很久以前,在一座青翠环绕的小山脚下,住着一对相依为命的老夫妇,杨老实和张氏。他们住在村边一间简陋的茅草屋里,日出而作,日落而息,过着清贫却安宁的生活。
杨老实六十有余,身材瘦小,但筋骨硬朗。他有一手好农活,村里人都称赞他种出的庄稼格外茁壮。张氏虽已年过五旬,却仍勤快能干,洗衣做饭,饲养家禽,把家中打理得井井有条。虽然生活清苦,但两人相濡以沫,倒也不觉艰辛。
杨家有一副石磨,是祖上传下来的老物件。这石磨通体青灰色,表面已经有些风化,露出里面灰白色的石质。据村中老人说,这石磨已有百年历史,曾经磨过不知多少粮食,见证了几代人的辛劳与汗水。
这石磨原本安放在杨家厨房后的石台上,每日里被杨老实推转,磨碎小麦、大豆、高粱,为一家人提供口粮。虽然不值多少钱,却是杨家不可或缺的家当。
那是一个深秋的夜晚,月光如水,洒在杨家的院落里。杨老实和张氏早已睡下,只有那副石磨静静地立在月光下,仿佛也在休息。
忽然,一阵微风吹过,院中的落叶沙沙作响。石磨微微震颤,发出一声轻微的"咯吱"声。接着,它竟缓缓地转动起来!开始只是缓慢转动,渐渐地越转越快,在月光下划出一道道银色的弧线。
石磨转动时发出的声音并非往日的"轰隆"声,而是一种奇特的"嗡嗡"声,像是某种生物的低语。月光下,人们甚至能看到石磨周围泛着一层淡淡的青色光晕。
这一夜,杨家后院的石磨自己转动了整整一夜。第二天清晨,当杨老实和张氏走出门时,他们惊讶地发现石磨停在了院子中央,上面还沾着些许新磨的面粉。
"老头子,你昨晚听见什么动静了吗?"张氏揉着眼睛问道。
杨老实摇摇头:"没有啊,睡得沉。"
两人走到院子里,看到石磨上沾着的面粉,都感到莫名其妙。
"真是怪事,"杨老实挠挠头,"石磨怎么会自己转呢?"
张氏蹲下身,仔细查看石磨,突然惊叫道:"老头子,你看!"
顺着她手指的方向,杨老实看到石磨的缝隙中渗出一缕金黄色的液体,在晨光中闪闪发光。他伸手一摸,竟是温热的。
"难道...石磨成精了?"杨老实想起村里老人常说的故事,不由得倒吸一口冷气。
从此以后,这副石磨每到夜深人静时就会自己转动起来。奇怪的是,每当石磨自己转动后,第二天总能发现它周围有新磨好的面粉,而且这些面粉质量极佳,做出的面食香气扑鼻。
起初,杨老实夫妇以为是有人暗中帮忙,但观察了几晚后,确认只有石磨自己在转动。村里人也渐渐知道了这件怪事,纷纷猜测是石磨成了精,专门在夜里为穷苦人家磨面。
一天,村里李寡妇家的面粉吃完了,她正愁没钱买新麦,忽然想起杨家石磨的事情。半夜时分,她鼓起勇气来到杨家后院,看到石磨果然在自行转动,旁边已经堆了一小堆面粉。
李寡妇小心翼翼地取了一些面粉回家,做成面饼给孩子们充饥。令她惊讶的是,这面饼不仅香气扑鼻,而且口感极佳,孩子们吃得津津有味。
第二天,李寡妇带着自家种的一点蔬菜来到杨家,感谢他们的"帮助"。杨老实一头雾水,直到李寡妇说起那晚的事,他才知道原来是石磨在暗中帮忙。
消息很快传开,越来越多的穷苦人家在夜深人静时来到杨家后院,取走石磨磨好的面粉。他们不用付钱,只需留下一点自家产的麦麸作为"酬劳"。杨老实夫妇发现后,也默许了这种做法,只是叮嘱大家不要声张,怕引来不必要的麻烦。
然而,世上没有不透风的墙。不久后,村里的张财主听说了这件事。这个张财主是个贪婪狡诈的商人,靠放高利贷和强买强卖发家,村里人都叫他"张半城",因为他几乎买下了半个村子。
张财主得知石磨能自己磨面,而且磨出来的面又白又香,顿时起了贪念。他想:"如果我能得到这副石磨,不仅能免费得到上好的面粉,还能高价卖给城里的大户,赚取暴利!"
一天夜里,张财主带着几个家丁,偷偷潜入杨家后院,想要搬走石磨。然而,当他靠近石磨时,突然感到一阵寒意,石磨发出低沉的嗡鸣,仿佛在警告他不要靠近。
"什么妖魔鬼怪,敢阻拦本老爷?"张财主恼羞成怒,命令家丁上前搬动石磨。
几个身强力壮的家丁合力推拉,石磨却纹丝不动。更奇怪的是,当他们试图搬动石磨时,石磨周围突然刮起一阵阴风,吹得众人毛骨悚然。
"滚开!不许碰我的石磨!"一个低沉的声音突然响起,吓得家丁们连连后退。
张财主不信邪,命人拿来绳索和杠杆,准备强行搬走石磨。就在这时,石磨突然开始自行转动,越转越快,接着发出刺眼的青光。家丁们惊恐万分,丢下工具四散奔逃。
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