雷池的水已经浑浊了七日。
张承枢跪在雷纹碑前，指尖抚过碑上“容缺为道”四个古篆。往日里能映出星官冕虚影的池水，此刻翻涌着灰黑色的泡沫，像是被投入了无数烧尽的符灰。他腰间的阳平治都功印持续发烫，法印边缘的北斗罡星纹泛起暗红光晕——这是地脉受损的征兆，与三日前共生村地下传来的震动如出一辙。
“师父，东边桃林又倒了一片！”阿青的声音带着哭腔从林子里钻出来。小姑娘的粗布道袍沾满泥点，手里攥着半截被啃噬得残缺不全的桃木枝，枝桠间还挂着半片符纸，正是张承枢亲手绘制的“护灵符”。
张承枢猛地站起身，青黑色道袍下摆扫过地面的水渍，竟在泥上烙出淡淡的雷纹。他接过那截桃木枝，指尖刚触到断裂处，一股阴寒刺骨的邪气便顺着指尖窜上手臂，所过之处，丹田内五气朝元的内炁竟如遇坚冰般凝滞。
“不是寻常妖邪。”他沉声道，掌心雷纹骤然亮起，将那股邪气逼回断枝。断口处的纤维组织已经炭化，却在雷光照耀下蠕动起来，显露出无数细如发丝的黑色纹路——那纹路与九妖星碎片上的失衡道纹同源，只是更扭曲，更贪婪，像是被抽去了“容缺”二字的根基。
苏挽月的传讯符恰在此时从袖中飞出，化作一道白气落在他掌心。符纸上的字迹带着明显的颤抖，是用存思之法凝聚的灵墨写就：“地脉根系正在腐烂，存神探查时窥见‘道基之虫’，似以修士内丹为食，速查雷池东南裂隙。”
“东南裂隙……”张承枢抬头望向雷池东南角。那里本是历代天师封印邪祟的禁地，三年前九婴劫后，他亲手在裂隙处布下了七十二道雷纹符阵，此刻却隐约能听见泥土碎裂的声响，像是有什么东西正从地底往外刨土。
他抓起桃木剑的刹那，阳平印突然发出一声沉闷的嗡鸣。池水中的灰泡骤然炸开，一道丈宽的裂缝从池底蔓延至岸边，裂缝中涌出的阴风带着浓郁的腥气，吹得桃林里未倒的树干噼啪作响，树皮上的道缺纹路竟在以肉眼可见的速度消退。
“护好凡人与半妖修士！”张承枢对奔来的阿青吼道，同时踏起禹步。左脚踩“天罡”，右脚落“地煞”，桃木剑在身前划出一道赤色弧光，将扑向阿青的阴风劈成两半。那被劈开的阴风落地时，竟在泥地上腐蚀出两个冒烟的深坑，坑里残留的邪气聚成无数细小的黑虫，啃噬着地面的草叶，瞬间将一片青草地啃成焦土。
阿青慌忙从怀中掏出三张符纸，是她新研制的“凡木符”——用市井常见的桑皮纸绘制，虽无雷霆之力，却能引凡人生机阻挡邪祟。她将符纸往桃树干上一贴，符纹亮起时，果然有淡绿色的光晕护住了树干，但那光晕只撑了片刻便开始闪烁，显然抵挡得极为勉强。
“这东西在吃‘道’！”阿青惊叫道，“连我画符时不小心溅上的米汤印子都在被啃！”
张承枢心头一沉。寻常妖邪惧符箓、怕罡气，此物却连凡俗痕迹都不放过，分明是冲着“道基”来的。他想起苏挽月信中“道基之虫”的形容，突然明白这绝非自然生成的妖物——九妖星碎片坠落时，他曾在共生村见过类似的侵蚀痕迹，只是那时的邪气远不如今日猖獗。
裂缝中突然传来一阵刺耳的刮擦声，像是有人用钝器在岩壁上拖拽铁器。紧接着，一只覆盖着暗紫色鳞甲的爪子破土而出，爪尖滴落的粘液落在雷纹碑上，竟让坚硬的石碑冒出缕缕白烟，碑面“容缺”二字的笔画正在一点点消融。
“孽障敢尔！”张承枢怒喝一声，左手掐“五雷诀”，右手桃木剑直指那只爪子。他体内五气朝元的内炁急速运转，口中念诵《正一法文》中的驱邪咒：“天雷隐隐，地雷轰轰，五雷降临，诛灭邪精！”
随着咒语声，掌心雷纹猛地爆发出刺目的金光，一道碗口粗的雷柱顺着桃木剑劈向那爪子。雷柱击中鳞甲的刹那，竟发出金铁交鸣之声，非但没能伤其分毫，反而被弹开的雷光震得张承枢虎口发麻。
那爪子的主人似被激怒，裂缝中传来一声非兽非人的嘶吼，紧接着，一个庞然巨物从地底钻了出来。它约莫三丈高，身躯像是用无数扭曲的道纹拼凑而成，没有清晰的五官，唯有胸口处嵌着一块拳头大小的妖星碎片，碎片上流转的黑色光晕，正源源不断地为这怪物提供力量。最可怖的是它的嘴——那根本不是嘴，而是一个不断开合的漩涡，漩涡中隐约能看见无数修士的内丹虚影在旋转、消融。
“蚀道兽……”张承枢倒吸一口凉气。他在《正一高功科仪密旨》的残篇中见过记载，此物是天道失衡到极致时才会诞生的邪物，以万物道基为食，小至草木灵根，大至仙佛金身，无一不噬。书上说，唯有集齐“体用合一”的道脉之力，方能暂时封印。
蚀道兽显然没耐心等他思索对策，巨爪一挥便扫向雷纹碑。张承枢见状，猛地扑过去用身体护住石碑，后背结结实实地挨了一爪。剧痛传来时，他听见自己道袍下的皮肤发出“滋滋”声，像是有什么东西正在啃噬自己的经脉。
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