦，此乃自取灭亡之道。大人素与大将军交好，屡次直谏，早已为十常侍所忌恨。何进一死，宦官集团惶惶不可终日，必行疯狂反扑，清除异己。大人名望卓着，首当其冲！此非蒋某有未卜先知之能，实乃阉竖丧心病狂之必然！”他将历史必然性，再次包装成对人心的洞悉和逻辑的推演。
蔡邕闻言，长叹一声，仿佛瞬间苍老了十岁，眼中是深不见底的悲凉与愤懑：“何遂高（何进字）……愚不可及！老夫苦劝其勿召外兵，只消一狱吏便可收捕阉竖，其竟笑老夫迂腐！引狼入室，终至杀身之祸，更遗祸无穷！”他猛地握紧拳头，指节发白，“如今……董卓！那西凉豺狼董仲颖，已率虎狼之师，昨日……已开进洛阳城了！”
“董卓已到洛阳？！”蒋毅心头剧震，一股寒意直冲头顶！历史的车轮比他预想的更为疯狂！何进身死、董卓入京，这两件紧密相连、引爆汉末最大火药桶的事件，竟在短短数日内接连发生！
“正是！”蔡邕声音沉重如铁，带着绝望的颤音，“此人残暴不仁，虎视狼顾！麾下西凉兵如蝗虫过境，入城后便四处劫掠，奸淫烧杀！宫门紧闭，天子与太后形同囚徒！洛阳……已成魔窟！危矣！社稷危矣！”老人悲愤交加，捶胸顿足。
蒋毅脑中飞速运转。董卓已入京！废立天子、火烧洛阳、迁都长安的滔天巨祸就在眼前！此地已成真正的死地！他深吸一口气，压下翻腾的心绪，斩钉截铁道：“蔡大人！此地绝不可再留！董卓此人，志在窃国！他必行废立之事，独揽朝纲！届时顺之者昌，逆之者亡！洛阳已成风暴之眼，留下，十死无生！我们必须立刻离开！”
蔡邕身体一震，眼中闪过一丝挣扎。他望向洛阳方向，那里火光更盛，隐隐的哭喊声随风传来。他挺直了佝偻的脊背，一种属于士大夫的固执与气节在苍老的面容上浮现：“老夫……身为汉室议郎，食君之禄！值此国难当头，天子蒙尘，奸贼当道之际，岂能……岂能如丧家之犬般弃君父而去？纵然身死，亦当以颈中热血，溅那董贼之面！”话语掷地有声，带着殉道者的决绝。
蒋毅心头大急！历史正在蔡邕身上重演！留下，只有被董卓强行征辟、身不由己，最终在王允席间一声叹息而招致杀身之祸的悲惨结局！他必须改变这轨迹！
“大人！忠义亦有大道！”蒋毅上前一步，目光灼灼，逼视着蔡邕，声音低沉却带着雷霆万钧之力，“董卓残暴，视人命如草芥！他绝不会容忍真正忠于汉室的清流诤臣！大人留下，只有两条路：要么如卢尚书（卢植）般，抗命不屈，血溅朝堂！要么……便如那许多懦弱之辈，被迫屈膝，为虎作伥！大人！您选哪一条？！”
“老夫岂会事贼？！”蔡邕须发戟张，怒目圆睁，厉声反驳，一股浩然正气勃然而发。
“那更该保全此身！”蒋毅毫不退让，声音拔高，字字如刀，直刺蔡邕内心最深处，“大人！您是当世文宗！两汉三百年之典籍文章，礼乐制度，多少精粹尽在您胸中丘壑！太学石经，东观秘藏，多少孤本绝学，系于您一身！您若今日死于阉竖或董贼之手，或他日被迫屈节，身败名裂！这煌煌汉家文脉，由谁来继？这泱泱华夏文明，由谁来传？！大人！是逞一时意气，做无谓的牺牲，还是忍一时之辱，存续这比性命更重的千秋文脉？！请大人三思！”他最后一句，几乎是吼出来的，在简陋的农舍中回荡，震得梁上灰尘簌簌落下。
这番话，如同重锤，狠狠砸在蔡邕的心坎上！他浑身剧震，踉跄一步，扶住身旁粗糙的土墙才稳住身形。那挺直的脊梁，仿佛瞬间被抽去了支撑。他不再是那个准备慷慨赴死的议郎，而是一个背负着整个文明重量的老人。他看向女儿蔡琰，蔡琰早已泪流满面，紧紧抓着他的衣袖，眼中是无声的哀求和恐惧。他再望向洛阳城冲天的火光，仿佛看到无数典籍在烈焰中化为飞灰，听到无数先贤的叹息在风中呜咽。
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