“寒衣帆，米粮船，娃娃笑开颜！” 京口码头的欢歌犹在耳畔，寒衣军锐利的兵锋已如破竹之势，直指盘踞长江下游、扼守建康门户的最后一道屏障——丹阳砦。然而，当寒衣阁的玄色大旗出现在丹阳外围的丘陵地带时，一股与京口截然不同的、令人骨髓发冷的阴森气息，已如浓雾般悄然弥漫开来。
林天生勒马立于一处高坡，远眺前方那座依山傍水、地势险要的砦堡。丹阳砦并非雄城，却透着一股邪异。砦墙以粗粝的黑石垒砌，在暮色中如同蛰伏的巨兽脊骨。砦内不见寻常炊烟，只有几缕诡异的青烟袅袅升腾，空气中隐约飘荡着一股混合着草药、腥气和某种难以言喻的甜腻气味。
“主公，” 沈墨驱马上前，水晶镜片后的目光凝重，“哨探回报，守砦者乃江淮枭雄辅公祏。此人素以阴狠诡谲着称，尤擅旁门左道，驭使毒物。且…” 他顿了顿，声音压低，“传闻其麾下有一支极为邪门的‘鬼童军’，悍不畏死，形如傀儡，令人闻之色变。”
“鬼童军？” 秦狰策马在侧，闻言浓眉一拧，独臂按在腰间的鳞纹陌刀柄上，杀气凛然，“管他什么鬼娃妖童，某的陌刀专斩邪祟！主公，末将请命，率前锋营为大军扫清外围障碍，探其虚实！”
林天生的目光掠过丹阳砦，最终落在秦狰坚毅的脸上。他深知这位白虎部首的勇猛与担当，也明白先锋探路的重要性。“准！秦将军，务必谨慎。辅公祏非杜伏威可比，其手段阴毒，不可轻敌。红绡，朱雀部全力配合秦将军，查探砦内详情，尤其是那‘鬼童军’的底细！”
“遵命！” 秦狰与红绡齐声应诺。
秦狰亲率一千五百名白虎精锐，如同下山猛虎，直扑丹阳砦外围的第一道防线——一片被刻意保留、布满了荆棘藤蔓和嶙峋怪石的崎岖林地。这片林子被称为“哭丧林”，是通往丹阳砦主寨的必经之路。
初入林地，尚觉平常。然而，深入不过百步，异变陡生！
“啊——！” 一声凄厉的惨叫划破林间诡异的寂静！一名走在最前列的斥候脚下一软，抱着脚踝滚倒在地。只见他厚厚的牛皮军靴底，竟被一枚黑黢黢、形如蒺藜、布满尖刺的铁疙瘩刺穿！尖刺上泛着幽蓝的色泽，伤口处迅速肿胀发黑，散发出恶臭！
“小心脚下！有毒蒺藜！” 秦狰厉声示警。
话音未落，惨叫声此起彼伏！无数肉眼难辨的毒蒺藜如同地狱撒下的恶种，密密麻麻地隐藏在落叶、浮土、甚至荆棘丛中！白虎军士卒纵是百战精锐，面对这无孔不入的阴毒陷阱，也难免中招。队伍行进速度瞬间迟滞，不断有人倒下，痛苦的呻吟和战友焦急的呼救声在林间回荡。
“举盾！缓行！注意脚下！” 秦狰怒吼着，独臂挥舞陌刀，亲自在前开路，刀风扫过，斩断大片荆棘，露出下方隐藏的陷阱。然而，毒蒺藜实在太多太刁钻。
就在前锋营陷入混乱之际，更诡异的事情发生了。
“呜…呜…呜呜呜…”
一阵阵低沉、压抑、如同夜枭悲啼，又似孩童呜咽的骨哨声，毫无征兆地从四面八方浓密的树冠、怪石缝隙中飘荡出来！这声音不成调子，却带着一种直刺灵魂的穿透力，仿佛无数冤魂在耳边低语、哭泣，让人心烦意乱，头皮发麻！
“什么鬼声音？！”
“头…头好晕…”
“别慌！是敌袭！准备迎战！” 军官们竭力维持秩序，但士卒们脸上已现出明显的惊惶和不适。那骨哨声仿佛能勾动人心底最原始的恐惧，干扰着他们的判断和集中力。
紧接着，林间阴影晃动！
一个个矮小、瘦弱、穿着破烂灰布衣的身影，如同鬼魅般无声无息地从树后、石后、甚至地下的浅坑中钻了出来！他们大多只有十岁左右，面色惨白，毫无血色，眼神空洞得如同蒙着一层灰翳，没有任何属于孩童的灵动和情感。他们动作僵硬却异常迅捷，手中握着削尖的竹矛、淬毒的吹箭、或是绑着锋利碎瓷片的绳索！
“鬼童！是鬼童军！” 有见识的老兵惊恐地喊出声。
这些孩童对脚下的毒蒺藜视若无睹，赤着脚或穿着破草鞋踩在上面，竟似毫无痛觉！他们口中含着惨白的骨哨，一边发出那令人毛骨悚然的“呜呜”声，一边悍不畏死地向混乱的白虎军发起了攻击！
嗖！嗖！嗖！
淬毒的吹箭如同毒蜂般射来，角度刁钻，专取面门、脖颈等无甲防护之处。一旦中箭，伤口虽小，却迅速麻痹，士卒很快便口吐白沫倒地抽搐。
削尖的竹矛阴险地刺向下盘，绊马索在混乱中悄然抛出。
更有甚者，几个鬼童竟直接扑到倒地的伤员身上，用牙齿撕咬，用碎瓷片疯狂地切割！其状如同地狱爬出的食尸小鬼！
白虎军士卒何曾见过如此诡异、非人、以孩童之躯行恶鬼之事的攻击？惊骇之下，加上骨哨声的持续侵扰，阵型大乱。面对这些“孩子”，许多士兵本能地犹豫，不敢下死手，反而被对方抓住机会，造成了不小的伤亡。
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