“没有万一。” 南汐洛擦掉他唇角的血迹，这才发现自己咬破了嘴唇，“我们是星芒双生子，也是相爱的人，母亲一定算到了这一点。”
妹妹在一旁突然低呼：“看密钥！” 只见厉屿白掌心的基因密钥正在发出柔和的金光，原本冰冷的金属表面浮现出温热的纹路，竟与南汐洛后颈的疤痕完美重合。
“这是密钥的第二形态。” 厉屿白若有所思，“也许母亲说的‘核心在星芒’，指的不是齿轮本身，而是……”
他的话被一阵急促的通讯声打断。助理小王的全息影像出现在管道上方，脸色惨白：“厉总，不好了！市中心突然出现 36 个机械义体，正在……” 影像突然扭曲，小王的声音变成了电子合成音：“星芒双生子，带着密钥来时间尽头的机械城，否则这座城市将成为机械黎明的第一个祭品。”
通讯中断的瞬间，整个管道剧烈摇晃。南汐洛扶着管壁站稳，看向厉屿白：“他们是冲着密钥来的，而我们别无选择。”
“我先去查明机械城的坐标。” 厉屿白激活机械义眼的定位系统，“你们找地方隐蔽，等我消息。”
“不行，我们一起去。” 南汐洛抓住他的手腕，“母亲说过机械黎明需要双生子的基因，单独行动太危险了。”
妹妹也点头：“姐说得对，而且我的机械义肢能感知同类的能量波动，可以带路。”
三人在迷宫般的管道中穿梭，最终从洗衣房的通风口爬出。凌晨的医院格外寂静，只有远处偶尔传来机械义体移动时发出的齿轮摩擦声。南汐洛将基因密钥贴身藏好，突然瞥见走廊尽头的护士站里，一个熟悉的身影正在翻找着什么。
“是小王！” 妹妹低声惊呼，“他不是……”
“嘘。” 厉屿白示意噤声，三人躲在消防栓后面。只见小王动作僵硬地打开急救箱，从里面取出一支针管，液体在月光下泛着诡异的紫色。
“那是纳米机器人抑制剂。” 厉屿白的机械义眼分析出液体成分，“他在给自己注射？”
更诡异的是，小王注射完药剂后，突然痛苦地抱住头，身体剧烈颤抖。当他再次抬起头时，眼神恢复了往日的清澈，看到藏在暗处的三人，脸上露出震惊的表情：“厉总？你们怎么会在这里？”
“你刚才在做什么？” 厉屿白步步紧逼，金属手臂锁定了他的咽喉。
小王吓得连连后退：“我…… 我也不知道怎么回事，醒来就在这里，手里拿着这个……” 他举起针管，声音发颤，“刚才好像有人控制我的身体，让我找抑制剂……”
南汐洛仔细观察他的瞳孔：“他没有说谎。看来时空管理局是用纳米机器人控制人类，就像当年的陈伯伯一样。”
厉屿白松开手，脸色凝重：“这说明机械黎明的控制范围在扩大。小王，你马上联系厉氏安保，让他们封锁医院周边，注意排查携带纳米机器人的人。”
“是！” 小王连滚带爬地跑开。南汐洛看着他的背影，突然想起母亲影像里没说完的话 ——“小心身边的……” 她猛地抓住厉屿白的手：“屿白，我们可能犯了一个致命错误。”
“什么？”
“机械黎明的核心程序有你的基因片段，而母亲的基因被用来制作控制程序。” 南汐洛语速飞快，“有没有可能，机械黎明的真正目的不是吞噬时间，而是……”
“而是融合我们的基因，创造出能自由穿梭时空的新物种。” 厉屿白接完她的话，眼中闪过一丝寒意，“如果时空管理局能控制这样的物种，就能彻底掌控时间流。”
妹妹倒吸一口凉气：“所以他们才要抢夺基因密钥，因为密钥里融合了我们双生子的星芒基因！”
三人对视一眼，都从对方眼中看到了恐惧。远处传来直升机的轰鸣声，厉屿白抬头看向窗外：“是厉氏的支援部队。洛洛，把密钥给我，我先送你们去安全屋。”
“不。” 南汐洛将密钥按在胸口，星芒疤痕与密钥同时发热，“母亲说过只有双生子的血液才能触发自毁机制，现在分开就是给了他们各个击破的机会。” 她看向厉屿白，眼神异常坚定，“我们一起去机械城，这是我们的宿命。”
厉屿白沉默片刻，最终点头。他打开通讯器：“小王，准备三辆电磁屏蔽车，五分钟后在医院后门集合。”
五分钟后，三辆黑色轿车悄无声息地驶出医院。南汐洛坐在副驾驶，看着窗外飞速倒退的街景，心中百感交集。基因密钥在口袋里微微发烫，仿佛在提醒她即将面对的是什么。
“姐，” 妹妹突然从后视镜看她，“你说母亲当年为什么要把基因片段给时空管理局？”
“她一定是被逼无奈。” 厉屿白替她回答，“根据我父亲的日记，母亲曾被时空管理局囚禁过一段时间，他们可能提取了她的基因做实验。”
南汐洛抚摸着口袋里的密钥，突然想起母亲影像里的眼神 —— 那不是恐惧，而是一种决绝的平静。也许母亲早就预料到了这一切，才会留下星芒齿轮和基因密钥，用爱作为最后的防线。
车子驶入一条废弃的高速公路，导航显示距离机械城还有 100 公里。厉屿白递给她一杯热咖啡：“休息一下，接下来可能没有机会了。”
南汐洛接过咖啡，指尖的温度透过杯壁传来。她看着厉屿白专注开车的侧脸，金属义眼在夜色中泛着柔和的红光，突然觉得无论前方有什么等着他们，只要能和他在一起，就什么都不怕了。
“屿白，” 她轻声说，“等这件事结束，我们去看一次日出吧。”
厉屿白转头看她，眼中闪过一丝温柔：“好，去星城市最高的山顶，看第一缕阳光照在星芒齿轮上。”
后排的妹妹突然笑了：“你们俩能不能先想办法活下来再说？”
车内响起轻松的笑声，仿佛暂时忘记了身后追逐的机械阴影。南汐洛靠在椅背上，闭上眼睛，脑海中浮现出母亲的笑脸。她知道，通往机械城的路注定充满艰险，但只要心中有爱，星芒的光芒就永远不会熄灭。
基因密钥在口袋里轻轻震动，仿佛在呼应她的心跳。机械黎明的阴影越来越近，但南汐洛知道，他们已经做好了迎接一切的准备。因为他们不仅是星芒双生子，更是彼此生命中最坚实的依靠。
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