程岩看向日程表，果然在决赛名单上看到了自己和南宫羽的名字。更令人不安的是，备注栏里标注着"院长亲临观战"的字样。
"云岚副院长来过三次，每次都询问你的状况。"苏沐雨咬了咬嘴唇，"他看我的眼神很奇怪，好像知道我们在隐瞒什么。"
程岩想起银月的警告："天穹塔不是盟友..."他摸索胸前，发现吊坠还在，但温度比平时更高，"有人来过吗？一个蒙面女子？"
苏沐雨点头："昨晚她突然出现在炼器阁，给了我这个。"她从怀中取出一块银灰色金属片，"说是能抵抗时间冻结。我研究了整晚，发现它确实含有某种抵抗时间干扰的物质，就把它做成了这个。"
她拿出一个精致的护心镜，镜面呈银灰色，背面刻满了复杂的纹路。
"时元护心镜，配合护腕使用，应该能抵挡部分'蚀时锁'的效果。"苏沐雨帮程岩戴上，"不过..."
"不过什么？"
苏沐雨犹豫了一下："制作过程中，我好像...触发了某种特殊状态。突然能预知材料的反应，就像看到它们未来的变化一样。这感觉..."
"类似预见未来？"程岩惊讶地问。
"你怎么知道？"苏沐雨瞪大眼睛，"难道你也..."
程岩简单讲述了自己在时之乡的经历，包括银月传授的"时之眼"和关于第四块碎片的线索。苏沐雨听完，脸色变得异常复杂。
"活体容器...天穹学院地脉核心..."她喃喃自语，突然站起身，"影姑娘说的或许是真的！"
"影姑娘？"
"就是那个蒙面女子。她说自己是潜伏在幽冥殿的卧底，手腕上有和你描述的银月纹身相似的标记。"苏沐雨快速解释道，"她提到第四块碎片被封印在一个'活人'体内，必须用特殊方法才能取出。"
程岩心头一震："难怪叫活体容器...但谁会自愿成为神器碎片的容器？"
"不一定自愿。"一个清冷的声音从窗外传来。
两人警觉地转头，只见蒙面女子不知何时已经站在窗边，轻盈地跃入室内。她依然一身黑衣，但摘下了面纱，露出一张精致却冷峻的脸庞。左眼角下，一道月牙形银纹清晰可见。
"影？"程岩下意识摆出防御姿态。
女子点头："正式认识一下，我是'影'，时族最后的守望者之一。"她亮出手腕上的银色纹身，"这是时族仆从族的标记，我们一族世代侍奉时族，等待血脉继承者重现。"
程岩和苏沐雨交换了一个眼神。影似乎看出了他们的疑虑，从怀中取出一枚银色叶片——与程岩梦中见到的一模一样。
"银月大人已经告诉你基本情报了。"影直入主题，"第四块碎片确实在天穹学院地脉核心，但它被封印在一个活人体内——学院守护兽'地灵龟'的心脏中。"
"地灵龟？"苏沐雨惊呼，"那不是传说吗？"
"真实存在。"影肯定地说，"沉睡在学院地下深处，以自身灵力滋养地脉。百年前，上任院长将碎片封印在它体内，利用神兽的生机掩盖碎片波动。"
程岩尝试运用新获得的"时之眼"，隐约看到影接下来会走向房间西北角。果然，她说完便迈步走向那个方向，在桌前停下。
"问题在于，地灵龟每十年才苏醒一次，平时根本无法接近。"影继续道，"但血脉继承者出现后，碎片共鸣会提前唤醒它。根据我的计算，就在明晚子时。"
"明晚..."程岩皱眉，"正好是大比决赛之后。"
"不是巧合。"影冷笑，"南宫家与幽冥殿早就知道碎片在地灵龟体内，他们计划用'蚀时锁'冻结你的时间，然后趁地灵龟苏醒时夺取碎片。"
苏沐雨脸色发白："所以他们才急着在大比上动手..."
"不止如此。"影看向程岩，"你的血脉觉醒正在加速。如果七日内找不到第四块碎片，完全觉醒的力量会将你拉入时之乡，而现世的肉身将成为无主的时空之轮碎片容器——那正是幽冥殿主最想要的。"
房间陷入沉默。程岩消化着这些信息，感到肩上的担子前所未有的沉重。他下意识摸向胸前的吊坠，突然发现护心镜微微发热，与吊坠产生共鸣。
"明天的大比..."程岩缓缓抬头，眼中闪过一丝银光，"或许是个机会。"
"你疯了？"苏沐雨抓住他的手臂，"南宫羽明显设好了陷阱等着你！"
"正因如此，他想不到我们会反其道而行。"程岩看向影，"你说幽冥殿会派人观战？"
影点头："至少三名幽冥使，隐藏在观众中。他们负责在南宫羽得手后接应，若失败...则直接出手抢夺。"
"好。"程岩下定了决心，"明天我会参加决赛，故意引南宫羽使用'蚀时锁'。当所有人的注意力都在擂台上时，影姑娘带沐雨去地脉入口做准备。一旦地灵龟因碎片共鸣苏醒..."
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