巳时过半，书房外突然传来急促的脚步声。
丫鬟春桃在门外轻声道："姑爷，小姐，知府周大人到访，说要见姑爷。"她的声音带着几分慌乱。
宋雨薇手中的墨锭一滞，在砚台边缘留下一道墨痕。墨汁溅出几点，落在她的袖口，像几滴黑色的泪珠。
她与陆明远交换了一个眼神，那双杏眼中闪过一丝警觉："周伯伯怎么突然来了？"她的声音压得很低。
陆明远放下毛笔，笔尖在笔搁上轻轻一顿："想必是为了那五十亩地的事。"他的声音平静，但眉头已经微微皱起。
宋雨薇的手指不自觉地绞紧了手中的帕子，指节都泛白了。
前厅里，周知府正在品茶。他约莫五十岁上下，一身靛蓝色官袍，腰间玉带在阳光下泛着温润的光泽。
见二人进来，他放下那盏上好的龙井，笑容可掬："雨薇丫头气色好多了。"他的目光在宋雨薇身上打量，带着几分审视。
宋雨薇福身行礼，裙摆在地上铺开一朵青色的花："劳周伯伯挂念。"
她今日穿了一袭湖蓝色衣裙，发间只簪一支白玉簪子，行礼时，她的动作优雅得体，陆明远注意到她的耳尖微微发红。
周知府的目光转向陆明远，眼中闪过一丝精光："贤侄啊，那五十亩地用得如何了？"
他手指轻叩茶几，发出沉闷的"笃笃"声，"不少人跟本官说，那块地荒着可惜了。"
他的声音带着几分刻意的亲切，却掩饰不住其中的试探。
陆明远不慌不忙地拱手，衣袖垂落，露出里面白色的中衣："回大人，我正在试验一种耐旱粮种，已经到了最后阶段。"
他的声音不卑不亢，目光直视赵知府。
"哦？"周知府挑眉，花白的眉毛像两把刷子。
"不是。"陆明远声音平稳，"此物名为'旱地麦'，耐旱能力极强，即使在缺水条件下也能生长。"
他的手指无意识地摩挲着腰间的玉佩，这是他在思考时的习惯动作。
周知府眼中精光一闪，手指无意识地摩挲着茶杯边缘："贤侄可知道，那五十亩地是上好的水浇地？用来种你那不知名的作物，未免..."
他的尾音拖得很长，带着明显的威胁意味。
宋雨薇突然轻声插话，声音如清泉流过卵石："周伯伯，地契上可没规定必须种什么。"
她从袖中取出那张泛黄的地契，纤细的手指轻轻展开在茶几上。
"您看。"
她的指尖在地契上轻轻一点，指甲在阳光下泛着珍珠般的光泽。
周知府的笑容僵了僵，嘴角微微抽动，随即恢复如常："丫头还是这么伶牙俐齿。"
他转向陆明远，声音突然低沉，"贤侄，本官也是为你好。若这次试验不成..."他的目光变得锐利，像刀子一样刺向陆明远。
陆明远与宋雨薇对视一眼，从她眼中看到了鼓励。那目光清澈坚定，像一泓秋水。
他沉声道："大人放心，试验已到最后一步。三日后便有结果，届时定当亲自向大人禀报。"他的声音不大，却字字铿锵有力。
周知府盯着陆明远看了半晌，突然大笑，笑声在前厅里回荡："好！那本官就等你的好消息！"
他起身时，官服发出"沙沙"的声响，意味深长地说，"不过若是失败了，那块地..."他的目光在二人之间来回扫视，带着几分算计。
"若失败了，自愿交还地契。"陆明远斩钉截铁地说，声音不大却字字清晰。
他感觉到宋雨薇的手悄悄握住了他的衣袖，给了他无声的支持。
送走周知府后，宋雨薇轻轻握住陆明远的手。
她的手心微凉，却让陆明远感到一阵温暖："夫君真有把握？"她的眼中带着几分担忧，长睫毛在脸上投下细小的阴影。
陆明远回握住她纤细的手指，能感受到指节处微微的凸起："我在后院试种的小片旱地麦已经抽穗了。"
他望向窗外，阳光透过树叶在地上投下斑驳的光影，"只是知府突然关心这事，恐怕..."他的声音渐渐低了下去。
"是为了他侄子。"宋雨薇低声道，声音像一阵微风，"周知府的侄子一直想要那块地种桑养蚕。"
她的眼中闪过一丝忧虑，"听说他最近攀上了户部侍郎的关系。"她的手指不自觉地绞紧了帕子，指节都泛白了。
回到书房，已近午时。阳光透过窗纱，在书案上投下菱形的光斑。宋雨薇重新研墨，手腕转动间，衣袖滑落，露出白皙的手臂。
陆明远注意到她的手腕比前几日丰润了些，研墨时衣袖滑落，露出的肌肤也有了血色，不再是那种病态的苍白。
"夫君继续写吧。"宋雨薇将毛笔递给他，指尖不经意相触，带着微微的凉意，"方才写到麻沸散的配方了。"她的声音轻柔，像春风拂过湖面。
陆明远提笔蘸墨，墨汁在笔尖凝聚，像一颗黑色的珍珠。他继续写道：
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