青蜡坊
我十六岁那年，镇上来了个做蜡烛的青姨。
她总在深夜熬蜡，蜡油里掺着谁的血。
后来失踪的孩子越来越多，娘不许我夜里出门。
可那晚我从门缝看见，她提着的灯笼——
分明是我三天前溺死的妹妹的脸。
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我叫阿生，住在南边这个憋屈的小镇上，打记事起，空气里就常年浮着一股潮乎乎、带着点儿霉味的土腥气。镇子不大，屁大点事都能嚼上好几天舌根，日子过得像一潭死水，直到我十六岁那年夏天，青姨来了。
青姨是突然出现的，就像河滩上莫名其妙冒出来的一块顽石。她在镇子最西头，那片据说早年闹过黄大仙、后来一直荒着的破屋子住了下来，稍微拾掇了一下，挂了个歪歪扭扭的木牌子，上头用墨笔写了三个字——“青蜡坊”。她是做蜡烛的。
镇上的女人们头几天凑在井边儿，交头接耳，说这女人来历不明，眼神勾人，不像个安分的。男人们则远远瞅着，目光在她依旧看得出窈窕的身段上打转，喉结滚动，回头却被自家婆娘拧着耳朵骂。青姨不大跟人来往，总是安静地待在她那间昏暗的铺子里。她看上去三十上下，也许更年轻些，脸色是一种常年不见日头的苍白，衬得那双眼睛黑沉沉的，看你的时候，像是能把你的魂儿吸进去。她身上总带着一股极淡的、奇异的香气，不是花香，也不是脂粉香，倒有点像……陈年的木头混着某种凉沁沁的草叶，闻久了让人有点头晕。
我头一回进青蜡坊，是替我娘去买照明用的蜡烛。那时候镇上还没通电，煤油也得省着用，寻常百姓家夜里大多还是点蜡烛。推开那扇吱呀作响的木门，里头的光线骤然暗了下去，只有柜台上一支极细的白蜡烛跳动着豆大的焰苗。光线晕开，勉强能看清四壁摆满了架子，一层一层，密密麻麻全是蜡烛。粗的像儿臂，细的如小指，白的，红的，甚至还有些说不上来的颜色，暗青的，赭褐的，在昏昧中静默地立着，像一群沉默的守卫。
空气里那股子香气更浓了，腻腻地缠上来，钻进鼻孔。青姨从柜台后的阴影里站起身，悄无声息的，吓了我一跳。她没说话，只拿那双黑眼睛看我。我磕磕巴巴地说明来意，她微微点头，转身去取货。我注意到她的手，十指纤细，白得几乎透明，能看见底下青色的血管，动作起来带着一种说不出的柔韧和……怪异，好像那不是手，是两条没有骨头的活物在游移。
她递给我一包用油纸裹好的普通白烛，我付了钱，指尖无意间触到她的皮肤，冰得我差点缩回来。从头到尾，她几乎没开口。我拿着蜡烛，几乎是逃也似的离开了那间令人窒息的铺子。
自那以后，我夜里路过青蜡坊，总能看到后窗透出幽幽的光，听见里面传来细微的、咕嘟咕嘟的声响，像是什么粘稠的东西在锅里被慢慢熬煮。偶尔，还能闻到一丝极其古怪的、夹杂在香气里的、若有似无的腥气。镇上的闲话渐渐转了风向，开始有人说，青姨做的蜡烛不一样，特别亮，还耐点，而且那火光，看着就让人觉得心里头踏实。于是，去买蜡烛的人慢慢多了起来，虽然对青姨本人还是敬而远之，但她的蜡烛，确是一点点渗进了镇子家家户户的夜里。
可我总觉得不对劲。我说不上来，就是一种毛茸茸的感觉，盘踞在心底。她的蜡烛是好，那火光初看是温暖明亮，可盯着看久了，那暖黄里头，好像透着一股子说不清道不明的青气，幽幽的，冷冷的。而且，点了她的蜡烛之后，做的梦都特别沉，特别乱，醒来浑身乏力，像跟人打了一架似的。
我跟我娘提过一嘴，娘当时正在纳鞋底，听了头也没抬，只含糊地说：“别瞎琢磨，人家有独门手艺罢了。夜里早点睡，别点灯熬油的。” 可我看得出来，娘自己也尽量避免用青蜡坊的蜡烛，除非实在没了存货，才让我去买上几根。
日子就这么一天天过去，青蜡坊的生意越来越好，青姨却依旧神秘，白天很少露面，只在深夜熬蜡。那股混合着异香和微腥的气味，成了镇西头夜晚固定的标识。
变故，是从镇上的孩子开始失踪开始的。
起初是东头老李家的二小子，贪玩，傍晚没回家，家里人以为又野哪儿去了，没太在意。直到第二天还不见人影，这才慌了神，全镇人帮着找了一天，活不见人，死不见尸。过了不到三天，河边张寡妇家的小闺女也不见了，那孩子才五岁，乖巧得很，从来不会乱跑。镇上一下子炸了锅，各种猜测都出来了，有说是拍花子的流窜到了这儿，有说是掉进哪个废弃的窖井里了，更有胆子小的，偷偷议论，是不是……撞了邪。
人心惶惶。家家户户都开始严加看管自己的孩子，太阳一下山，就赶紧喊回家，闩上门，不敢再让孩子在外头逗留。我娘也再三叮嘱我，天黑之后，绝对不准出门，尤其，不准往镇西头青蜡坊那边去。她说这话时，脸色是前所未有的严肃，甚至带着一丝不易察觉的恐惧。
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