就在这片被信仰战争和遗种肆虐双重蹂躏过的焦土中央，依托于地下灵脉节点，一座崭新的基座正拔地而起。
基座由光洁如镜的符纹合金铸成，复杂的能量回路在其表面流淌着幽蓝微光。周围，隶属于武神宫后勤与建设部门的靖灵司工程队如同精密的机械。
没有震耳欲聋的号子，没有挥汗如雨的肩扛手抬。只见一名佩戴徽记的修士走到规划好的物料堆放点，手腕上的芥子环幽光一闪。
轰！
数十块切割精准、边缘闪耀着固化符文的巨型花岗岩基座构件，连同成捆的、流转着能量光泽的合金骨架，如同变戏法般凭空出现，整整齐齐地码放在冻土地上，激起一片微尘。
紧接着是另一名修士，芥子环微光再闪，速凝灵能砂浆的原料包堆成了小山。
效率，快得令围观的原住民窒息。
白发苍苍的老铁匠汉娜拄着半截焦黑的橡木拐杖，浑浊的眼睛瞪得老大。
她亲眼看着几天前这里还是断壁残垣，此刻却已立起了一座散发威严气息的金属基座。
那些凭空出现的巨石和闪着光的金属……她干瘪的嘴唇无声地开合了几下，最终只是用力攥紧了拐杖。
她身边的孙女莉莉安，一个约莫十岁、脸上还带着烟灰痕迹的小姑娘，则好奇地踮着脚尖，小手不自觉地向前伸着，似乎想触摸空气中残留的、芥子环闪烁后留下的微光涟漪。
“那就是武神像的基座。”一个沉稳的声音在她们身后响起。
一名身着青灰色武神宫制服的年轻修士走了过来，肩章上绣着代表“宣讲使”的银色纹路。
他目光扫过聚集在安全距离外的幸存者，声音清晰地传开，带着一种抚平焦躁的奇异力量。
“当它最终落成，激活，属于圣耀城的新秩序基石才算真正打下。它会覆盖全城，连接每一个人。”
“连…连接？”
一个裹着破旧毛毯的妇人怯生生地问，“用…用那种会发光的镯子吗？”她显然见过修士们手腕上的芥子环。
宣讲使微微一笑，摇了摇头。“不，不是外在之物。”
他抬起手，指尖轻轻点了点自己的太阳穴。“是这里。一种更深层的链接——灵犀系统。它将直接烙印于你们的灵魂本源，成为你们在新时代的身份、指引和保障。它会守护你们的健康，提示你们身体的状态，甚至帮助你们发现自身与天地灵气之间微妙的联系。它连接着天门建立的‘灵网’，是你们获取知识和信息的桥梁。无需佩戴任何东西。”
灵魂烙印？
人群响起一片压抑的惊呼和窃窃私语。
汉娜布满皱纹的脸上掠过一丝难以察觉的惊悸。对于一辈子与铁砧火炉打交道的她来说，灵魂是牧师口中虚无缥缈的东西。
烙印？听起来……像是某种不可挣脱的枷锁。
“灵魂……烙印？”汉娜的声音干涩嘶哑，像是生锈的铁片在摩擦，“像……像给牲口烫上火印？”
宣讲使敏锐地捕捉到了老妇人眼中深藏的恐惧和抗拒。
他没有急于反驳，目光投向远处正在被吊装、缓缓竖起的巨大武神像主体——那流线型的身躯在夕阳下泛着冷硬而神圣的光泽。
“汉娜婆婆，”他的声音放得更加平缓，如同讲述一个古老的道理，“您打了一辈子铁。您告诉我，一块顽铁，如何才能成为锋利的剑？”
汉娜下意识地回答：“得……得进炉子，千锤百炼。”
“正是如此。”宣讲使点头，“没有炉火熔炼，没有铁锤锻打，再好的铁胚也只是废铁一块。灵犀，就是这新时代的‘炉火’与‘铁锤’。它不会焚烧你的灵魂，而是点燃它内在的潜能；它不会强迫你改变，而是指引你认识真正的自己，帮助你们踏上蕴养自身、引气入体的道路，在秩序中找到属于你的位置。”
他环视一张张或茫然、或恐惧、或带着一丝微弱期待的脸。“它将记录你的善行，也警示你的偏差。它提供生存的保障，更开启通向非凡的道路。这不是烙印枷锁，汉娜婆婆，”
他的目光最后落回老铁匠身上，带着一种洞穿人心的力量，“这是钥匙。一把打开新世界大门的钥匙。钥匙就在那里，用不用，怎么用，终究在你们自己。”
人群陷入了沉默。只有远处工程器械低沉的嗡鸣和风吹过废墟的呜咽。
汉娜紧紧抿着嘴唇，浑浊的目光死死盯着那越来越高的武神像，胸膛微微起伏。
枷锁？钥匙？炉火？
她干枯的手掌无意识地摩挲着拐杖上被火焰燎过的焦痕，仿佛在触摸自己同样被苦难灼烧过的漫长人生。
孙女莉莉安似懂非懂，小手悄悄握紧了奶奶粗糙的手指。
数日后，圣耀城中心广场。
残雪被清理干净，露出新铺设的暗青色石板。巨大的镇级武神像终于矗立完毕，通体流淌着内敛的青铜色辉光，如同一位沉默的守护巨人。
广场上人头攒动，圣耀城幸存的数千民众被引导聚集于此。气氛肃穆而压抑，带着对新事物的本能畏惧和对未来的渺茫希冀。
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