何人如此？
妇人不满瞪了李由一眼，又怜惜地抱紧罗裳裙。
李由不知，他看到的是生石灰！
由石煅烧而成，遇水即反应，释放大量热能。
过程中有漂白作用。
太子！
李由入府大喊。
太子！
正在屋内整理学院材料的嬴牧听见呼喊，眉头微蹙。
在嬴牧心中，李由一向正直严谨，不该这般失态，便出屋查看。
何事？
嬴牧出屋，李由迎上前急切道：“太子，我发现了一种让纸变白的办法！”
纸变白？
漂白？
李由疑惑。
“太子，臣见一妇人紫裳裙沾染一物后变白。”
“妇言，乃烧石也……”
“生石灰！”
嬴牧忽然想起。
李由不解，嬴牧却问：“那物遇水是否发热？”
“是……是。”
嬴牧笑道：“确是生石灰了。”
李由带着期待问道：“太子可知此物？”神情略显失落，本以为发现了奇珍，却原来是太子早已知晓的。
嬴牧含笑说道：“李由，变白之法虽已知晓，但造出纸张才是关键。”
他补充道：“我说的纸，比绸缎更薄，光滑平整。”
听罢，李由稍怔，随即苦涩满面。确实如此，仅凭变白无济于事，需先造出优质的纸张。
但他思索片刻后振奋道：“太子，若能使纸变白，岂非已迈出重要一步？下官定会潜心钻研，必不负所托！”
话音未落，李由便急匆匆离去，全然不顾嬴牧回应。
望着他的背影，嬴牧无奈摇头，心中暗忖：若让李由一味折腾，丞相是否真要找我麻烦？
次日清晨，天气晴朗。
早朝开始，群臣逐一汇报事务，经讨论后由嬴牧决断。
诸事完毕，嬴牧环视众臣道：“今日有一提议，请诸位商议。”
他宣布：“拟在咸阳创立官学，培育各类人才，望诸位意见。”
丞相李斯与治栗内史宁腾对此早有耳闻，态度平静。
其余大臣则不知情，听后议论纷纷。
御史冯劫率先发问：“太子，官学会教授何物？”
诸臣皆注视嬴牧，等待答复。
嬴牧答道：“我秦国急需人才，故官学以育才为宗旨。”
他又强调：“官学无门槛，通过考核者皆可入学，为寒门学子提供机遇。”
此言一出，部分官员眉头微蹙。秦国虽不重出身，但官场惯用举荐制。
唯有被举荐者方能被重用，这也是为何许多官员蓄养门客的缘由。
即便才华横溢，无人举荐也难有作为，唯一途径便是投效权贵门下，尽心辅佐，待时机成熟获举荐。
即便你离开了主家，身上仍会带有主家的印记，此生都将被视为某人的门客。一旦做出对主家不利之事，便会被世人非议。
如今若官学设立，且准许平民入学，学成后直接分配至各地任职，那么官员们便无法继续依靠豢养门客维系影响力。这对他们而言极为不利。
“太子，允许平民进入官学恐怕不太妥当吧？”有官员提出异议。
听闻此言，赢牧淡然一笑，目光落在典客吉阳身上。这位九卿之一，与公子胡亥交好，属胡亥阵营的重要人物。
“典客认为有何不妥？”赢牧反问。
“太子，按古制重视礼序，平民需先拜入勋贵门下习得基本官场礼仪才能入仕。若官学接纳平民，我秦国人口数千万，届时会有多少人涌向咸阳追逐飞黄腾达的机会？如此一来，谁还会安心务农？国家根基必将动摇。”
吉阳话音刚落，不少大臣连连点头附和。农业乃立国之本，若人人追逐捷径，确实会危及根本。
“还有人反对吗？”
赢牧环视下方官员，等待更多声音。
众人沉默不语。吉阳所言已足够有力，其余心怀异议者大多因私利担忧，害怕自家门客失去效用，自己失去助力。
见无人回应，赢牧缓缓起身说道：
“诸位是否都轻视平民？亦或认为他们理应受欺压、供驱使？”
他的语气直白而犀利，眼神凌厉逼人。
一时之间，心存偏见的大臣皆不敢直视。
“呵呵……”
“我大秦需要的是什么？”
“是人才！”
“能为大秦效力、为国征战者，便是功臣！”
“封侯拜相亦无不可！”
“英雄不论出身，王侯将相难道生来注定？”
“谁天生就是贱民？”
“天生便是将军丞相？？”
越说越激昂，赢牧怒视吉阳：“吉大人祖上何人？”
“这……”吉阳神色慌张，“先祖齐国人……”
“你祖上祖辈又是何人？”
未等他答完，赢牧再度追问。
吉阳面如死灰，不知如何作答。
赢牧缓步而行，拾阶而上。
“诸位大人、将军。”
“我嬴氏先祖不过是周王朝的养马人罢了，又如何？”
“这天下，终究是我嬴氏的！”
嬴牧此言振聋发聩。
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