沈云昭被安置在一处僻静、守卫森严的帐篷内。浓重的药味几乎盖过了她身上残留的血腥气。太医忙碌着处理她腿上的外伤，拔除木刺，清洗创口，敷上厚厚的金疮药，再用干净的布条仔细包扎。然而，对于她体内那狂暴紊乱、冰火交织的内息，以及心口胎记处那灼烫入骨的剧痛，太医的眉头却越皱越紧，最终只能无奈地开出几剂固本培元、舒缓经脉的方子，嘱咐阿竹务必让病人静养，切莫再动气伤神。
阿竹寸步不离地守在榻前，看着自家小姐即使在昏迷中也紧蹙的眉头和苍白如雪的唇色，心如刀绞。她小心翼翼地用温热的湿布擦拭着沈云昭额角的冷汗和脸上的尘土，动作轻柔得如同对待易碎的琉璃。
帐篷外，由太子萧胤亲自下令、东宫侍卫组成的防线，隔绝了外界的喧嚣与窥探。这既是保护，也是一种无形的囚禁，宣告着此事远未结束，风暴的中心，正酝酿着更猛烈的雷霆。
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皇帝的御帐内，气氛凝重得几乎令人窒息。
沈尚书沈弘文与其夫人柳氏，几乎是连滚滚爬地被内侍引了进来。两人脸色惨白如纸，沈弘文官袍的前襟甚至因匆忙赶路而沾染了尘土，平日的儒雅持重荡然无存。柳氏更是钗环歪斜，精心保养的脸上布满惊惶，手指死死绞着帕子，身体抑制不住地颤抖。他们已从传旨的内侍口中得知了只言片语——月蓉涉嫌谋害嫡姐！已被太子拿下！这消息如同晴天霹雳，瞬间将他们劈懵了。
“臣（臣妇）叩见陛下，皇后娘娘，太子殿下！”两人扑通跪倒，额头重重磕在华丽的地毯上，声音带着无法掩饰的恐惧。
皇帝端坐于御案之后，面沉如水，目光如寒潭，深不见底，带着帝王的威压，沉沉地笼罩着下方跪伏的两人。皇后端坐一旁，脸色亦是铁青，凤眸中满是冰冷的失望与嫌恶。太子萧胤侍立在侧，神情冷峻。
“沈弘文，”皇帝的声音不高，却字字如冰锥，刺入沈弘文夫妇的耳膜，“抬起头来！看看你养的好女儿！”
沈弘文浑身一颤，惶恐地抬起头，正对上皇帝那双蕴着雷霆之怒的眼睛，吓得几乎魂飞魄散：“陛下…陛下息怒！臣…臣教女无方，罪该万死！但…但月蓉她…她一向温婉知礼，这其中…这其中必有天大的误会啊！”他语无伦次，试图为爱女辩解。
“误会？”皇后冷哼一声，声音尖锐，带着刻骨的讽刺，“温婉知礼？好一个温婉知礼！沈尚书，你可知你那‘温婉知礼’的二女儿，昨夜在御前宴席上，众目睽睽之下，意图用掺了南疆‘失魂引’虫粉的牛乳茶，毒害嫡姐沈云昭！若非云昭机警，当众揭破，她身上那毒粉显形，此刻出丑丧命的，恐怕就是你的嫡长女了！”
“什…什么？！”柳氏如遭雷击，猛地抬起头，失声尖叫，“虫…虫粉？这…这不可能！月蓉她…她怎么会…”她下意识地否认，然而昨夜宴席上那场闹剧的流言早已在营地悄然传开，此刻被皇后亲口坐实，如同重锤狠狠砸在她心上！
“这还只是其一！”萧胤的声音冰冷地响起，带着不容置疑的威严，将沈弘文夫妇最后一丝侥幸彻底碾碎，“昨夜惊马坠崖，也并非意外！而是沈月蓉买通杀手，暗中给沈云昭的拉车马匹下毒所致！更在围场山谷密林埋伏杀手，意图毁尸灭迹！若非沈云昭临危设局，反引猛兽噬杀恶徒，并取得沈月蓉买凶的铁证——她本人的贴身香料荷包、联络凭证、杀手亲口招供！此刻，你沈家嫡长女，早已尸骨无存！”
萧胤每说一句，沈弘文夫妇的脸色就惨白一分。当听到“买凶”、“毁尸灭迹”、“割指取信”、“猛兽噬杀”这些字眼时，沈弘文眼前阵阵发黑，身体晃了晃，几乎瘫软在地。柳氏更是直接瘫软下去，发出一声短促的、绝望的呜咽，脸色由白转青，仿佛瞬间被抽干了所有力气。
“铁…铁证？”沈弘文嘴唇哆嗦着，艰难地吐出几个字。
萧胤一挥手。一名内侍立刻躬身，将一方托盘呈到沈弘文夫妇面前。托盘上，赫然是那个熟悉的、属于沈月蓉的刺绣荷包，那张四海钱庄的五十两银票，以及那张写着“回春堂张大夫”的纸条！
“不…不！这不是真的！是假的！都是假的！”柳氏如同被烫到一般，猛地推开托盘，歇斯底里地哭喊起来，“是沈云昭！是她！她恨我们！恨月蓉！她故意陷害！这些证据都是她伪造的！陛下！娘娘！太子殿下！您们不能信啊！月蓉是无辜的！她是被那个小贱人害的！”她此刻已是方寸大乱，口不择言，连“小贱人”这等粗鄙之语都冲口而出。
“放肆！”皇帝猛地一拍御案，龙颜震怒！整个御帐的空气仿佛瞬间冻结！“柳氏！事到如今，人证物证俱在，你竟还敢攀诬受害者，口出污言秽语！这就是你沈家的家教？！这就是你身为嫡母的德行？！”
皇帝的怒喝如同惊雷，将柳氏彻底震懵。她惊恐地看着皇帝那张盛怒的脸，再不敢发出半点声音，只是瘫在地上，筛糠般抖个不停。
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