“别挤！都别挤！水井在那边排队！”
“受伤的去打谷场！女人和孩子去村东头的谷仓！”
“有粮食的拿出来！匀一点！大家都要活命！”
他们的声音在巨大的混乱和绝望面前，显得如此微弱无力，很快就被淹没在哭喊和哀嚎的浪潮中。分发食物的地点更是引发了小规模的哄抢，几个面黄肌瘦的男人为了一小块发霉的黑面包扭打在一起，直到被更饥饿的人趁机抢走。
混乱！绝望！哀嚎！麻木！
这就是橡木村的现状。一个被战争洪流冲垮的、临时拼凑起来的绝望浮岛。王都的“勇者招募令”在这里激不起一丝涟漪，圣剑“星芒”的光芒太过遥远。这里只有最赤裸裸的生存挣扎，以及如同跗骨之蛆、随时可能吞噬一切的死亡阴影——魔王军的扫荡部队随时可能出现。
村庄边缘，靠近枯林的一片相对不那么拥挤的泥泞空地上。一个身影佝偻着靠在一棵枯死的树干上。
是罗兰。
库伯、玛莎、格蕾塔和小托姆围在他身边，脸上写满了担忧和恐惧。罗兰的脸色比离开山谷时更加灰败，嘴唇干裂发紫，每一次呼吸都带着破风箱般的嘶鸣和无法抑制的痛苦颤抖。左臂被简陋夹板固定的地方，肿胀得更加厉害，皮肤呈现出不祥的青紫色。他靠着树干，几乎无法自己站立，全靠库伯在旁支撑。
他们一路搀扶着罗兰，躲避着可能的魔物巡逻队，拖着沉重的步伐，几乎是凭着求生的本能挪到了这个最近的、据说聚集了难民的橡木村。然而眼前的景象，比最坏的预想还要惨烈百倍！
“水…水…” 罗兰的声音微弱得如同呓语，干裂的嘴唇翕动着。
玛莎连忙拿出一个破旧的皮水囊，里面只剩下浅浅的一层浑浊泥水。她小心翼翼地凑到罗兰嘴边。罗兰贪婪地啜饮了几口，浑浊的水混合着泥沙滑入喉咙，带来一丝微不足道的清凉，却引发了更剧烈的咳嗽。
“咳咳…咳…噗！” 一小股暗红色的血沫从他嘴角涌出，染红了胸前破旧的皮甲。
“罗兰娃子！” 库伯的声音带着哭腔，布满老茧的手颤抖着擦去他嘴角的血迹。
“没事…库伯叔…” 罗兰艰难地喘息着，努力想挤出一个安慰的笑容，却比哭还难看。他的目光越过库伯的肩膀，扫视着这片绝望的海洋。伤患的哀嚎、难民的哭喊、麻木的眼神、哄抢的混乱…这一切，如同沉重的巨石，压在他本就濒临崩溃的心上。
溪木村的毁灭，老哈克的鞠躬，手中硬面包的冰冷…这一切的悲伤与责任尚未消化，眼前又是更深沉的地狱。
他下意识地抬起没有受伤的右手，隔着破旧的皮甲，按在内衬那个小口袋上。三枚铜币和一小块硬面包的触感传来。这微薄的“报酬”，此刻仿佛重若千钧。
活下去…守护…这承诺，在这片绝望的泥沼中，显得如此苍白而渺茫。
就在这时，一个同样靠在枯树边、断了一条腿、用破布草草包扎着断口的老兵，似乎听到了罗兰的咳嗽和库伯的呼唤。老兵浑浊的眼睛看了过来，带着同病相怜的麻木，沙哑地开口：
“新来的？伤得不轻啊…肺腑伤了？还是魔气入体？” 他艰难地挪动了一下断腿，引起一阵龇牙咧嘴的抽气，“省点力气吧，兄弟…这里…没药，没医生…只有等死…或者等魔物来收割…”
老兵的话，如同冰冷的铁锥，狠狠扎在库伯他们心头。玛莎捂着脸，压抑的哭声从布条下传出。小托姆吓得紧紧抱住格蕾塔的腿。
罗兰没有回答老兵。他只是死死攥着口袋里的铜币，目光穿透混乱的人群，望向橡木村更远处，望向那隐约可见的、被硫磺烟尘笼罩的山谷方向。
石屋…药圃…那神秘的黑发身影…
还有昨夜那救命的银雾和冰冷的凝胶…
一个极其微弱、近乎荒谬的念头，如同黑暗中的萤火，在他绝望的心底，极其艰难地、极其微弱地…闪烁了一下。
山谷西侧高地，一处被嶙峋怪石遮蔽的背风处。
空间涟漪无声荡漾，莉莉安深灰色的身影如同从水中浮现般，悄无声息地显现在冰冷的岩石阴影中。
她的感知如同无形的巨网，瞬间覆盖了下方山谷和远处的橡木村。
【空间折跃完成。坐标确认。能量消耗：14.7%（抑制器占用）。冷却期：72小时开始计时。】
【山谷状态：魔王军追击部队入侵确认。停留时间：短暂。破坏程度：轻微（工具损毁、少量药圃边缘植被受损）。威胁源：已撤离（追踪信使路径深入）。】
【外部区域（橡木村）：检测到大规模生命集群（难民）。数量：＞1500（持续增加）。状态：混乱、绝望、高伤亡（物理创伤、魔能污染、饥饿、疾病）。】
【关联变量（罗兰）：位置确认（橡木村边缘）。生命体征：持续恶化（内出血加剧，肺部感染风险：高）。】
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