第二百三十二章 蜀镇行记
晨雾还未散尽，老妪的儿子便扛着竹篓往镇上赶，粗布围裙上还沾着昨夜卤肉的香气。他临走前将几个热腾腾的菜团子塞进玄霜手里，瓮声瓮气地说："垫垫肚子，镇上周记的包子也好吃。有空一定给你带回来。"声音惊飞了竹篱上的麻雀，却惊不散玄霜嘴角的笑意——这个看似粗犷的汉子，竟比昆仑虚那些自诩风雅的修士更懂得体贴。
老妪用蓝布巾仔细包好晾晒的草药，竹杖轻点着青石板："走，带你瞧瞧蜀地的热闹。"她佝偻的背影在朝阳里拉出长长的影子，玄霜望着那抹晃动的蓝，鬼使神差地伸手扶住老人的胳膊。老妪的身子明显僵了一瞬，随即轻轻拍了拍她的手背，像拍着自家闺女。
蜀镇的街巷如同打翻的颜料盒，各色声响与气息扑面而来。玄霜刚转过街角，便被一团明黄色撞个满怀——卖搅搅糖的老汉推着木车，铜铃叮当响个不停，车上的麦芽糖在阳光下泛着琥珀色的光。"小妹儿，来转个糖人？"老汉咧嘴一笑，露出缺了门牙的豁口，竹勺在糖锅里划出优美的弧线，转眼间便拉出条活灵活现的龙。
再往前走，竹制的串串香摊位前围满了人。铁锅里的红油咕嘟冒泡，竹签上串着的东西却让玄霜瞪大了眼睛：炸得金黄的知了、裹着面糊的野果，甚至还有整只的小王八！摊主是个精瘦的汉子，扯着嗓子吆喝："尝鲜嘞！蜀地十八怪，虫子串串锅里卖！"几个孩童举着铜板挤上前，被辣得直哈气却还舍不得松口。
玄霜下意识摸向腰间的钱袋——那是用昆仑派弟子服边角料改制的，此刻里面躺着几枚从灵石兑换来的碎银。她驻足在药铺前，橱窗里摆着蜀地特有的川贝、川芎，想起老妪昨夜咳嗽的模样，便要了些润肺的黄芪与枸杞。掌柜的用戥子称药时，她瞥见街角不起眼的招牌："万宝阁 灵石兑换"，这才松了口气。
穿过熙熙攘攘的人群，玄霜在布庄前停下脚步。蜀锦的艳丽花色让她挪不开眼，最终选了匹带着艾草香的粗棉布，又咬牙买了块柔软的棉絮——老妪床上的被褥，补丁摞补丁，夜里翻身时总发出干草摩擦的声响。怀里的包裹渐渐沉重，可她望着街边挑着担子卖桂花糕的小贩，又忍不住多买了两块。
日头偏西时，老妪拄着竹杖拐进条青石板小巷。"到了，这就是王记食肆。"她话音未落，一声洪亮的吆喝便震得玄霜耳膜发颤："张婶儿来啦！今儿新宰的牛腱子，给您留点！"只见一个嗓门奇大的食肆老板站在柜台后，络腮胡随着说话一抖一抖，活像只炸毛的狮子。
老妪的儿子系着围裙从后厨探出头，看见玄霜手里的大包小包，脸涨得比灶膛里的火炭还红："妹子这是......使不得使不得！"他慌忙要接东西，却被老板一巴掌拍在后脑勺："磨磨唧唧的！客人一片心意，收着！"老板转头冲玄霜咧嘴一笑，露出颗金牙："小娘子好眼光，这小子卤的猪蹄，整个蜀镇找不出第二家！"
后厨飘来浓郁的肉香，玄霜望着忙碌的伙计们，望着老妪坐在柜台边，被老板塞了碗热气腾腾的酸辣粉，突然觉得眼眶发烫。在昆仑虚，灵石与灵药是通行的硬货，而在这里，一块带着体温的桂花糕，一句带着乡音的问候，便胜过万千珍贵法器。夕阳的余晖透过雕花窗棂洒进来，将食肆里的烟火气染成温暖的橘色，玄霜悄悄将剩下的碎银，塞进了老妪的蓝布巾里。
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