他缓缓放下那只僵在半空的、被冻结般剧痛的右手。后颈那块凸起的石疙瘩，依旧冰冷坚硬地镶嵌在皮肉深处，如同一个耻辱的标记，一个无形的囚笼大门。
冰冷刺骨的屈辱感混杂着劫后余生的疲惫渗入四肢百骸。
他握紧了手中的枯灯柄，骨节苍白。不再看那片月光下静谧得令人心悸的水面。
他挪动着灌了铅一般的双腿，每迈出一步都牵扯着全身撕裂般的伤口，左臂近乎失去了知觉，只能虚弱地垂荡着。他咬紧牙关，忍着胸腔里那颗每一次搏动都带来污秽钝痛的石种，一瘸一拐地朝着远离河水、远离这片凝结着千年血泪的惨烈废墟的方向，向着雾都的方向，沉重地挪去。
月光冰冷地铺满河滩，将他踽踽独行的身影拉得极长，像一个孤独而沉重的叹号，慢慢融入远处笼罩一切的、更为深沉的雾都阴影之中。
直到行出数里，林木生才在一个河湾的拐角彻底停下脚步。他背靠着一片在月光下如同泼墨画般的荒废桃林。
桃枝漆黑虬曲，叶片零落，透着衰败的气息。远离了巡河夜叉那片让人心头发紧的水域，体内那些狂躁的邪物终于如巨兽回巢般，暂时陷入了深沉的、令人窒息的蛰伏。
他背靠着一株枯死的老桃树那漆黑嶙峋的主干，大口喘着粗气。每一次深呼吸都让肺腑撕裂般地疼，口中涌动着铁锈般的腥甜。
冰冷的汗水像小蛇般贴着脊椎不断蜿蜒而下。他甚至能清晰地“听到”体内那邪异的存在感——后颈那块冷硬的石疙瘩如同镶嵌在血肉中的寒铁碎片，散发着刺骨的僵木；胸骨下那颗石种的每一次微弱搏动，都像污秽胚胎在粘稠羊水中缓慢舒展触须，牵动深埋的伤；枯油灯壁上那三颗半虚幻的佛珠沉甸甸地压在他的灵魂之上，仿佛随时会彻底凝实，将他的心神拖入某个无底的深渊。
月光穿过稀疏萧索的桃枝，在地上投下扭曲的残影，如同无数蛰伏的鬼魅。四周寂静无声，连虫鸣都绝迹，只有风在枯枝间穿梭，发出呜咽般的低吟。他颤抖着手指，摸到怀中那个沾染着血污的粗布小袋——阿婆临终塞给他的东西。
取出那块刻着冰冷怨毒之“眼”的河石。
粗糙的触感。指尖摩挲着石面上那深深刻入的、带着百年孤绝执念的线条。冰冷，尖锐，如同亡魂的呐喊冻结在石头上。
他的目光沉凝，最终落在这只怨念石眼旁边散落的一小片东西上。那东西被油污和血渍包裹，他之前竟未曾留意。
是阿婆临终破碎的布袋崩开一角带出来的？亦或是一直藏在最深处？
捡起来。
一片木头。比枯油灯的枯油黑木要沉实坚硬太多。深褐色，带着清晰细密的木纹。表面干枯裂开了几道口子，像是被深埋太久又被骤然取出风干的产物。边缘圆润，形状并不规则，能看出是被强行从某个整体上撕扯或折断下来的一部分。最关键的是，在这片枯木断裂茬口的中心位置，残留着一小点极其微弱的、极淡的粉红色印记——不是颜料晕染，更像是木头材质本身天生形成的内蕴纹理，如同树木肌理深处一丝早已枯死的、被遗忘的花瓣痕迹。
这木头的纹理……林木生指尖颤抖着抚过，一种厚重结实、天然带着某种正气之感的沧桑木纹质感，是桃木？那片粉红的印记……是山桃花瓣的残影吗？
阿婆临终前呢喃的山娃，阿芒紧握的桃花瓣，还有这片出自桃花印记的老山桃木残片……它们之间的联系，像迷雾中的蛛丝马迹。
这片山桃木和布袋里指向巡河夜叉的刻痕石眼混在一处，阿婆临死前点出的“眼睛”一词……是巧合？还是某种被隐藏的、更复杂的线索？这残片，仅仅是某种纪念的遗物？又或者，它本身……就是另一只“眼睛”的组成？巡河夜叉的苍白眼窝，山桃花印记的破碎木片，这破碎不堪的世界里，谁又知道哪一片是钥匙？哪一片是陷阱？
夜更深了。
他精疲力竭地垂下头，冰冷疲惫的额角抵着身后老桃树粗糙枯死的树皮。
那片山桃木断片紧握在掌心，粗糙的木刺微微硌着皮肤。远处，笼罩在无边夜色阴影下的雾都轮廓在天际线若隐若现，如同蛰伏的巨兽投下的深暗剪影。在这片荒凉寂静的桃林前，他呼出一缕几乎看不到的白气，带着深切入骨的冰冷与疲惫，气若游丝。
体内的怪物沉寂如磐石，只有胸骨下的每一次搏动和后颈那块石疙瘩的僵冷，提醒着他更深重的黑暗早已扎根。
雾都依旧笼罩在前方无边的阴影里。
（第二十六夜终）
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