五更天的梆子声刚过，陆明远正在酣睡。晨光透过雕花窗棂，在他俊朗的面容上投下斑驳的光影。他翻了个身，锦被滑落腰间，露出线条分明的肩膀。
"咚咚咚——"急促的敲门声突然打破了宁静。
陆明远皱了皱眉，下意识地拉过被子蒙住头。门外又传来一阵更急促的敲门声，夹杂着细碎的脚步声。
"姑爷！姑爷！"一个清脆的女声带着几分焦急，"都快晌午了，您怎么还不起啊？"
陆明远猛地睁开眼，阳光刺得他眯了眯眼睛。他撑起身子，一头乌黑的长发披散在肩头："谁啊？"
宋雨薇的贴身婢女小翠急得直跺脚。她今天特意穿了一身崭新的藕荷色襦裙，发髻上的银簪随着她焦急的动作轻轻晃动。
小翠咬了咬下唇，声音压得更低了："姑爷，牛老先生来了，正在老爷书房等着呢！老爷让您立刻过去！"
陆明远闻言一惊，彻底清醒过来。他掀开锦被跳下床，赤脚踩在冰凉的地砖上，寒意从脚底直窜上来。
窗外，日头已经升得老高，树影斜斜地投在院中的青石板上。
"什么时辰了？"他一边问，一边手忙脚乱地抓起挂在屏风上的月白色长衫。
"都快巳时了！"小翠的声音从门外传来，"牛老先生都来了小半个时辰了！"
陆明远系腰带的手一顿，额头上沁出细密的汗珠。牛老先生是他当年在京城的恩师，最是讲究礼数。
他匆匆抹了把脸，连发髻都来不及好好梳理，只用一根青玉簪子草草固定。
铜镜中映出一张略显憔悴的脸庞，眼下还带着淡淡的青黑。
陆明远叹了口气，这几日忙着整理旱地麦的种植记录，几乎没怎么合眼。
穿过回廊时，陆明远的脚步越来越慢。书房外的海棠花开得正艳，粉白的花瓣随风飘落，有几片沾在了他的衣襟上。
他深吸一口气，整了整衣冠，轻轻叩响了书房的门。
"进来。"宋源低沉的声音从里面传出。
推开门，一股淡淡的墨香扑面而来。书房内，宋源正与一位白发老者对坐品茶。老者一袭藏青色长衫，银白的发髻一丝不苟，正是牛老先生。
窗边的香炉升起袅袅青烟，在阳光中形成一道朦胧的光柱。
陆明远快步上前，恭敬地行了一个大礼："学生拜见老师。"他的额头几乎触到地面，青玉簪子上的流苏垂落在地。
牛老先生放下茶盏，瓷器与木案相碰，发出清脆的声响。他眯起眼睛打量着跪在地上的学生，半晌才道："起来吧。"
陆明远又转向宋源行礼："小婿见过岳父大人。"
宋源点点头，指了指旁边的座位："坐吧。"他的声音不冷不热，但眉头却微微皱着。
茶香在书房内氤氲。牛老先生端起茶盏抿了一口，突然开口："明远啊，为师今日来，是想问问你，科考可有把握？"
陆明远刚端起茶盏的手一顿，滚烫的茶水溅在手背上，他却浑然不觉："老师指的是......"
宋源接过话头："童生试考的是书本内容，死记硬背即可；秀才试加考诗词歌赋；举人试则以策论为主。"
他的手指轻轻敲击着桌面，发出规律的声响，"至于进士科，那就要看造化了。"
"老师，考试的那些书籍，可以给我看看吗？"陆明远搓着手，脸上堆着讨好的笑容。
他眼角余光瞥见书房角落里那个巨大的书架，心里已经开始盘算着怎么开口借书。
牛老先生闻言，花白的眉毛猛地一跳，浑浊的老眼翻了个大大的白眼。
他手中茶盏重重一顿，溅出几滴茶水在案几上："你岳父就有，不用找我要！"
老头子的声音陡然提高，像只被踩了尾巴的老猫，"老夫大老远从京城赶来，可不是给你送书的！"
陆明远被喷了一脸唾沫星子，讪讪地擦了擦脸。他转头看向宋源，眼神里带着几分可怜巴巴的意味。
宋源叹了口气，伸手指了指陆明远背后的书架："都在那儿。"他的手指在阳光下泛着淡淡的玉色光泽，指甲修剪得圆润整齐。
陆明远转身，目光落在那个占据整面墙的红木书架上。
只见从上到下密密麻麻摆满了线装书，有些书脊已经泛黄，显然经常被翻阅。他的瞳孔猛地收缩，心脏"咯噔"一下沉到了谷底。
"我的妈呀..."陆明远不自觉地咽了口唾沫，喉结上下滚动，"这么多书，自己十年都看不完..."
他的声音越来越小，最后变成了气音，"考个屁的科举..."
宋源像看白痴一样看着自家女婿，眉头皱得能夹死苍蝇。
他放下茶盏，瓷器与木案相碰发出清脆的声响："你小子是不是故意的？"说着站起身，官服下摆带起一阵微风。
宋源来到书架前，修长的手指在书脊上轻轻滑过。
他精准地抽出十多本书，摞在一起足有半尺高，"啪"地一声丢在陆明远面前。灰尘在阳光下飞舞，像一群受惊的小精灵。
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