红薯应声而去，很快领着门房返回。
门房毕恭毕敬地行礼。
“少爷。”
枚橙安摆手让他起身。
“说说那人的模样。”
“年轻，蓝衫加身，右手提箱，左手握着个啃过一口的鸡腿。”
“……”刚到京都就直奔这里来了？枚橙安哭笑不得。
原本以为他会来，却没想到如此迫不及待。
同乡情谊果然深厚。
笵贤这般性格倒是让一向内敛的枚橙安有些紧张。
既然人已到，那就见见吧。
枚橙安吩咐道：“请他进来。”
门房愣了下，少爷竟然用了“请”，看来这位看似普通的少年身份不凡。
“是，少爷。”
……
枚府门前。
笵贤突然有些不安。
刚进府时并未多想，直到门房通报后才觉贸然来访或许不妥，同乡会不会不见？
特意提及与若若的关系，是担心单凭姓名不足以让对方知晓自己。
若若曾与枚橙安有所交集，他想借此机会。
久候无果，笵贤轻叹一声，看来连妹妹的面子也起不了作用，今日怕是无缘相见。
早该让若若引荐才是，唉，太过鲁莽。
正欲转身离开之际，枚家大门悄然开启一道缝隙，直至半掩。
他停下脚步，满怀期待地看着门房。
门房看了他一眼，露出笑容，随后侧身示意：“笵公子，请。”
笵贤松了口气，确认此行未白费，调整情绪后踏入府中。
……
初次见面，气氛微妙。
二人相距伍步，默然相对，仅以目光打量彼此。
枚橙安背手立于廊下，仔细观察着笵贤。
嗯，容貌与记忆中的初次亮相相差无几，尚未成为日后闻名的安之公主，此时肤色偏深，身形略显丰腴，衣着简朴，但神采奕奕。
笵贤阅罢枚橙安，暗忖：此人容貌竟如此出众？若若不是常说我不及他？莫非我真不如他？看来日后说话行事需更谨慎才是。
枚橙安打量笵贤后先开口，不愿再走寻常识人路数。
“我识得你，笵贤，读过你的《红楼》。”
笵贤闻言大惊：“你知道？”
枚橙安微笑颔首：“早年前便已拜读。”
笵贤满心疑惑：“既然如此，为何不见你向若若探询我的情形？自知身份后，舍妹为此问了不少关于你的事。”
“……我对你的事早已明了，何必多此一举。”
这话自然不便直说，须得找个合理借口。
枚橙安沉吟片刻，笑意盈然：“不必问她，我早将你的消息尽收囊中，连酒馆都开到你家附近，想要知晓岂非易如反掌。”
笵贤一怔：“那枚家酒馆是你所创？”
枚橙安亦是一愣：“正是，你为何如此惊讶？莫非不该是因酒馆才识得我？”
笵贤下意识欲抚额，忽觉手中尚有物，只得干笑一声：“嗯……确非如此。
关于酒馆一事，一时难以详述，改日再与你说清。
其实，因特殊缘由，当时并未太留意。
直至三年前，无意间在若若书信中得知你作过诗，方晓你是何许人也。”
三年前，恰是庆历元年。
枚橙安忆及初次筹划的秋游，不由莞尔。
“原来那时候你才得知啊，这倒能解释一切。
三年前那次秋游，舍妹突然造访，行为有些古怪，泗处打听我的事。
我当时还在琢磨缘由，竟是这样。”
笵贤面颊微红，忙道：“此事绝非我授意。
我只是好奇打听你的事，谁知那丫头动静这么大，若有冒犯，还请海涵。”
枚橙安摆手示意无妨，指了指早已备妥的两把躺椅：“坐下来聊聊吧。”
言毕，自己先选了左侧那把躺椅落座。
笵贤径直走向另一把躺椅，安置好后将箱子置于地面，右手仍握着鸡腿，侧身倚靠，闭目享受躺椅的惬意，随即睁眼转头望向枚橙安。
“哇，这椅子真舒服，比竹椅强多了。
简直就像专为人体设计的一般。”
枚橙安随意应道：“若喜欢，不妨送你一把。”
笵贤欣然点头：“那就太感谢了，下次你派车送我回去时顺便捎带此椅便是。”
枚橙安骤然睁大双眼：“嘿，你还挺爽快的啊。”
笵贤哈哈大笑：“跟老乡客气什么。”
枚橙安也被他直率的态度感染，笑意加深。
……
笵府。
昨夜，笵若若在桌上看到一张纸条，上面写着笵贤明日将至京都。
她半信半疑，没想到今日柳如玉故意支开她，反倒证实了消息属实。
于是，她假装不知柳氏意图，推测哥哥即将到达，便避开柳氏安排的眼线，匆匆赶回笵府。
笵若若在府内泗处寻找哥哥，却无果，正怀疑是否被骗时，却发现笵思哲正在纠缠账房先生。
她严厉制止，笵思哲见状立即停手，放走了账房。
笵若若气愤地用戒尺敲打他的手心，看着他哭着跑开后，转身走向内室。
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