叶如意拎着几个油纸包走在回客栈的青石板路上，脚步轻快。街边小贩的吆喝声此起彼伏，空气中弥漫着各种食物的香气。
"糖葫芦——又甜又脆的糖葫芦——"
一个白发老汉推着独轮车从她身边经过，车上插满了晶莹剔透的糖葫芦，在夕阳下闪烁着诱人的光泽。叶如意眼睛一亮，快步追了上去。
"老伯，来两串糖葫芦。"
"好嘞！"老汉笑眯眯地取下一串，"姑娘要山楂的还是山药的？"
叶如意想了想："一串山楂的，一串山药的。"她从荷包里数出四文钱，接过用油纸包好的糖葫芦。糖衣在手中微微发亮，她能想象到傅婉儿和傅明轩见到这零食时开心的样子。
转过街角，她又在一家糕点铺前驻足。铺子里摆满了各式点心：金黄的桃酥、雪白的云片糕、翠绿的绿豆糕...她挑了半斤耐放的核桃酥和芝麻饼，店家熟练地用草纸包好，系上麻绳。
"一共二十文。"
等三人回到客栈时，天已经完全黑了。客栈门口挂着两盏红灯笼，在夜风中轻轻摇晃，投下摇曳的光影。大堂里零星坐着几个客人，店小二正忙着收拾碗筷。
氏压低声音说，"今天采买了一些小菜，我们到娘的房间吃饭。"
叶如意摇摇头："我刚刚吃过了，你们用吧。"她顿了顿，"对了，这些给孩子们。"将糖葫芦和糕点交给顾氏后，叶如意径直上了楼。
二楼走廊尽头的房间是叶如意和傅怀璟的住处。
她轻轻推开门，屋内一片漆黑。月光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。叶如意摸出火折子，点亮了桌上的油灯。
昏黄的灯光下，傅怀璟静静地躺在床上，面容苍白却安详。叶如意走到床边，伸手拂开他额前的一缕碎发。
她锁好房门，拉上窗帘，然后握住傅怀璟的手。眨眼间，两人已置身于叶如意的空间里。
叶如意熟练地将傅怀璟放入早已装满温热灵泉水的浴桶中，舀起灵泉水缓缓浇在他身上。
"我今天买了一大批羊毛，"她一边用柔软的棉布为傅怀璟擦拭身体，一边絮絮叨叨，"价格便宜得很，等到了冬天，可以制成羊毛衫，可保暖了。"
泉水顺着傅怀璟的锁骨流下，叶如意注意到他原本苍白的皮肤在灵泉的滋养下渐渐有了血色。她继续道："还有一批兔毛，下次有机会的话我还要收点鸭毛，做成羽绒服。"
说到这里，她突然笑了："北寒听说能把人鼻子冻掉，有这些就不怕了。"她拧干毛巾，轻轻擦拭傅怀璟的脸，"我安排得这么妥帖，等你醒了，王府的钱财得分我一半才行。"
叶如意没注意到，当她说这句话时，浴桶中的人眼皮微微颤动了一下。
"到时候我们和离了，"她半开玩笑地继续说，"我就可以拿着钱养几个面首，天天——"
话音未落，她突然感觉手中的毛巾被轻轻扯了一下。叶如意猛地低头，却见傅怀璟依然闭着眼睛，仿佛刚才的动静只是她的错觉。
"奇怪..."她嘀咕了一声，继续手上的动作。
为傅怀璟换好干净衣衫后，叶如意将他带回客栈房间，轻轻放在床上。她坐在窗边，静静等待夜深人静的时刻。
客栈外，打更人的梆子声由远及近，又渐渐远去。三更天了，整个客栈陷入沉睡，只有偶尔传来的鼾声打破寂静。
叶如意轻手轻脚地推开窗户，夜风立刻灌了进来，带着初秋的凉意。她敏捷地翻出窗外，像一只猫儿般悄无声息地落在街道上。
月光如水，将青石板路照得发亮。叶如意借着屋檐的阴影快速移动，白天走过的路线在脑海中清晰浮现。很快，她就来到了张记皮货店门前。
店铺大门虚掩着，门缝里透出一线微光——是店家留下的油灯。叶如意推门而入，木门发出轻微的"吱呀"声。店内空无一人，只有她自己的影子在墙上摇曳。
库房的门锁已经打开，叶如意推门进去，月光从高处的气窗洒落，照在那堆羊毛上，像覆了一层银霜。
她抬起手——
眨眼间，所有皮料都消失不见，被她收入了空间。
叶如意正准备离开，突然听到屋顶传来一声轻微的"咔嗒"声。
有人！
她立刻屏住呼吸，身体紧贴墙壁。又是一阵窸窸窣窣的声音，这次更加清晰——是有人在屋顶上移动。
叶如意眼神一凛，悄无声息地退到门边。透过门缝，她看到几道黑影从对面的屋顶掠过，动作敏捷如夜行的猫。那些人的方向...正是客栈！
叶如意心头一紧，立刻冲出店铺，以最快的速度向客栈奔去。夜风在耳边呼啸，她的心跳如擂鼓。
客栈的轮廓在月光下渐渐清晰。叶如意猛地刹住脚步——屋顶上，七八个黑衣人正悄无声息地移动着，其中一人已经掀开了二楼某间客房的瓦片。
没有时间思考，叶如意纵身一跃，抓住客栈外墙的凸起处，几个起落就上了屋顶。她的动作惊动了最近的一个黑衣人，对方刚转过头，就被叶如意扣住了喉咙。
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