布莱克一行人乘坐这宫廷的马车踏上返回的路途，相比于一开始时的简朴，返程可以说是浩浩荡荡。
莱昂纳多一行人被安排在后面的马车里，而前面的马车则坐着卡珊德拉，霍安，霍德以及布莱克。
“我对你们此次行动的表现很不满意。”
卡珊德拉冰冷的目光看着霍安霍德两人开始对他们进行“问责”。
“忘记我给了你们什么命令了吗？”
“没有忘记，殿下。”霍安低着头，
“既然这样，为什么没有做到？”
霍安和霍德面对卡珊德拉，完全处于低着头不敢说话的状态……一方面是卡珊德拉那种天生的压迫感，另一方面或许是出于上位者的威压。
一旁的布莱克叹了口气。
心里有点稍微后悔与他们坐上同一辆马车，车里的气氛让人感到压抑。
“这件事情也不能完全怪他们，圣城的情况瞬息万变，而且很多事情都是教廷瞒着所有人的视线所为，很难捕捉到痕迹。”
即便如此，布莱克还是象征性的为两人辩解了两句。
但卡珊德拉明显没有接受，反而是继续皱眉语气冰冷:“如果使保护目标受伤是你们的失职，那么面对敌人无法战胜我只能将其归结为你们实力的不足。”
“他们显然已经拼尽了全力。”布莱克说道，“继续追究也没有什么意义。”
卡珊德拉忍无可忍，扭头看向布莱克:“你能不能不要在我训话的时候拆我的台。”
布莱克:“……”
卡珊德拉叹了口气，余光瞥了眼对方空荡荡的袖子，最后还是没有再继续说什么。
“殿下，按照现在的速度大概明天下午就能抵达皇城。”
马夫照旧汇报着行程。
卡珊德拉想了想，随后传唤来了传信人员，传信人员骑着马来到马车的窗户边，隔着窗户等待卡珊德拉的指示。
“告诉父亲，谈判进行的很顺利，教廷已经答应了会给予皇城一定物质上的补偿，以及对应的，教廷答应会派遣一支使团长期驻留皇城提供对应的医疗保障。”
在卡珊德拉将所有的情况都汇报完后，传信人员立刻挥动马鞭，提速向前奔去。
“皇城的建设是遇到什么问题了吗？”
面对布莱克对问题，卡珊德拉倒也没有隐瞒的意思，“主要面临的问题依旧还可以归纳为那两点——物力以及人力。”
“因为许多建筑都在当时的叛乱中受损，所以宫廷必须要承担起对应的责任负责帮其搭建……但是订购的物资却迟迟无法迅速送来，因此拖着无法动工。”
“而且人力也面临着短缺的情况，即便已经调动了一部分军队，但是仍旧无法填补人兽的短缺……因为父亲一举惩办了许多叛乱的参与者和牵连者，再加上那些仍旧具有嫌疑的家伙仍旧处于调查状态……”
说到这，卡珊德拉终于是再无力继续说下去，“最近索菲亚也是因为这些事情而搞得焦头烂额，这也是我替她来这一趟的另一个原因。”
但是即便这样，卡珊德拉依旧留下了一批护卫继续搜索克雷德的迹象……这是她答应布莱克的事情。
她向来信守承诺。
而与此同时，她也要求教廷派出相关的救援队参与搜查，毕竟这件事情究其根本也是教廷的责任。
“虽然索菲亚最近承受着巨大的压力，但是我和奥妮菲雅也帮不上忙……我并不适合处理这些后勤事务，而奥妮菲雅……我和索菲亚害怕她会采用一些过激的手段……”
“那么克洛德陛下呢？”
布莱克突然问道。
“父亲大人的话……”卡珊德拉摸着下巴，“提到这个我最近也觉得有些奇怪。”
“怎么了？”
“父亲大人最近的行径有些隐匿。”
“隐匿？”布莱克语气疑惑，但是脸上并没有流露出明显的诧异，“这倒是个有些巧妙的说辞。”
“事实确实如此，”卡珊德拉耸耸肩，“自从发生叛乱之后父亲大人的性格就变得有些阴沉，甚至很少说话。”
“甚至就连一些关于灾后的重要重建会议他也经常缺席，只是说全权交给我们三人代为处理……虽然说是完全信任我们，可是……”
卡珊德拉目光微沉，“即便是塞纳国师有时也不知道他的踪迹。”
“这样啊。”布莱克没有再多问什么。
随着时间推移，马车渐渐驶离圣城，车轮碾过泥泞小路，一路颠簸着，缓缓进入了宫廷的管辖地界。
与此同时，夕阳终于沉落山头，卡珊德拉也决意寻一处稍显平旷的空地，支起帐篷暂作歇息。
夜幕很快像一块厚重的黑布，从天际垂落下来，将整片空地裹进微凉的夜色里。
护卫们迅速分成两拨，一部分握紧腰间的兵器，脚步沉稳地分散在帐篷四周，目光警惕地扫视着黑暗中的树林，只留篝火跳动的光芒在他们脸上映出明暗交错的轮廓。
另一部分人则在空地中央忙碌起来，在熟练得搭起帐篷后便有人从马车上搬下铁锅与粮袋，有人弯腰拾来干燥的枯枝添进火里，让篝火燃得更旺些。
随着木柴噼啪作响，跳跃的火苗舔舐着锅底，不多时，锅里煮着青菜与炖肉的汤水便泛起细密的泡泡，混着谷物与肉块的香气，慢慢在夜风中散开。
在快速地食用完晚饭后，除了卡珊德拉安排的轮班的守夜人员，几乎所有人都已经回到自己的帐篷。
渐渐的，周围逐渐陷入一片寂静。
可布莱克却依旧坐在篝火旁，只是看着跳跃的火苗将木柴啃噬出细碎的火星，偶尔有几点溅落在脚边，又很快在微凉的夜露里熄灭。
他用指尖夹着一根未燃尽的枯枝，开始有一下没一下地拨弄着篝火边缘的灰烬，连空气中飘来的食物余温，都没能拉回他飘远的思绪。
“布莱克。”
听到动静的布莱克微微转过头，视线一抬便对视上了那双金色的眼睛。
塞拉就站在他身后，夜幕中，篝火的暖焰在她眼底跳跃，将原本冷冽似金属的金瞳，晕染得如同裹了一层温热的光。
连带着她周身的气息，看待自己的眼神中莫名的多了几分复杂的疏离。
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