天机阁的人来得比想象中更快。
李沧澜三人刚走到山门前，便见一队身着青灰色长袍的修士踏空而来，领头之人面容冷峻，手持一枚青铜令牌，目光如刀般扫过众人。他脚下一停，声音不带半点温度：“凌霄剑宗？我们是来谈合作的。”
叶清歌冷笑一声，“谈合作？你们天机阁什么时候这么平易近人了？”
那人微微一笑，却依旧冰冷，“此番任务，关乎天梯之秘，单凭贵宗之力恐怕难以胜任。”
林雪薇皱眉道：“所以你们是来抢功劳的？”
“非也。”那男子缓缓展开手中卷轴，上面赫然刻着一枚古老的星图，“这是《星图残卷》的副本，而完整地图，藏于我天机阁深处。若要解开天梯入口之谜，必须两图合一。”
李沧澜眼神微动，接过卷轴，指尖轻触的一瞬间，体内麒麟真血竟隐隐躁动起来，仿佛感应到了什么。
他不动声色地将卷轴收起，淡淡一笑：“既然如此，那就一起走吧。”
叶清歌看了他一眼，没说话。林雪薇则默默记下那一瞬间李沧澜脸上一闪而过的异样。
回到居所后，几人立刻开始准备任务所需的装备与资源。
赵无极抱着一堆破损的法器闯进来时，正撞上李沧澜在炼化一件飞剑残片。
“哎哟喂，李师兄你这吃法器的速度比吃火锅还快啊！”赵无极瞪大眼，“这些可都是从遗迹里捞出来的宝贝，你全吞了不怕撑死？”
李沧澜嘴角一勾：“我这叫废物再利用，别浪费。”
林雪薇在一旁翻看着玉简，眉头紧锁：“奇怪……这片残片上的气息，和我们在幽冥殿遇到的那种黑雾有点像。”
叶清歌闻言，立刻抽出本命剑，剑刃轻颤，似乎也在回应某种召唤。
“看来幽冥殿的余党还没彻底清除。”她冷冷道，“这次任务，恐怕不只是拿一张地图那么简单。”
李沧澜点头，随即闭上眼，体内的吞噬之力悄然运转，将那些残损法器中的灵力碎片一一吸收，化作混沌灵窍中的能量储备。
忽然，一道微弱的波动自某块飞剑残片中传出，像是在回应远方的呼唤。
“果然有猫腻。”李沧澜睁开眼，眼中金芒一闪即逝。
接下来是战前演练。
叶清歌施展剑意，银光如瀑，剑气纵横，整个练武场都被她的气势笼罩。
可就在她斩出最后一剑时，李沧澜突然瞳孔收缩，浑身气息暴涨，一股狂暴的神兽之力从他体内喷涌而出。
“不好！”林雪薇反应最快，立刻抛出一枚清心玉。
玉坠落入李沧澜胸口，顿时释放出一股清凉之意，稳住了他暴走的神志。
他喘着粗气，额头冷汗直流，咬牙道：“刚才……好像被什么东西影响了。”
叶清歌收剑入鞘，神情凝重：“你的血脉，越来越不稳定了。”
林雪薇沉声道：“而且，这种反噬似乎和月光有关。”
李沧澜抬头望向夜空中一轮明月，心中泛起一丝不安。
他们决定调整策略。
“这次任务，不能硬碰硬。”李沧澜站在沙盘前，指着地图上的一处山谷，“我们要以变应变，随时调整战术。”
赵无极挠头：“啥意思？”
“简单来说，”李沧澜笑着拍了拍他的肩膀，“就是看情况打，打得赢就打，打不赢就跑。”
“哈？”赵无极一脸懵逼，“这不是咸鱼作风吗？”
“咸鱼也有咸鱼的智慧。”李沧澜耸肩，“谁说逆袭一定要正面刚？有时候装怂也是种本事。”
叶清歌哼了一声：“你倒是挺会给自己找理由。”
林雪薇却认真道：“我觉得他说得对。现在我们最大的敌人不是天机阁，也不是幽冥殿，而是未知。”
“没错。”李沧澜点头，“所以我们必须保留联系援军的符箓，以防万一。”
说着，他取出一枚赤红色的传讯符，轻轻一捏，符纸瞬间化作一道流光消失不见。
“我已经通知了长老，如果情况不对，他们会第一时间支援。”
赵无极听得热血沸腾：“太燃了！这就是传说中的‘暗线’操作吧？”
“你小子电视剧看多了。”叶清歌翻了个白眼。
“别废话了。”李沧澜打断他们，“赶紧把各自的装备检查一遍。”
叶清歌取出母亲遗留的古符，轻轻摩挲了一下，放入怀中。
林雪薇则将一块护心符碎片贴身藏好，眼神复杂。
赵无极一边整理行囊一边嘟囔：“话说回来，咱们这次去天机阁，会不会被人当成上门讨饭的？”
“放心。”李沧澜咧嘴一笑，“咱可不是去讨饭的，是去掀桌子的。”
夜深人静，几人各自调息，为明日出发做最后准备。
李沧澜独自坐在窗边，望着窗外的月亮，脑海中回响着那个神秘女人的声音：
“当九霄云海再现，天梯将由血与火重塑。”
他握紧拳头，低声呢喃：“命运的齿轮，终于开始转动了吗？”
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