……
死寂。
绝对的黑暗。
冰冷、潮湿的空气带着浓重的土腥味和一种难以言喻的、岁月沉淀的腐朽气息。
姜毓宁重重地摔在坚硬、布满碎石和湿滑苔藓的地面上，后背撕裂的伤口撞上尖锐的石块，剧痛让她眼前一黑，几乎昏厥过去。她大口喘息着，冰冷的空气如同刀子刮过喉咙，带着浓重的血腥味。本源彻底枯竭，身体沉重得如同被浇筑在岩石里，连动一根手指都无比艰难。唯有紧贴着心口烙印的位置，一丝微弱到几乎熄灭的温润感，顽强地维系着意识不散。
萧靖……就在她身边不远处。黑暗中，她熔金的瞳孔勉强能视物，看到他仰面躺在碎石地上，依旧昏迷，心口那方莹白的玉玺虚影光芒黯淡了许多，却依旧顽强地搏动着。那根指引他们进入此地的莹白光丝，在进入这个空间后便消失了。
安全了吗？暂时。
但这里是什么地方？
姜毓宁挣扎着侧过头，熔金的瞳孔艰难地扫视着四周。
这是一个天然形成的、或者部分人工开凿的狭窄通道。空间不大，呈不规则的圆筒状，仅能容纳几人勉强站立。脚下是湿滑的石头和厚厚的苔藓，头顶是嶙峋的岩壁，不断有冰冷的水滴从岩缝中渗出，滴落在身上，带来刺骨的寒意。通道的一端，是他们进来的那个洞口，此刻被厚厚的黑暗和外面隐约传来的水鬼抓挠声隔绝。另一端，则延伸向更深、更浓的黑暗，不知通往何处。
空气在这里似乎凝滞了，污水的恶臭被隔绝了大半，取而代之的是更古老的、如同坟墓般的沉寂和腐朽。
“咳咳……咳咳咳……”一阵剧烈的咳嗽声打破了死寂。是孙济桓，他挣扎着坐起身，摸索着从怀里掏出一个火折子，用力晃了晃。微弱的火苗亮起，驱散了一小片黑暗，映照出他青灰惨败、沾满污泥的脸，还有旁边同样狼狈不堪、抱着刀瑟瑟发抖的青黛。
火光摇曳，照亮了这狭窄的通道。
姜毓宁的目光，猛地凝固在通道另一端的岩壁上！
那里，并非完全天然。在嶙峋的岩石表面，覆盖着厚厚的苔藓和某种黑色的、如同干涸血迹的沉积物。但就在这些覆盖物之下，隐隐约约，透出一些……人工雕刻的痕迹！
线条！古老、粗犷、带着某种难以言喻的韵律感的线条！它们似乎构成了某种图案的边缘，但被厚厚的污垢和苔藓遮蔽了大半，看不真切。
更让姜毓宁心脏骤停的是——
萧靖心口那方原本黯淡下去的莹白玉玺虚影，在火光亮起、或者说在进入这个空间之后，仿佛受到了某种无形的滋养，光芒竟然在缓缓恢复、增强！那温润浩瀚的气息重新变得清晰起来，甚至……开始主动地、极其轻微地搏动，如同在呼应着什么！
孙济桓也注意到了萧靖心口的异状，浑浊的老眼猛地瞪大，举着火折子，惊疑不定地看向那面布满污垢的岩壁。他似乎想到了什么，枯瘦的手指颤抖着，伸向岩壁上一处覆盖物较薄的地方，用力擦拭。
湿滑的苔藓和粘腻的黑色沉积物被抹开一小片。
火光下，露出了岩壁的一角真容。
不是普通的岩石纹理。
是雕刻！深深刻入石壁的浮雕！
虽然只露出了巴掌大的一小块，但那线条勾勒出的图案，却让在场的三人瞬间屏住了呼吸！
那是一只……展翅欲飞的鸟！形态极其抽象古老，线条充满了原始的力量感！并非凡鸟，它尾羽修长，姿态昂然，带着一种睥睨众生的神圣与威严！即使只露出残破的一角，那古老沧桑、仿佛穿越了无尽岁月的磅礴气息，已扑面而来！
而在这残破的神鸟浮雕的旁边，被抹开的污垢下方，还隐隐露出半个同样古老、形似火焰的奇异符文！
凤凰！
虽然只是残破一角，但那形态，那气息，绝不会错！这是凤凰的浮雕！
孙济桓的手剧烈地颤抖起来，火折子的光芒映照着他脸上难以置信的骇然，声音干涩得如同砂纸摩擦：“……胤天凰火……祭纹？！这……这地方……难道是……”他猛地转头，看向萧靖心口那光芒渐盛、仿佛在与岩壁浮雕隐隐呼应的玉玺虚影，又看向那幽深黑暗的通道尽头，浑浊的老眼中爆发出一种极度复杂的、混合着恐惧与……一丝疯狂渴望的光芒！
“我们……”他喉咙滚动了一下，声音带着一种近乎梦呓般的颤抖，“……可能闯进了……某个不得了的上古遗迹入口……”
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