一头精英恶魔被凭空出现的合金巨手抓住，生生捏爆了能量核心！
数架亲卫队的飞行器被扭曲的力场撕扯、碰撞，化作一团团火球！
整个通道，变成了九霄一个人的……炼金术表演舞台！
……
与此同时。
在“空中花园”内部，一条条错综复杂、守备森严的通道中。
凌风、老兵，以及剩下的十几名突击队员，正在艰难地向前推进。
他们的进展，同样充满了血腥和牺牲。
奥斯瓦尔多在这里布下了天罗地网。
无处不在的监控探头，致命的激光陷阱，坚固的合金闸门，神出鬼没的巡逻机器人，以及……那些被彻底洗脑、如同机器般执行命令的改造人守卫。
每前进一步，都要付出鲜血的代价。
幸好，他们有那个从“觉醒者同盟”来的技术员进行远程指引。
那个带着黑框眼镜、看起来有些瘦弱的年轻人，此刻正躲在“避难所”基地的控制室里，手指如同抽风般在虚拟键盘上飞舞，额头上布满了冷汗。
他拼命地入侵着空中花园那如同迷宫般复杂的内部网络，为突击小队提供着实时的地图信息、敌人位置、以及……偶尔能够短暂瘫痪某个区域监控或防御系统的“后门”。
他们还得到了一些“内应”的帮助。
那些同样对奥斯瓦尔多的残暴统治感到不满、但又没有勇气（或者机会）公开反抗的工作人员或低级卫兵，在关键时刻，会悄悄地打开某扇被锁死的闸门，或者“不小心”地引开一支巡逻队。
这些微小的帮助，往往就能决定突击小队的生死。
即便如此，他们的伤亡依旧惨重。
不断有人倒在陷阱中，或者被改造人守卫的能量武器击中。
老兵的胳膊被激光烧伤了一大片，焦黑的血肉散发出刺鼻的气味，但他只是草草地用急救喷雾处理了一下，咬着牙继续带队前进。
凌风那张刀疤脸，此刻也沾满了灰尘和血污，眼神冰冷而坚定，手中的战刃（可能是九霄特意为他炼制的）每一次挥出，都精准而致命。
他们如同在刀尖上行走，每一步都充满了危险，但没有一个人后退。
因为他们知道，他们的身后，是正在用生命为他们吸引火力的老大；他们的前方，是阻止这场末日浩劫的唯一希望！
“快到了！”技术员急促的声音从通讯器里传来，“前方最后一个安全检查点！通过那里，就是仪式大厅的外围区域了！但是……那里的防御等级是最高的！而且……我侦测到了极其强大的能量反应！奥斯瓦尔多……他肯定在那里！”
所有人精神一振，同时也感到了更大的压力。
最后的关卡！
也是最危险的关卡！
“所有人！准备战斗！”老兵嘶哑地吼道，举起了手中的爆能枪。
凌风默默地握紧了战刃，眼神如同即将出鞘的利刃。
他们相互对视一眼，都从对方眼中看到了决死之意。
为了自由！为了生存！为了……不辜负老大的牺牲！
他们如同沉默的潮水，涌向了那扇通往最终战场的、闪烁着不祥红光的大门。
……
而在另一片战场。
“白胡子号”的舰桥上。
九霄的精神力消耗巨大，脸色微微有些发白。
独自对抗如此众多的敌人，哪怕他是皇级，也感到了沉重的压力。
幸好，“白胡子号”经过他的深度改造，尤其是融入了活化星髓的“活性”后，表现出了惊人的韧性和……智能！
它仿佛真的拥有了生命，能够预判敌人的攻击轨迹，自主进行微小的规避和能量调配，甚至在九霄精神力不济时，主动分担一部分操控负荷！
这大大减轻了九霄的压力。
而卡芙卡，则成为了他最可靠的“雷达”和“辅助”。
她一直闭着眼睛，小小的眉头时而蹙起，时而舒展，小嘴里念念有词，似乎在与什么进行着交流。
她对恶魔能量的感知越来越清晰，甚至能够……捕捉到那些精英恶魔混乱意识中残留的、最强烈的执念和……弱点！
“九霄！左边那个大家伙！它……它害怕火！”
“后面那个！它的能量核心在……脖子下面一点点！”
“小心！那个红色的……它在呼唤同伴！”
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