鄱阳湖的夜，黑得如同泼墨。陈友谅独立于三层楼船“吞吴号”的船首，甲板在脚下随着水波轻微起伏。江风带着深秋的寒意，卷动他身后猩红的披风，猎猎作响。湖面并非一片死寂，三百艘艨艟斗舰、楼船巨舰，如同蛰伏在黑暗中的钢铁巨兽，无声地铺展向视野尽头。船身轮廓在稀薄月光下泛着幽冷的铁色，船头伸出的炮管，则像巨兽口中森然的獠牙。
陈友谅的目光，死死盯在远处湖口的方向。那里，朱元璋水寨的灯火如同散落的星子，微弱，却刺眼。
“陛下，万事俱备。” 身后，水师都督张定边低沉的声音响起。他一身玄色劲装，身形如铁塔般凝定，腰间挂着一柄无鞘的厚背鬼头刀。他并未披甲，但自有一股渊渟岳峙的气势，仿佛他自身便是最坚硬的铠甲。
陈友谅嘴角扯出一个冰冷的弧度，并未回头，只从牙缝里挤出几个字：“让朱元璋，听听这‘水龙吟’！”
“得令！”传令兵嘶哑的吼声刺破夜空，手中火把猛地挥动三圈。
刹那间，死寂的黑暗被粗暴撕裂！
轰！轰！轰！轰！
不是一声两声，而是数十道赤红狂暴的火舌，从陈军舰队最前列的炮舰上猛然喷吐而出！巨响如同九天落雷，狠狠砸在鄱阳湖上，震得脚下巨舰都为之战栗。刺目的红光瞬间吞噬了前方大片水域，将夜空染成一片妖异的血海。
肉眼可见的炽热铁球，撕裂空气，带着死亡的长啸，狠狠砸向湖口外朱元璋布下的第一道防线！
轰隆——！喀嚓——！
震耳欲聋的爆炸声、木材瞬间爆裂粉碎的刺耳声响、兵士凄厉短促的惨嚎，混杂在一起，从火光升腾处猛烈传来。三艘明军先锋战船，如同纸糊的玩具，在狂暴的冲击波和四溅的碎木铁片中，瞬间扭曲、撕裂、解体！燃烧的船体碎片高高抛起，又带着火焰和浓烟砸落湖中，激起巨大的水柱。湖面上，顷刻间漂浮起残破的旗帜、断裂的兵刃，还有更多无声无息沉浮的破碎躯体。浓烈的硝烟味混合着皮肉焦糊的气息，随着湖风，弥漫开来，直灌入陈友谅的鼻腔。
“哈哈哈哈哈！”陈友谅纵声狂笑，笑声在炮声的间隙里显得格外狰狞畅快。他张开双臂，仿佛要拥抱这由他亲手点燃的毁灭之火。“水龙吟！郭靖黄蓉的屠龙之技，终成我陈友谅的吞天之刃！朱元璋，你拿什么挡我？！”
他猛地回身，眼中燃烧着狂热的火焰，死死盯住张定边腰间那柄造型奇古、隐有暗纹流转的鬼头刀。“定边！看到没有？这便是我汉国的天命！待此战功成，朕要将这柄‘断江’，熔了，重铸天子剑！此刀随你破敌无数，正好取其煞气，助朕承天受命！”
张定边古铜色的脸庞在炮火明灭中显得格外刚硬，如同岩石雕刻。他没有笑，只是沉声道：“陛下神威，此战必胜。断江，愿为陛下斩尽一切顽敌。” 他的手，下意识地握紧了刀柄，指节微微发白。目光却穿透喧嚣的炮火和弥漫的硝烟，投向更远处那片明军主阵的方向，锐利如鹰隼，搜寻着那面代表朱元璋的帅旗。
“轰——！” 又是一轮齐射！火光映照着陈友谅扭曲兴奋的脸，也照亮了张定边眼中深藏的、一丝不易察觉的凝重。他注意到，这一次炮声响起时，其中几艘炮舰的炮口火光，似乎比之前更暴烈几分，炮身也剧烈地抖动了一下，发出一种令人牙酸的金属呻吟。
“好！给朕轰！不间断地轰！把朱元璋和他的破船，统统给朕轰进鄱阳湖底喂鱼！”陈友谅挥舞着手臂，声嘶力竭。
然而，就在这震天动地的炮火喧嚣中，在远离炮舰集群的明军主阵核心，一艘体型中等的“定远”号座舰上，气氛却沉凝如山。
朱元璋身披赤色战袍，按剑立于船楼，脸色铁青。每一次远方传来的剧烈爆炸，都仿佛重锤砸在他心头。火光映亮了他紧抿的嘴唇和深陷的眼窝，里面翻腾着怒火、痛惜，还有一丝被强行压下的惊悸。他亲眼看着自己的精锐先锋，在那种毁天灭地的轰击下化为齑粉。
“妖火！陈友谅哪里弄来的这等妖火？！”朱元璋的声音低沉，带着压抑的嘶哑，每一个字都像是从齿缝里挤出来的。他猛地转头，目光如电，射向身旁一个青衫磊落的身影。正是宋青书。
原来少林大会之后，陈友谅见宋青书、张无忌全力支持朱元璋，成昆一脉少林势力却几乎被悉数剿灭。只剩下部分跟随自己的外室弟子和部分丐帮弟子。这些人自然都归在陈友谅部下。于是陈友谅也不再掩盖，直接登基为帝，率领强大水军攻击朱元璋。双方在鄱阳湖准备决一死战。
宋青书收到信息，当即宣布中原武林当全力支持吴王朱元璋，并亲自率群雄前来。一同前来的除了峨眉周芷若及门下大阵弟子，本来峨眉训练的多为女弟子，谁知古墓派传递信息之后，发现峨眉后山丛不与前面女弟子接触的专门制作火药的弟子之中，居然有数百参加过古墓训练，竟然是早先准备的死士。现在他们被激活，告知一切听从屠龙刀、倚天剑新主人宋青书命令。宋青书发现这些弟子武功不弱，关键纪律性极强，比那些普通武林人物乌合之众不可同日而语。当即大喜，赶忙让周芷若安排他们修炼九宫莲华阵。
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