"字面意思。"语平静地说，"我代表可能性分支的过去，零是被扭曲的现在，而你是承载未来的Ω守望者。我们必须各自踏入对应光柱，献祭自己的时间线。"
零的印记突然稳定下来："这就是为什么需要混沌能量...它能在时间层面形成缓冲。"
秦战还欲再问，整个遗迹突然震动！投影显示地球上的归零者增加到二十四个，它们正在七大光斑外围形成包围圈。更危急的是，程雪所在的南极光斑开始明暗不定——她的能量快耗尽了。
"决定吧。"语已经走向标有新月的圆柱体，"每耽搁一分钟，地球就向毁灭靠近七天。"
零默默站到标记着Ω符号的圆柱前。秦战深吸一口气，迈向最后一个空置的圆柱——上面刻着他从未见过的符号：Ω与α重叠。
当三人就位，环形平台开始旋转。十二根水晶柱中的守护者灵体同时睁开眼睛，他们胸前的Ω符号投射出光束，在平台中央交织成三维星图。
"考验开始。"语的声音从光柱中传来，"每人面对一段时间幻象...只有真正接纳，才能获得密钥..."
秦战眼前的景象突然扭曲。当视野恢复，他站在玄天宗大殿前——但这个玄天宗阴森恐怖，弟子们额头都烙着Ω印记，眼神空洞如行尸走肉。
"宗主。"熟悉的声音从身后传来。秦战转身，看到程雪跪在地上，她的左半身完全黑晶化，右眼不断流泪，"今日的净化仪式...请从我开始..."
幻象突然切换。零被锁在月球紫晶森林中央，全身被黑晶覆盖，只有额头印记还闪着微光。他面前站着秦朝阳，正将那个婴儿放入虹吸装置...
"这是选择重置系统的时空分支。"语的声音穿透幻象，"你母亲当年看到的可能性之一。"
画面再次变化。地球变成巨大的黑晶球体，而月球则是纯白光源。两者之间漂浮着少年形态的混沌变量，他怀抱金色摇篮，摇篮中却是...另一个缩小版的自己！
"无限递归。"语解释，"如果只打破一半循环，就会陷入更糟的悖论。"
幻象消散，秦战回到圆柱前。他的右手不知何时多了把银色钥匙，形状如同简化版的Ω符号。
"过去密钥获取。"语宣布。她所在的圆柱已经半透明，能清晰看到她的身体从指尖开始化为星尘。但她脸上带着解脱的微笑，举起手中金色钥匙："看啊，闭环的第一段弧线。"
零的圆柱也开始透明化。他额头印记几乎消失，但手中紧握着紫金钥匙："现在的代价...是遗忘。"他的眼神变得茫然，"我不记得...自己是谁了..."
秦战突然明白这个装置的残酷之处：语献祭了所有可能性分支中的存在，零付出的是记忆与身份，而他将要支付的是...
"未来。"语轻声说，"所有你可能成为的样子。"
圆柱完全透明。秦战看到自己的倒影——不是现在的模样，而是无数重叠的影像：农夫、帝王、乞丐、学者...甚至是非人形态。每把钥匙的获取，都意味着这些可能性被永久删除。
"值得吗？"幻象中的秦朝阳突然出现在平台边缘，"用无限可能换一个平庸结局？"
秦战看向地球投影。南极光斑正在崩溃，程雪跪倒在地，七窍流血但仍坚持维持着网络。更远处，二维化已经蔓延到亚洲东部，上海变成了简笔城市轮廓...
他的手自动按在圆柱表面。剧痛瞬间贯穿全身，仿佛每个细胞都在被拆解重组。无数个"秦战"在意识中尖叫着消散，最终只留下最核心的那个——站在紫晶森林前，怀抱金色摇篮的守望者。
"未来密钥获取。"遗迹的机械声宣布，"三位一体完成。"
圆柱完全消失。秦战瘫倒在地，手中握着最后一把黑曜石钥匙。他感觉自己同时变得无比苍老又异常年轻，仿佛走过所有时间又回到原点。
十二位守护者灵体同时脱离水晶柱，他们环绕平台组成Ω符号。语和零的身体已经半透明化，但三人手中的钥匙自动飞向中央，组合成一个奇特的锁具。
"时光回旋装置启动。"语的星尘化蔓延到脖颈，"记住，归零者曾经是..."
她没能说完。三把钥匙旋转着插入锁孔，整个遗迹突然静止！秦战右眼看到难以置信的景象：所有粒子运动停止，然后开始...倒流？
不，不是简单的时间倒流。地球投影上的二维化区域如同被橡皮擦抹去，归零者的几何结构外壳片片剥落，露出内部银光闪烁的守护者真容。而在南极，程雪惊讶地看着自己的双手——黑晶污染正在逆转为紫色能量！
"成功了..."零只剩模糊轮廓，但他的声音充满喜悦，"闭环完成..."
语的头部也化为星尘，最后时刻她指向平台下方："看..."
组合后的钥匙打开了一道暗门，露出里面的控制台。秦战踉跄走近，看到台上放着三件物品：一块刻有他容貌的水晶碑，一管紫色微生物样本，以及...苏婉的量子记忆核心。
"这是留给你的。"语的声音从四面八方传来，"新循环的种子..."
遗迹开始崩塌。秦战抓起三件物品，本能地冲向零和语。但他抓了个空——两人已经彻底化为星尘，融入旋转的钥匙中。
"时间流速恢复正常。"遗迹的警报响起，"外部世界已过去三十天十六小时。"
最后一刻，秦战被自动传送至入口处。回头望去，整个遗迹正在折叠成二维结构，最终缩为一个发光的Ω符号悬浮在太空。
他的腕甲突然收到程雪的紧急通讯："宗主！归零者全部停止了！它们正在..."画面中的她突然瞪大眼睛，"等等...它们在重组！那个图案是..."
通讯中断前，秦战看到令血液凝固的景象：二十四位解脱束缚的守护者环绕地球，他们释放的银光在太平洋上空交织成——金色摇篮的形状。
而摇篮中央，一个婴儿的轮廓正在成形...
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