（一）缠岁藤的小顽固：这破绳络比旧年还绕桩
灵植园的老槐树下，缠岁藤突然疯长。往年只在树身绕三圈的老藤，这几日竟像被谁松了捆，顺着树干往枝桠爬，藤皮是灵汐丹药的暖褐，藤纹嵌着阿昭机械臂的玄铁暗线，手一摸，能觉出皮下的硬节——像灵汐药杵上的木纹，又像阿昭机械臂的齿轮痕，缠在一块，倒比唤旧苔的绿绒还绕树。
负责照看老树的弟子举着被藤条勒出印的水桶来报："这藤半夜总咯吱响，像在绞什么东西，砍断的断口冒金雾，雾里有小珠子......"话没说完，就见云雪兽叼着段嫩藤窜出来，褐皮上的玄铁线闪着光，身后跟着扑棱翅膀的青鸾鸟，鸟喙叼着块碎木——是灵汐旧药案的残片，木边沾着点药渣，被藤皮吸得发亮。
灵汐拎着云雪兽的后颈往槐树走，刚到树下就被股沉厚的木香气裹住。阿昭正站在藤影里，机械臂举着把小铜锯，锯刃挑开最粗的藤节。硬节里露出个小陶哨：哨口缺了角，是灵汐十二岁时捏的，当时吹不出声，被她丢在槐树下，后来以为被风雨蚀了——原来被缠岁藤裹了去，哨上缠着层薄藤皮，藤纹顺着哨身的指痕长，像给旧物套了层木鞘。
"这破藤成精第八回了。"灵汐伸手去摸陶哨，指尖刚触到藤皮，硬节突然"咔"地裂道缝，缝里浮出个小影子：少女灵汐蹲在槐树下吹陶哨，腮帮子鼓得圆圆的，少年阿昭躲在藤后，机械臂攥着个玄铁做的小哨子，怕她笑哨声难听，攥得铁屑掉了满地。
阿昭的机械臂从藤节里又掏出样东西：是片干硬的丹方，纸边被虫蛀了，上面有个墨团——是灵汐当年练字，滴在丹方上的，她嫌丑就扔了。丹方背面缠着根细铁丝，是他机械臂上掉的，"上次修树桩，听见藤里有纸响，就知道是你丢的。"
灵汐突然想起，前年雷雨天，她看见阿昭用机械臂往藤根堆暖石，当时以为是怕藤冻着，现在才明白，那石头是她小时候画过狐狸的，被他捡来埋在藤下，石头上的刻痕早被藤须裹得只剩个尖。
（二）藤纹里的旧年轮：这破刻痕比前尘还较真
缠岁藤的纹路在树身拓得分明。往年随树龄渐淡的旧痕，这几日竟像被谁描了墨，树干低处的藤纹显出灵汐捣药的石臼影，高处的玄铁线浮着阿昭修机械臂的侧影，最妙的是树杈处，藤纹缠着个小铁环——是灵汐初学炼器时打的，当时没敲圆，被她丢在树下，阿昭捡了，用机械臂磨光滑，套在藤上，如今藤条顺着铁环的弧度长，倒像给旧物镶了圈木边。
灵汐搬了张竹凳坐在树下，戳着铁环笑："你看这环口，我哪有那么笨，能把铁条拧成麻花？"话刚落，树身的藤纹突然动了动，石臼影往铁环靠了靠，藤皮上渗出点树汁，汁在地上晕出个小狐狸——是云雪兽小时候的模样，嘴里叼着颗玄铁珠，珠上刻着个极小的"守"字。
阿昭的机械臂突然指向树干东侧，那里的藤纹里鼓着个小包。拨开藤皮，里面是卷成筒的旧布，布上绣着只歪狐狸，是灵汐十四岁绣的，针脚歪歪扭扭，布角缠着根细藤，是当年的缠岁藤嫩条，如今早和老藤长在了一起。
"你攒这破布做什么？"灵汐捏着布角，布都脆了，却还能闻见淡淡的药香。阿昭的机械臂往藤上敲了敲，玄铁的冷响震落片叶子，叶上的纹路竟和布上的狐狸重合："那时你说，绣不好就烧了，我偷偷捡了藏藤里。"
青鸾鸟突然从树杈飞下来，嘴里叼着根应声花的花茎，茎上缠着缕灵汐的发丝——是她去年梳头发时掉的，被藤须勾住，现在沾着点铁屑。云雪兽往藤根扒了扒，挖出颗凝忆果核，核上的刻痕被藤皮磨得浅了，只露出"年年"两个字，倒像是藤在替他们数日子。
（三）理藤时的新花样：这破绳结比新约还上心
该给缠岁藤松绑了，灵汐拿着小铜刀刚要割，就被阿昭的机械臂拦住。他指了指藤纹里的亮屑——竟是锁忆花的粉混着映心镜草的碎叶，想来是风把之前的花屑吹进了藤皮，被缠岁藤吸了去。灵汐突然笑了："留着吧，凑个全乎。"
阿昭的机械臂蘸着培育池的灵水，往藤纹上轻轻抹。玄铁的冷光落在暖褐的藤皮上，竟描出个小药炉，炉边缠着回纹藤，藤上挂着颗凝忆果，果核上的"囍"字隐约可见。灵汐也蘸了点灵水，在旁边补了只机械臂，指节捏着片锁忆花瓣，瓣上的纹路刚好是个"汐"字。
两人的指尖在藤皮上碰着了，暖褐的藤光和玄铁的冷纹缠在一块，缠岁藤突然"咯吱"响了声，树身抖落片老叶，叶上的纹路拼出个新影：现在的他们正坐在竹凳上，灵汐的发梢缠着阿昭的机械臂，云雪兽趴在两人中间打盹，青鸾鸟衔着红绳，正往藤纹的药炉上系——和树身的旧藤影重叠在一块，像幅被岁月浸黄的画，添了笔新墨。
云雪兽叼来团云芝草的绒毛，往刚描的机械臂影上撒。青鸾鸟衔来片唤旧苔的绿绒，贴在小药炉边。缠岁藤突然往树身里缩了缩，藤皮上的新影竟慢慢陷进木质里，像被树身刻了进去，和年轮缠在了一起。
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