"谢王爷信任。"李辰浩深揖到地,"草民必竭尽全力。"
议事持续到东方泛白。当其他幕僚退下后,邬思道却示意李辰浩留下。老瘸子关紧门窗,突然压低声音:"小子,你可知镶白旗是谁的势力范围?"
他心头一凛。清史记载,镶白旗是八阿哥胤禩的基本盘。
"八爷的人不会坐视你查账。"邬思道目光如刀,"轻则账目失踪,重则..."他做了个抹脖子的动作。
他后背发凉,却强自镇定:"多谢邬先生提醒。但王爷既委以此任..."
"我不是劝你退缩。"邬思道从袖中抽出一本小册子,"这是镶白旗各佐领的背景资料,谁是谁的小舅子,谁和谁有世仇,都记在上面。活命比查账重要,懂吗?"
李辰浩郑重接过。册子不厚,却重若千钧——这是邬思道多年经营的人脉网络,如今竟交给他这个相识不过旬日的外人。
离开议事厅时,晨光已爬上窗棂。他在廊下深吸一口清冷的空气,试图平复狂跳的心脏。忽然,他注意到院墙拐角处有个身影一闪而过——又是那个戴斗笠的人!
"李先生?"王府小厮捧着厚厚一摞账册走来,"这是王爷吩咐送来的历年账目。"
他接过账册,最上面那本封皮上赫然写着"康熙四十六年镶白旗收支明细"。翻开第一页,墨香扑鼻,记载的却是触目惊心的贪腐:虚报兵员、克扣粮饷、倒卖军械...每笔账后面,都可能牵连着一串权贵。
捧着这些烫手山芋走向临时安排的厢房,他的心情复杂至极。他一个穿越者,竟阴差阳错站到了历史转折点上。养廉银制度若能成功,或将改变雍正新政的走向;若失败...他摸了摸怀中的令牌和密册,邬思道的警告言犹在耳。
厢房简陋却整洁,书案上文房四宝俱全。李辰浩刚坐下准备翻阅账册,忽听窗外有窸窣响动。他屏息靠近窗缝,只见一片银杏叶飘落在窗台上,金黄的叶脉在晨光中宛如那棵穿越之树上的铭文。
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