“先前夏侯成将军赴清溪求援，至今未归。
依我之见，我们需做好腕全准备，才能确保无忧。”
祖士远本对伍应星畏葸之态心生厌恶，此刻听其言似有道理，便问道：
“伍将军有何应对之策？”
伍应星先退一步，拱手道：
“既承祖丞相垂问，末将直言便是。
若有不当之处，还请宽恕。”
谭高因王大头之败心情不佳，厉声道：
“伍将军不必多言，直言即可！”
伍应星并不恼怒，望向城下仍在激战的王铁臂与王钢拳，又拱手道：
“祖丞相、谭元帅及诸位，有所不知。
此前诸位尚未登城时，杜微将军便劝我开城投降……”
伍应星话未说完，右丞相祖士远便冷声打断：
“伍将军怎可出此言，莫非意欲背叛方圣公？”
“右丞相莫要误解！”
伍应星急忙摆手说道：“末将若是真心如此，早在各位到来前，便已打开城门，迎接大军入城了。
又怎会在此与各位商议？我这么说，不过是为了提出一个建议而已！具体如何决定，还需各位自行斟酌。
而且，我还有话说……”
“你有何事便直说，莫再绕弯子！”
元帅谭高厉声喝道。
伍应星闻言，微微一笑，拱手说道：“谭元帅稍安勿躁！我的意思是，若各位都同意归降，末将愿去说服杜微将军。
听闻常州守将钱振鹏和秀州守将段恺，虽主动投奔齐天大圣，却仍被封为大将。
若我们举城归降，那齐天大圣想必也不会亏待于我们。”
“哼！好个伍应星！你说来说去，还是想投降？”
祖士远怒斥道：“你方才畏缩不出，我不与你计较已是宽容。
如今竟还想讨价还价，莫非以为我不敢动你？”
伍应星连忙摇头，正欲回应，忽听参政沈寿指向城下喊道：“祖丞相，谭元帅，快看！哼金刚王钢拳被杜微将军击落马下，哈金刚王铁臂也被大刀闻达一招击晕！”
此言一出，祖士远哪还顾得上责怪伍应星，立刻与众将一同探头往下观看。
果然看到大刀闻达擒住哈金刚王铁臂，杜微押着哼金刚王钢拳，走向豹子头林充。
这一幕让祖士远脸色铁青，谭高元帅更是沉着脸。
众将彼此对视，心中暗自思忖：连王大头三兄弟那样的高手都不是敌手，我们又怎能抵挡？难道真的要如伍应星所说，开城投降？
右丞相祖士远深受圣公方腊信任，视为左膀右臂，自是深谙人心。
见众将中不少人目光游移不定，祖士远已明白他们被伍应星的话所动摇，心中动摇。
当即怒哼一声："你们难道真的相信伍应星的话？"
"莫忘，城外那些叛军即便凶悍，睦州城内尚有数腕精锐！纵使他们来攻，也绝不可能越过雷池一步！更何况，清溪离睦州不远，圣公的大军或许早已在路上。
若谁敢如伍应星所说行事，休怪我不讲情面！"
祖士远转向伍应星，怒斥道："伍应星身为我睦州的镇守大将，非但不思退敌之策，还散布谣言扰乱军心，打压士气！此乃大罪，按律当斩！然现正交战之时，杀将领不祥。
来人，把他拿下，关入大牢，让他亲眼见证齐军如何败于睦州城下！"
话音刚落，几名亲兵迅速上前，将伍应星制住。
伍应星不敢反抗，急切喊道："祖丞相，我话还未说完，为何就抓我？这不是寒将士之心吗？我刚才那样说，是因为与杜微将军交情深厚，以为能促成此事，并非真心主张投降。
若众位都如丞相这般忠诚，我自然佩服！但我想提醒的是，齐天**轮的部将个个骁勇善战，而我睦州将领虽也不弱，却难以匹敌。
所以建议暂且据城固守，等待援军才是上策。
丞相未听完我的话便定下如此决策，我很不服气！"
"放肆！"祖士远冷笑道："你竟敢不服？"
“若非你胡言乱语，我城头守军怎会失了斗志？即便你所言属实，这般说话，又岂是将帅所为？死罪可免，活罪难逃！拖下去，杖脊二十！”
伍应星还想辩解，却被众军卒强行押下。
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