常言道:杀人者偿命,欠债者还钱……
昔日残暴不仁的刘子业,因双手沾满众多无辜者的鲜血,近来每每入睡,便时常被冤魂索命。
梦里一只只鲜血淋漓的鬼手死死扼住他咽喉,直至窒息,他方才从噩梦中惊醒。
“来人!”他竭力嘶喊。
值夜的小太监惶恐不安地奔入,跪地叩首:“陛下!”
刘子业抓起案上的茶盏,用力掷向小太监,瓷片在他额头爆裂,鲜血汩汩流淌。
“蠢货!朕曾言明,夜间殿内务须灯火通明!为何又使朕堕入黑暗?”
小太监不敢抬头,只能颤抖着不停磕头,祈求饶恕。
刘子业稍作喘息,朝着殿外怒喝:“来人,将他给朕拖下去,杖杀。”
话音刚落,几个侍卫便匆匆进来,架起那小太监往外拖去。
小太监凄惨的求饶声在寂静的夜里格外刺耳,刘子业却充耳不闻。
他起身在殿内来回踱步,试图驱散那股萦绕在心头的恐惧。
次日早朝,刘子业神色倦怠,眼眸血丝密布,朝臣们皆缄默不语,无人敢与他对视。
退朝后,他唯独留下寿寂之。
“寿卿,朕近日噩梦缠身,难以安睡,你可有良策,助朕入眠?”刘子业端坐于龙椅之上,手指轻敲扶手,语调低沉。
寿寂之眼珠一转,谄媚道:“陛下乃九五之尊,理应百邪不侵,然若真有邪祟作祟……”
“邪祟?”刘子业冷笑,“朕向来不信此等虚妄之事。”
寿寂之赶忙躬身:“陛下英明!只是……臣听闻,先帝与太后若心怀怨念,恐会化为厉鬼纠缠。陛下若不信,不妨请高人前来查看,若无邪祟,陛下也可安心。”
刘子业眯起双眼,沉默片刻,忽地冷笑一声:“也罢,那你去寻个‘高人’来,朕倒要瞧瞧,是何妖魔鬼怪胆敢惊扰朕的清梦!”
寿寂之办事利落,不出两日便将一位道士带入宫中,道士自号“无道子”。
此人一身灰袍,面容清瘦,双眼却炯炯有神,手持一柄桃木剑,腰间挂满符箓,颇具几分超凡脱俗的气质。
刘子业端坐于龙椅之上,冷眼审视他:“你便是那能降妖除魔之人?”
无道子躬身施礼,声音沙哑:“贫道云游四海,专除邪魔歪道。陛下龙气受损,乃是华林园阴气汇聚,鬼魅横行所致。”
刘子业嗤笑:“华林园?朕时常游赏,何曾见过鬼魅?”
无道子镇定自若:“鬼魅昼伏夜出,凡人肉眼难以察觉。陛下若不信,今夜子时,可随贫道一同前往,贫道定让陛下亲眼目睹。”
刘子业凝视着他,须臾,忽地轻笑:“罢了,朕且看看,你究竟能耍出何种手段。”
当夜,乌云密布,暴雨如注。
华林园内,灯笼在狂风中剧烈摇晃,光影闪烁,透着诡异。
刘子业身披玄色大氅,身后紧跟着寿寂之和几名侍卫,无道子则手持桃木剑,行于前方。
“陛下,阴气最重之处,乃前方竹林。”无道子轻声说道。
刘子业冷哼一声:“带路。”一行人缓缓深入竹林,雨势愈发猛烈,雷声震耳欲聋。
蓦地,无道子止住脚步,桃木剑向前一指:“陛下,鬼在此处!”
刘子业顺着他所指方向望去——竹影婆娑间,似有一道白影若隐若现。
他眯起双眼,尚未看清,一支冷箭如闪电般破空袭来!
“噗!”箭矢深深地没入刘子业肩头,他闷哼一声,身体猛地向后踉跄数步。
“护驾!”侍卫们拔刀高呼,然而,四周竹林中,竟瞬间涌现出几十名黑衣人,刀光闪烁,气势汹汹,直逼刘子业!
刘子业至此方才回过神来,怒不可遏:“寿寂之!你竟敢设计谋害朕?!”
寿寂之早已退至一旁,脸上的谄媚之色荡然无存,取而代之的是一片阴冷:“陛下,您暴虐无道,人神共愤,今日……是您还债之时了。”
无道子揭下面具,露出一张陌生的面庞,冷笑道:“陛下,贫道送您去与先帝团聚!”
刘子业狂笑不止,猛然拔出肩头箭矢,鲜血如泉涌般喷出:“就凭你们这些鼠辈?!”
他挥剑砍倒两名刺客,然而终究寡不敌众,很快被逼入绝境。
暴雨无情地冲刷着刘子业的面庞,血水与雨水交织流淌。
他死死地盯着寿寂之,面目狰狞,狂笑道:“朕早就该杀了你这只狗!”
寿寂之嘲讽道:“可惜,陛下已无此机会。”
无道子手臂一挥,刺客们如潮水般涌上!刀光剑影之中,刘子业浑身浴血,最终被一刀刺穿心脏!
他双膝跪地,口中鲜血汩汩流出,却依然死死盯着寿寂之,厉声道:“朕……纵死……也绝不放过你们……”
寿寂之缓缓走近,俯身于他耳畔低语:“陛下安心,您不会孤独的……您的手足,很快便会与您团聚。”
刘子业瞳孔猛然收缩,终于恍然大悟——这一切,皆是刘彧所布之局!他嘴唇微张,似有千言万语,却终究发不出一丝声音。
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