海滨城的咸风携着铁锈与盐粒的气息，吹过倾斜断裂的拱门。蜜糖站在歌剧院巨大残骸的阴影处，破损的刃翼在风中微微嗡鸣。断裂的穹顶将天空切割成不规则的碎片，月光如冰冷的探照灯，刺破黑暗，照亮了残破大厅深处散落一地的天鹅绒座椅残骸和扭曲变形的镀金雕花。
“目标在地下层…但信号很弱…像被泡在水里…”麦芽糖的声音混杂着机械音的低啸，她新生左手的手腕处，几条纤细的神经束正连接着地面一段裸露的锈蚀钢筋，“整个地基都被海水侵蚀了…结构非常不稳定…”
21号正蹲在地上，将一张潮湿发黄的海报碎片小心翼翼地贴在一截断裂的琴弦上。那是半张模糊的歌剧海报，褪色的油彩勉强能辨出一个穿着华服的女高音轮廓。她歪着脑袋，把耳朵凑近琴弦，试图捕捉早已消散在岁月里的余响。
“不是水…是眼泪…”33号突然开口，小蝙蝠似的幼女蜷缩在蜜糖的腿边。她一直很安静，此刻却指着大厅深处坍塌处透下的月光光斑，“很多…很多声音的眼泪…在下面流…”
3号克隆体沉默地靠在一根粗大的断裂石柱上。她的手指无意识地抚摸着粗糙的石面，指腹下的花岗岩正缓慢地氧化，散落出细小的锈红色尘埃。她的目光落在33号身上，带着一丝不易察觉的忧虑。
洛尔仰躺在铺开的保温毯上，胸前的结晶烙印光芒黯淡得像即将熄灭的余烬，但仍规律地搏动着。怀表悬浮在他的胸口上方半英寸处，微弱的光线投射出一段断断续续的、如同旧磁带卡顿般的波形图，毫无规律地在虚空中跳动。
“五号的能力…是共鸣…”洛尔的声音微弱得如同耳语，他艰难地转动眼珠，看向麦芽糖，“他们想把她…变成一个巨大的…活体共振器…把所有人的…情感…都抽干…转化成…”
他猛地呛咳起来，怀表的投影剧烈晃动，终于显示出一个模糊的坐标——不是简单的方向指示，而是一段复杂的几何路径，在三维虚空中蜿蜒深入地下，终点处却标注着一个巨大的“？”和不断闪烁的警告符号。
“入口在那片废墟堆后面。”麦芽糖指向大厅左侧，一堆由断裂石梁、腐朽木座和压碎的灯具堆积而成的障碍物，“但地下入口有能量屏障残留…像一层厚厚的油污…”她的机械眼不断调整焦距，捕捉着能量屏障发出的肉眼不可见的微弱涟漪，“直接触碰可能会引发不可控的声波反馈…我们需要…”
“共鸣。”蜜糖接口道。她看向身旁的孩子们——麦芽糖的机械臂，3号指尖不断剥落的锈迹，21号耳边的弦音，33号感受到的“声音的眼泪”。目光最终落在洛尔胸口的怀表上，那段紊乱的波形图。
“用声音…找到缝隙…”洛尔闭着眼补充，呼吸短促。
一个不成形的念头在蜜糖冰冷的金属思维中成型。她的刃翼轻轻触碰21号手中的断弦。嗡…微弱却清晰的振动顺着骨骼传导。21号受惊般缩回手，看着断弦的眼神却亮了起来。
麦芽糖点点头，新生的左手神经束微微颤抖，似乎理解了思路。3号低头看了看自己正在锈蚀岩石的指尖。
蜜糖率先走向那堆瓦砾。每一步落下，脚下的碎石和金属都在刃翼边缘产生的极其微妙的共振频率下发出不同的、但清晰可辨的嗡鸣。这并非单纯的破坏，更像是用她的存在本身去“敲击”这座沉睡的废墟，试图唤醒一个沉睡的音节。
麦芽糖紧跟在她身后左侧。她的脚步更轻巧，每一步落下，左脚（机械部分）接触到的坚硬物质会发出轻微的、短促的“哒”声，如同精密的节拍器；右脚（生物部分）踩在酥脆的木板或疏松的灰烬上时，则发出绵长的、类似低音垫的“沙”声。这两种截然不同的声响被她精准地控制，像是在蜜糖敲出的旋律空隙间填入节奏骨架。
3号走在蜜糖的右侧稍后位置。她每步踏下，不是依靠声音，而是通过指尖触碰附近的断裂石柱或巨大灯具的金属框架，留下一条飞速漫延开的锈蚀路径。那些坚硬的材质在锈痕流经的瞬间，内部结构会发出极其短暂的颗粒松动的“簌簌”声，极其微弱，却仿佛能卸下物质的倔强。
21号有些犹豫，但在麦芽糖的鼓励下，她拿着那根连着海报碎片的断弦，跟在后面。她尝试着轻轻拨动琴弦，不成旋律，只是一段段短促或拉长的单音。这些微弱的弦音仿佛拥有奇特的穿透力，在空旷的厅堂里飘飘荡荡，时不时意外地撞击到某些结构缝隙，带起一阵意想不到的回声“啾啾——”，如同黑暗角落里被惊醒的鸟。
33号紧紧抓着蜜糖背后一片尚算完整的刃翼边缘，小脸因紧张而绷紧。
前方的瓦砾堆在奇异的共鸣探针作用下，内部结构发出沉闷的呻吟和开裂的细响。蜜糖敏锐地感知到右前方一堆叠压的厚重木座下方，振动传导异常凝滞——像是裹在浓稠糖浆里的物体。她停下脚步，刃翼指向那个点。
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