巴东城头，残阳如血。
那轮巨大的、赤红色的日头，沉沉地压在西边犬牙交错的山脊线上，仿佛也浸透了下方地狱般的战场，将天地万物都泼洒上一层浓得化不开的、粘稠的猩红。最后的光线斜斜地刺穿弥漫的硝烟，如同无数柄烧红的利剑，插在尸山血海之上，更添几分惨烈与悲怆。
厮杀声浪已从震彻山谷的狂涛，衰变为零星的、从喉咙深处挤压出的绝望嘶吼与濒死的哀鸣。如同垂死巨兽最后的抽搐。城墙垛口处，原本整齐的青灰色条石，此刻布满了狰狞的伤口：深深的刀劈斧凿痕迹纵横交错，巨大的撞击凹坑边缘布满蛛网般的裂纹，滚木礌石砸下的地方更是石屑纷飞，露出里面惨白的茬口。这些创伤之上，覆盖着一层厚厚的、半凝固的暗红色血浆，像一层粘稠的、令人作呕的油漆，在夕阳下闪烁着诡异的光泽。一脚踩上去，滑腻粘稠，发出“噗叽”的闷响，几乎能没过脚踝。空气中弥漫着浓烈到令人窒息的味道：铁锈般的血腥气是主调，混杂着肉体烧焦的恶臭、硝石的刺鼻、汗水尿液的臊气，以及一种内脏破裂后特有的甜腥，沉甸甸地压在每一个还活着的人的胸口。
守军的尸体层层叠叠，堆积在狭窄的城道和马道上，几乎阻塞了通路。他们死状各异，有的头颅碎裂，有的胸腹洞开，有的肢体扭曲成不可思议的角度。其中不少是须发皆白的老卒，身上简陋的皮甲早已破烂不堪，露出里面洗得发白的粗布军服。他们至死，那枯瘦如柴、布满老茧的手，仍死死地攥着豁口的环首刀、折断的长矛，或是沉重的石块，指节因过度用力而泛白僵硬，仿佛要将武器嵌进骨头里。一面残破不堪的“严”字大旗，斜斜地插在最高处箭楼旁的石缝里。原本鲜红的旗帜被烟熏火燎成焦黑色，边缘如同被野兽啃噬过般破碎，旗面上布满了箭孔和刀痕，却依旧倔强地在带着血腥味的风中猎猎抖动，发出呜咽般的声响，如同这座城池最后的悲鸣。
严颜，这位巴蜀老将，背靠在一段被投石砸塌、碎石狼藉的女墙残骸上。他须发散乱，灰白相间的头发和胡须被汗水、血水、泥土黏成一绺绺，贴在脸上、颈间。肩甲碎裂了大半，露出里面被钝器砸得血肉模糊的肩膀，深可见骨的伤口从左额角一直斜劈到右下颌，皮肉可怕地翻卷着，露出森白的颧骨和牙床，鲜血如同小溪般不断涌出，糊住了他半边脸，只剩下另一只浑浊的眼睛，在血污中艰难地睁开。每一次剧烈的喘息，都伴随着破风箱般的“嗬嗬”嘶鸣，血沫混合着细小的肺腑碎片从撕裂的嘴角不断溢出，染红了胸前破碎的甲片。他拄着一柄卷了刃、布满缺口的环首刀，刀尖深深插入地面的血泥中，支撑着摇摇欲坠的身体。那浑浊的目光，带着一种近乎麻木的疲惫，缓缓扫过城下——
如同赤红色的蚁群，黑压压的刘备军士卒，正踏着同袍和守军的尸体，踩着滑腻的血浆，再次汹涌地扑向城头最后几处还在负隅顽抗的据点。他们眼中燃烧着破城的狂热，口中发出野兽般的嚎叫。严颜的目光又艰难地转向身边，只剩下七八个亲卫还围在他左右，个个带伤，人人浴血。一个年轻的亲兵肠子都流了出来，用腰带死死勒住，脸色惨白如纸，眼神却依旧死死盯着前方；另一个老兵断了一条胳膊，断臂处用破布草草包扎，血还在不断渗出，他仅剩的右手紧握着一把缺口的长剑，牙关紧咬；更多的人只是凭着最后一口气，背靠着背，眼神里是死寂的绝望，如同即将熄灭的灰烬。
“老将军！顶…顶不住了！”一名满脸血污、头盔不知去向的校尉踉跄着从西门方向奔来，脚下被尸体绊倒，又挣扎着爬起，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，带着哭腔和绝望，“西门…西门瓮城已破！魏延那厮…那厮亲自带人撞开了内城门！弟兄们…弟兄们全完了！”
严颜的身体剧烈地晃了一下，拄着刀的手猛地收紧，指关节因用力过度而发出“咯咯”的响声，惨白得毫无血色。他没有回答，喉咙里只发出一声更加浑浊的、如同垂死野兽般的嘶鸣。他猛地抬起头，用尽全身力气，望向西南方向——那是成都的方向，是蜀地的腹心。浑浊的独眼中，没有恐惧，没有愤怒，只有一片死寂的、如同深潭淤泥般的灰败，以及一种深入骨髓、足以将灵魂都冻结的疲惫。完了…彻底完了…巴东一失，蜀中门户洞开，再无险可守…成都，如同被剥开硬壳的蚌肉，暴露在虎狼的爪牙之下…主公…老臣…真的…尽力了……一股腥甜猛地涌上喉头，他“哇”地又吐出一大口混杂着内脏碎块的黑血，身体如同风中残烛，剧烈地摇晃起来，全靠那柄深深插入地面的残刀支撑。
就在这绝望的深渊即将吞噬一切之时！
呜——！呜——！呜——！
城下，刘备军进攻的浪潮核心，突然响起一阵极其急促、尖锐、穿透力极强的金钲之声！那声音如同冰冷的钢针，瞬间刺穿了战场上所有的喧嚣、嘶吼与哀嚎！带着一种不容置疑、绝对权威的命令意味！
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