东宫的风波，最终以太子萧珩惊险脱险、沈云昭洗刷冤屈而告终。她用以毒攻毒的险招，配合萧绝暗中提供的几味珍稀药材，硬生生将太子从鬼门关拉了回来。这“救命之恩”的分量，加上萧绝铁腕追查下揪出的几个“替罪羊”（太后推出来的弃子），终于暂时压下了指向沈云昭的滔天污水。
然而，这短暂的平静之下，是更加汹涌的暗流。太子虽活，但元气大伤，储位之争的阴霾更加浓重。太后吃了暗亏，损失了几个得力爪牙，对沈云昭的忌惮和杀意必然更盛。而萧绝…沈云昭站在松涛苑的窗前，看着庭院中新抽的嫩芽，指尖无意识地摩挲着袖中那枚冰冷的羊脂白玉簪。他兑现了承诺，鸩羽的解药在第三日清晨送到了父亲榻前。沈柏年虽未立刻苏醒，但灰败的脸色已褪去，脉搏也渐渐有力。这份“恩情”，如同沉重的枷锁。
她需要力量，需要眼睛，需要耳朵。不再是依靠萧绝的施舍，而是真正握在自己手中的力量。一个能穿透重重宫墙、探听朝堂秘闻、掌握对手动向的情报网！前世林风深知信息的重要，而在这京城波谲云诡的权斗场，情报就是命脉。
**半月后，城南，朱雀大街。**
此地虽非最繁华的闹市核心，却也是达官显贵、富商巨贾云集之地。街道宽阔，商铺林立，人流如织。一座崭新的三层楼阁悄然伫立在街角，飞檐斗拱，朱漆雕栏，气派非凡，却又与周遭的喧嚣保持着一种奇异的距离感。楼前悬着一块巨大的黑底金字匾额，上书三个龙飞凤舞的大字——醉月楼。
今日，正是醉月楼开张之日。没有震天的锣鼓喧天，没有招摇的彩绸飘舞，只有数名身着统一素雅青衣、容貌清秀的小厮，恭敬地立在门前两侧。楼门大开，一股清雅悠远的沉香气息混合着淡淡的酒香、茶香、脂粉香，幽幽地飘散出来，如同无声的邀请，引得路人频频侧目，好奇地打量着这座透着神秘气息的新楼。
三楼最深处，一间极其隐秘的静室。室内陈设简约却不失雅致，一桌一椅，一张软榻，几盆绿意盎然的兰草。墙壁、地板、天花板皆以厚厚的隔音软木包裹，再覆以吸音的绒毯，将外界的喧嚣彻底隔绝。这里，便是醉月楼真正的核心枢纽。
沈云昭一身素净的月白男装，长发以一根乌木簪简单束起，脸上略施易容，掩去了过于惊艳的轮廓，只余下一双清亮锐利、仿佛能洞悉人心的眼眸。她站在一面巨大的单面水琉璃（一种特殊工艺制成的、从内可清晰视外、从外看却如普通琉璃的装置）前，静静俯瞰着楼下大堂的景象。
楼下大堂，已非寻常酒楼的热闹喧嚣。空间开阔，布置得如同精致的园林厅堂。错落有致的紫檀木桌几，以素雅的屏风或垂落的纱帘巧妙隔开，既保证了私密性，又不显逼仄。身着各色华美宫装的女子，并非浓妆艳抹、搔首弄姿，而是举止优雅，气质各异：有的怀抱琵琶，指尖流淌出清泉般的琴音；有的素手烹茶，动作行云流水，茶香袅袅；有的铺开宣纸，挥毫泼墨，引来一片低低的赞叹；更有通晓棋道、音律、乃至异域风情的女子，各擅胜场。
她们并非卖弄色相，而是以才情技艺为引，如同磁石般吸引着形形色色的客人。来往的宾客，多是衣着光鲜、气度不凡之人，有文士打扮的儒雅老者，有商贾模样的精明富绅，有武将气质的豪爽汉子，甚至还有几个看似低调、眼神却异常精明的宫中内侍模样的人。他们或低声交谈，或对弈品茗，或凝神听曲，气氛融洽而…充满了一种心照不宣的松弛感。在这里，似乎可以暂时卸下朝堂的紧绷、家族的倾轧、利益的算计。
“小姐，” 一个刻意压低的声音在身后响起。是春桃。与半月前那惊弓之鸟的模样判若两人，她穿着一身利落的靛蓝色管事衣裙，头发梳得一丝不苟，脸上虽仍有几分稚气未脱，但眼神却沉稳干练了许多。松涛苑那场生死劫，秦嬷嬷带来的恐惧与绝望，以及随后小姐在太子案中力挽狂澜的智勇，如同淬火的铁锤，将这个怯懦的小丫头迅速锻打成型。她成了沈云昭在明面上打理醉月楼最信任的“掌柜”。
“都安排妥当了？” 沈云昭没有回头，目光依旧透过水琉璃，落在大堂中一个正与一位“茶艺”娘子低声交谈、看似普通商贾的中年人身上。那人手指无意识地摩挲着茶杯边缘，一个细微的、代表“有要事”的暗号。
“是。” 春桃的声音带着一丝不易察觉的紧张与兴奋，“按照您的吩咐，‘七绝’已各就其位。‘耳房’和‘眼线’的密道、传声筒都反复检查过三遍，确保畅通无阻。‘藏锋阁’的账册和情报分类也已初步建立。楼里的护卫，明哨暗桩共四十八人，都是王爷…咳，都是按最高标准配置的，身手可靠，口风极紧。” 她差点说漏嘴，及时改口。醉月楼能在短短半月内建成，选址、人手、甚至部分启动资金，背后都离不开靖王府那只看不见的巨手。萧绝默许了这一切，甚至提供了助力，这本身就是一种态度——他对她建立自己势力的认可，或者说，是进一步的投资。
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