在烈日余晖仍未完全消散之际，营地的篝火已然熊熊燃起。此时，吴一处正悠然躺在草地上，津津有味地啃着一块烤鹿腿。虞媚儿则坐在他身旁，有条不紊地整理着装备，其间还不时投来略带嗔怒的目光。
“你别只顾着大快朵颐，刚刚你提及有人在暗中窥视我们，这究竟作何解释？” 虞媚儿终究忍不住，率先打破沉默。
吴一处缓缓咽下口中的鹿肉，伸手擦了擦嘴，神色凝重地说道：“我目前也尚未完全厘清头绪，但自从从怪物巢穴归来后，便总隐隐觉得有些异样。”
这时，李铁柱大步流星地凑了过来，一手稳稳拎着酒壶，一手豪迈地拍着胸脯，大声说道：“若是真有人胆敢寻衅滋事，来一个我们便揍一个，来两个必定打一双！”
“话虽如此。” 吴一处翻身侧卧，目光望向远处郁郁葱葱的山林，沉吟片刻后说道，“然而…… 倘若对方运用的是智谋呢？”
话音刚落，一阵急促而沉重的脚步声骤然打破了夜晚的宁静。
“老大！大事不妙！” 一名公会成员慌慌张张地冲进营地，只见他脸上满是汗水与血迹，气喘吁吁，神色极为紧张。
众人瞬间警觉起来，全身肌肉紧绷，进入戒备状态。
“究竟发生了何事？” 吴一处迅速从草地上翻身而起，语气瞬间变得严肃而冷峻。
那名成员努力平复着急促的呼吸，声音微微颤抖地说道：“我们在北境执行任务之时，意外发现赵天霸的人竟在暗中与原住民部族进行联络！他们…… 他们似乎正在谋划对我们公会不利的行动！”
此言一出，营地瞬间炸开了锅。
“赵天霸？就是那个自封‘天命之子’的狂妄之徒？” 有人不禁皱起眉头，眼中满是疑惑与警惕。
“他平日里不一直被我们压制吗？怎的还敢暗中搞这些小动作？” 另一人同样满脸质疑，语气中透着些许不屑。
“他可从未安分过。” 那名成员继续说道，“我们原本只是执行一项常规的采集任务，却意外发现有一队身份不明之人在与北境部族秘密商谈。我们小心翼翼地靠近，有幸听到了他们的谈话内容 —— 赵天霸正在竭力拉拢北境部族，企图联合起来对付我们，甚至…… 极有可能已经在我们周边安插了眼线。”
刹那间，空气仿佛凝固了一般，众人皆感受到一股无形的压力扑面而来。
“情报的来源是否可靠？” 吴一处神色凝重，沉声问道。
“绝对可靠。” 那人坚定地点点头，“我们亲眼目睹了赵天霸的手下，并且还看到了他们用于联络的信物。为了将这个至关重要的消息带回，我们险些全军覆没。”
吴一处沉思了数秒，随即果断地下达命令：“立刻召集公会高层前来开会。”
——
会议地点选定在公会临时总部的一间大厅内，此地原是一座废弃的训练场，如今已被改造成公会的指挥中心。
然而，此次召集过程并不顺遂。
几位高层成员由于之前在巢穴战斗中身负重伤，身体尚未痊愈，行动极为不便；更为糟糕的是，近期信号干扰异常严重，各类通讯工具频繁出现失灵状况。
“这该死的地方，简直比怪物还要棘手！” 李铁柱愤怒地一脚踹在门框上，忍不住破口大骂。
“先别冲动发火。” 吴一处冷静地环顾四周，有条不紊地说道，“治疗师在哪里？先对受伤的兄弟们进行紧急处理。”
两名治疗师迅速上前，熟练地取出特制药剂，开始为受伤成员进行治疗。
“这药的味道着实有些怪异。” 有人皱着眉头，露出些许不适的表情。
“别在意味道了，能让他们恢复行动能力就行。” 治疗师头也不抬，专注地进行着治疗操作。
与此同时，一名负责通讯的成员正蹲在地上，全神贯注地调试设备，豆大的汗珠不断从他额头滚落。
“不行，信号实在太微弱了，根本无法正常传输信息。”
“尝试更换频道。” 吴一处走上前去，亲自上手操作。
“将频率适当调高一些，设法避开干扰波段。”
经过几番艰难的尝试，终于传来了微弱但清晰的声音：“总部收到，请讲。”
“我们即将抵达会议地点，预计五分钟后到达。” 吴一处微微松了口气，紧绷的神经暂时得到些许缓解。
就在这时，那台通讯器忽然发出一道微弱的蓝光，一闪而过。
可惜，这一细微的异常并未引起任何人的注意。
——
会议室内，气氛格外凝重，仿佛能拧出水来。
“赵天霸此举显然是企图借刀杀人。” 吴一处站在地图前，手指缓缓划过北境区域，神情严肃地分析道，“他深知我们当前的实力，若是正面交锋，他占不到丝毫便宜，所以才选择拉拢北境部族，妄图从内部瓦解我们的支持根基。”
“他哪来的这般底气？北境三大部族向来不是轻易能被收买的。” 有成员满脸狐疑，提出质疑。
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