晨光斜穿过书阁的雕花窗，刘楚玉伏在案前，指尖划过《齐民要术》泛黄的纸页，眉间蹙起浅浅的褶。
案几上堆着从司农寺"借"来的农书，还有几束干枯的稻穗——那是她昨日从老农手里换来的，代价是一支鎏金簪子。
就在她埋头路读时，一道阴影笼罩书卷，带着松木冷香的广袖拂过她眼前……
"《南方草木状》？"溪诏不知何时倚在案边，修长手指正勾着她昨夜标注的竹简，"本座倒不知，公主殿下对岭南瘴气里的杂草也感兴趣？"
他眼尾那颗朱砂痣在晨光下红得妖异，说出的话却气死人，"莫非想种出能毒死刘彧的奇花？"
"啪！"刘楚玉用稻穗抽开他捣乱的手："碧落教既号称'知天下奇物'，教主可知占城稻与江南稻孰优？"
溪诏突然俯身，墨发扫过她手背："自然知道……"他变戏法似的从袖中抖出个锦囊，"但本座偏不告诉你。"
"哗啦！"金灿灿的稻种撒了满案，粒粒饱满如金珠。
"阿姐~"刘子业像只炸毛的猫般挤进两人之间，玄色衣摆扫落满地竹简，"你盯着这破书看了三日，眼都要瞎了！"
他抽出衣袖里的匕首"叮"地钉在《泛胜之书》上，"不如我绑个司农丞来？就那个胡子最长的老家伙怎么样？"
"我要的是活着的稻种，不是死人的供词。"
刘楚玉头也不抬，反手将《齐民要术》拍在他脸上，另一只手夺回溪诏指间的竹简，"碧落教在岭南的暗桩，三日内必送来占城稻种。"
她终于从书堆里抬头看向两人，眼下泛着淡淡的青，"至于你们……"
刘子业正手忙脚乱接住滑落的书册，闻言眼睛一亮："我去杀……"
"去召集你的人，跟老农学耕种。"
"哐当！"门外传来重物坠地的闷响。
黑影那张向来杀气腾腾的脸此刻皱得像颗苦瓜，两柄玄铁锤砸在地上，把青石板磕出几道裂痕。
"主、主子……"这七尺大汉声音都在发颤，"属下上个月刚拧断徐州刺史的脖子……"他举起布满老茧的手看向溪诏，"您让这双手去插秧？"
溪诏瞥了一眼刘楚玉：“……”
刘子业倒是来了兴致，匕首尖挑起黑影的下巴，神情活像一个纨绔子弟："听说你祖上是陇西农户？"
那模样就同“听说姑娘还未婚配一样猥琐”。
"那是我太爷爷！"黑影急得家乡话都蹦出来了，"俺们家三代没碰过锄头！"
"正好。"
刘子业抚掌大笑，"血脉里的种地本事，该醒醒了！"
他转头冲院外喊，"紫书！去看看北山庄子的尸骨清理的怎么样了，给黑影大人腾出……"
"试验田"三字还没出口，黑影已经两眼一翻，直挺挺向后栽去。
溪诏：“……”
刘楚玉揉了揉太阳穴。她忽然觉得，比起种稻，或许先该给这群疯子治治脑子。
三日后，碧落教总坛的画风突变——
"教主！药圃里的千年雪莲拔了种稻？！"
"嗯。"
"五毒池填平了沤肥？！"
"嗯。"
"那、那祭坛上晾的稻谷......"
溪诏一脚踹翻谏言的长老："再啰嗦，把你也种地里当肥料。"
北山坳的私田开犁那日，三百暗卫脸色比死了亲娘还难看。
黑影抡着锄头骂骂咧咧，一锤能砸碎人天灵盖的手，如今连秧苗都插不直；紫书的长鞭缠满了稻草，活像条银鳞蛇在田里打滚。
刘子业坐在田埂，边啃甜瓜边监督暗卫们干活，时不时喊一句："那个谁！腰再弯低点！对，就你杀人的姿势！"
溪诏倚在桑树下逗刘楚玉："本座这算不算'解甲归田'？"
刘楚玉看着他把《碧落药典》垫在秧苗下当肥料，终于忍无可忍把泥巴糊在他脸上。
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子时三刻，月隐风急。
三百道黑影如夜鸦掠过屋脊，玄铁靴踏瓦无声。
为首者抬手打出手势，暗卫们肩扛的麻袋在月光下泛着粗麻纹理，袋口以朱砂刺着"山中侠盗粮，不取民膏脂"十个瘦金小字——正是刘楚玉亲笔所书。
跛脚老农张阿大被院中闷响惊醒。
"天杀的税吏又来……"他抄起粪叉冲出门，却见檐下堆着三个鼓胀麻袋。
解开时簌簌落出两斗精米，一包盐巴，最底下竟压着一大包金穗稻种。
老农颤抖的手摸到袋角暗纹，那是官仓特用的"丰"字火漆印，如今被匕首粗暴地划了道叉。
某夜，暗卫十七正将粮袋塞进草垛，忽听身后木门"吱呀"轻响。
"郎君且慢走……"裹着补丁棉袄的妇人端着陶碗，热气在寒夜里凝成白雾，"喝口姜汤暖暖。"
鬼面具下的喉结动了动。他想起上次有人递水，还是审讯时往他伤口上泼盐水。
他一时分不清自己到底是杀人不眨眼的恶魔，还是劫富济贫的侠义之士。
三日后，扬州城隍庙前。
衣衫褴褛的孩童们踢着石子弹唱："官仓鼠，啃人骨，无影粮，活饥户……"卖唱瞎子猛地琴弦一转，压低嗓子补上末句："何时侠客坐明堂？"
茶摊下听曲的衙役震怒打翻茶盏。
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萧美人染着蔻丹的指尖正绕着刘彧的衣带，御书房里暖香氤氲。
"陛下～"她将朱唇贴在天子耳畔，"谢贵妃今早竟说臣妾的翡翠步摇僭越规制……"
"胡说。"刘彧轻笑着捏了捏萧美人粉嫩的脸颊，指尖沾了些许她脸上细腻的香粉，"朕的爱妃天香国色，戴什么首饰还需过问她谢贵妃？"
萧美人低垂着眼帘，纤长的睫毛在烛光下投下一片阴影。
她轻轻绞着手中的丝帕，声音细如蚊呐："可是她对臣妾的欺压不是一两日了，妾身……妾身惶恐。"
刘彧将手里的奏折"啪"地合上，随手丢在案几上，伸手将萧美人拉入怀中。她身上淡淡的茉莉香气钻入鼻尖，让他心情愉悦。
“美人别怕，哄得朕高兴了，就将后位给你。”
"陛下……"萧美人娇嗔一声，脸颊飞上两朵红云，"您这般说笑，臣妾可当不起。"
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