春分这天，紫禁城的梨花开得正盛，千树万树的白瓣如碎雪般簌簌飘落，沾在坤宁宫的琉璃瓦上，宛如撒了层晶莹的碎玉。暖阁内熏着合卺香，那是用江南进贡的合卺花与琥珀屑合制的熏香，袅袅青烟混着新沏的杏仁茶香气，在晨光中氤氲成一片甜暖的雾。苏桃盘腿坐在铺着雪白狐裘的软垫上，麻布袋往腿上一垫，袋口用红绳系着的金瓜子被春日阳光晒得发烫，她数着手里圆滚滚的瓜子，指尖沾着细碎的糖霜，在素衣上蹭出点点白痕，活像落了片梨花。
"太后奶奶，"苏桃抬起头，眼里闪着狡黠的光，炭笔不知何时又握在手中，在掌心转得飞快，笔杆上还沾着上次画"自拍"时留下的朱砂，"总嗑瓜子多没意思，今天咱玩点带劲儿的！"她晃了晃手里的炭笔，墨色在阳光下泛着紫光，像只灵动的小兽。
太后放下手中的紫檀佛珠，那佛珠被摩挲得油光水滑，每颗珠子都透着岁月的温润，隐隐有檀香萦绕。她银发上的赤金点翠步摇随着动作轻轻晃动，坠着的珍珠流苏扫过绣着寿桃的暗花裙摆，发出细碎的声响，宛如珠落玉盘："桃丫头又琢磨出啥新花样了？上次你画的'自拍'画像，哀家还挂在床头呢，每天晨起看着就觉得心里敞亮。"
"必须有新花样！"苏桃蹦起来，麻布袋扫过炕桌，震得青瓷茶盏叮咚作响，琥珀色的杏仁茶晃出几滴，在黑漆桌面上晕开浅黄的印子，像极了她素衣上的油斑。"咱玩'谁是卧底'！这可是本掌柜压箱底的绝活，保准刺激过嗑三斤瓜子！"她掰着手指头，指尖的炭灰蹭在素衣前襟，画出歪歪扭扭的痕迹，像极了她此刻雀跃的心情。
"谁是卧底？"太后捻着佛珠的手顿了顿，耳垂上的红宝耳坠晃了晃，映着窗外纷飞的梨花瓣，红宝石的光芒与雪白的花瓣相映成趣，"是跟抓刺客似的吗？哀家年轻时可没少跟着先帝玩抓刺客的游戏。"
"差不多！"苏桃眼睛亮晶晶的，像落满了星光，"规则是这样的——每人抽张纸条，抽到相同词的是平民，不同的是卧底。大家描述词语时不能太直白，得像打哑谜似的，最后把卧底揪出来！"她越说越兴奋，麻布袋在腰间晃得叮当响，袋口的红绳差点散开。
坐在一旁的德妃娘娘拧紧了眉头，头上的九凤珠钗随着动作晃得人眼晕，锦裙上的蹙金绣牡丹仿佛都跟着皱起了花瓣，金线在晨光中微微颤抖："成何体统？哪有王妃带着太妃们玩这般儿戏的？传扬出去，岂不让天下人笑掉大牙？皇家颜面何存？"她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，显然是气得不轻。
"德妃娘娘别这么严肃嘛。"苏桃笑眯眯地往她手里塞了颗金瓜子，指尖的炭灰不小心蹭在德妃雪白的手背上，像落了只小蚂蚁，"就当是宫廷版抓小偷！赢了有赏，输了罚嗑三斤瓜子，多有意思！"她晃了晃麻布袋，里面的铜板和金瓜子碰撞出清脆的响声，像在为她的话伴奏，也像在嘲笑德妃的古板。
一直没吭声的淑妃眼睛一亮，她身着绣着缠枝莲的月白锦裙，腕上的翡翠镯子轻轻碰撞，发出清越的声响，宛如玉石相击："听起来有趣！哀家试试！这纸条从哪儿抽？是桃丫头早就备好了吗？"她往前凑了凑，好奇地看着苏桃的麻布袋，仿佛里面藏着什么宝贝。
正闹着，明黄的帷幔被太监轻轻掀开，皇帝扶着小德张的手走进来，明黄常服上绣着的五爪金龙在烛火下泛着金光，腰间的玉带扣擦得锃亮，反射着暖阁内的烛光。他清了清嗓子，目光扫过满桌的瓜子壳和散落的糕点屑，嘴角忍不住抽了抽："母后，听说镇北王妃又在这儿胡闹？"
"陛下来得正好！"苏桃眼睛一亮，蹦到皇帝面前，麻布袋里掉出半块桂花糕，糕点屑撒在明黄的地毯上，引来几只蚂蚁探头探脑，像在侦查敌情，"快来玩谁是卧底！第一局词语是'桂花糕'，现在开始描述，不准耍赖！"她叉着腰，活像个小将军。
德妃看了眼皇帝，挺直了腰板，清了清嗓子，声音带着一丝不易察觉的僵硬，仿佛喉咙里卡了颗瓜子："甜的，形状大致是圆形的。"她的手指轻轻绞着帕子，珍珠流苏在袖口晃来晃去，像个不安的精灵。
淑妃掩唇轻笑，眼波流转，瞟了太后一眼，语气带着几分俏皮："是太后娘娘平日里用早膳时最爱搭配杏仁茶的点心。"她的翡翠镯子在阳光下泛着幽幽的光，像一汪春水。
苏桃叉着腰，麻布袋在腰间晃得更欢了，袋口的红绳眼看就要散开："这玩意儿本掌柜天天吃，昨儿个高冷王爷还想抢我的，本掌柜当场就跟他急眼了，让他跪了半个时辰的搓衣板——不过是假的，逗他玩呢！"她说着，还偷偷瞟了眼门口，生怕萧策突然出现。
皇帝摸着颔下的山羊胡须，目光在众人脸上转了一圈，像个经验丰富的猎手，突然指向德妃，龙袍袖口扫过炕桌，带起一阵风，吹得桌上的瓜子壳纷纷起舞："朕看德妃是卧底！你们说'桂花糕'，她只说'点心'，模棱两可，定是心虚！"
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