江南小院，金桂飘香依旧，日子如溪水般宁静流淌，却又因一个人的出现，悄然泛起了一丝不易察觉的涟漪。
“锦薇记”的生意越发红火，俨然成了江南绸缎行的翘楚。除了原有的夫人小姐，近来还多了一位特别的“常客”——新科举人周文轩。
周举人年约二十七八，面容清俊，气质儒雅，谈吐不俗。他并非为女眷采买，而是对“锦薇记”那些设计独特、纹样精美的料子格外感兴趣，尤其喜爱沈月薇融合了江南风物与文人画意的设计稿。他常来铺中，或细细欣赏料子，或与王掌柜探讨纹样寓意，出手也颇为大方，买了不少上好的料子，说是要寄回老家给母亲姐妹裁衣。
渐渐地，他与沈月薇也有了交谈的机会。他谈诗论画，见解独到，对江南风物如数家珍，言语间流露出对沈月薇设计才华的真诚赞赏。他从不逾越，态度始终温和有礼，目光清正。
“沈东家这‘烟雨江南’的纹样，寥寥数笔青黛晕染，便将雨雾氤氲、小桥流水的意境勾勒得淋漓尽致，实乃妙手！”周文轩指着铺中悬挂的一幅新样稿，由衷赞叹。
沈月薇含笑：“周举人过奖了。不过是些讨生活的营生罢了。”
“东家过谦了。”周文轩摇头，目光坦荡地看着她，“能将营生做得如此风雅，如此独具匠心，非胸有丘壑者不能为。东家不仅经商有道，更是才情过人，令人钦佩。” 他的赞美发自内心，毫无狎昵之意。
沈月薇只当是寻常客套，客气地道谢。她心思全在铺子的新订单和家中嗷嗷待哺的安安身上，并未留意这位周举人眼中偶尔闪过的、不易察觉的欣赏与关切，更没注意他每次来，目光总会在她身上多停留片刻，带着一种温和的专注。
春桃却敏锐地察觉到了什么。她看着那位周举人每次来都彬彬有礼，看小姐的眼神也格外清亮温和，甚至有一次，她无意中看到周举人在铺子对面的茶楼上，临窗而坐，目光却久久地落在铺子里忙碌的小姐身上，那眼神……绝不是看一个普通东家的眼神。
“小姐……”这日，趁着铺子人少，春桃一边整理着布料，一边期期艾艾地开口。
“嗯？”沈月薇正低头核对着账目，头也没抬。
“那个……周举人，好像……挺喜欢咱们铺子的料子的哈？”春桃试探着。
“是啊，周举人眼光好，品味不俗，是个好主顾。”沈月薇随口应道。
“他……他好像对小姐您……”春桃憋红了脸，后面的话却怎么也说不出口。她怕是自己想多了，更怕说出来让小姐徒增烦恼。小姐现在多好啊，有安安，有铺子，日子过得舒心自在，何必再沾染这些情愫？况且，小姐心里……未必没有太子殿下。
沈月薇终于抬起头，有些疑惑地看着春桃：“对我？对我什么？对我设计的料子评价挺高？这不是好事吗？” 她完全没往别处想。
春桃看着小姐清澈坦荡、毫无杂念的眼神，到嘴边的话又咽了回去，讪讪道：“没……没什么。就是觉得周举人这人，挺好的。” 算了，小姐不知道也好。反正那周举人也是个知礼的，想必不会做出格的事。
安安一天天长大，粉雕玉琢，越发可爱。沈月薇抱着她在院中晒太阳时，常逗她：“安安，安安，我们的小安安叫什么名字呀？”
这日，周文轩又来了铺子，买了几块适合做书卷封面的素雅锦缎。结账时，正巧春桃抱着安安来铺子里找娘亲。安安看到沈月薇，立刻伸出小手，咿咿呀呀地叫着：“娘！娘！”
周文轩看着这温馨一幕，目光在安安玉雪可爱的小脸上停留片刻，眼中带着温和的笑意：“令嫒真是玉雪可爱，灵气逼人。不知……小小姐芳名为何？也好称呼。”
沈月薇正欲回答，春桃却抢先一步，声音清脆响亮，带着一丝不易察觉的宣告意味：“回周举人话，我们家小小姐姓萧，单名一个‘玥’字，是太子殿下亲赐的！‘玥’乃神珠，珍贵吉祥！”
“萧玥……”周文轩微微一怔，随即恢复如常，笑容依旧温和有礼，只是眼底深处掠过一丝极淡的了然和释然，“好名字！朗朗上口，寓意深长。小郡主定会如珠似玉，福泽深厚。” 他对着安安微微颔首，态度恭谨。
沈月薇看了春桃一眼，并未责怪她的多嘴。萧玥这个名字，是太子离江南前，抱着女儿亲口取的，寓意掌上明珠。春桃此刻说出来，或许是想让这位周举人明白些什么。沈月薇心中了然，却只觉得有些好笑，并未放在心上。
周文轩付了银子，并未多留，告辞离去。只是在转身时，他状似无意地对沈月薇道：“后日城西‘揽月楼’有一场江南文士的小集，赏菊品茗，谈论诗画。听闻沈东家于画艺一道颇有造诣，若有闲暇，不妨前来一叙？或许对铺子纹样设计，也能有些新启发。” 他语气坦荡，目光清澈，仿佛真的只是出于对艺术的交流。
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