贺兰山那声饱含惊怒与绝望的咆哮，如同受伤雄狮濒死的怒吼，在长宁殿死寂的金红药气中震荡不休。殿内所有暗卫瞬间绷紧了神经，刀锋齐刷刷指向凤榻方向，却又因投鼠忌器而凝固在原地。玲珑和青黛早已吓得面无人色，紧紧抱在一起，瑟瑟发抖。孙仲景枯槁的手指死死按在沈云昭腕间，浑浊的老眼死死盯着那道重新归于微弱、却如同毒瘤般搏动着的暗金印记，额角冷汗涔涔。
“沉渊…引龙道…” 影七的身影如同从殿角最浓郁的阴影中剥离出来，无声无息地单膝跪在贺兰山面前，声音因巨大的信息冲击而带着一丝不易察觉的沙哑，“统领！秘档没有发现！”
“说！”贺兰山猛地转身，布满血丝的眼睛如同烧红的烙铁，死死钉在影七身上，那只被暗金光束擦伤的手掌依旧传来深入骨髓的阴寒剧痛，时刻提醒着他那“门缝”的恐怖。
“前朝末帝崇光十七年冬！”影七语速极快，每一个字都清晰无比，“工部奉密旨，于宫城地脉深处一处名为‘沉渊’的绝险之地开凿秘道，名曰‘引龙道’！开凿途中遭遇坚壁，其壁坚不可摧，表面纹路如同万蛇盘绕！工匠以秘药蚀之，方得寸进！然，凿至深处，闻地下有异声，如万蛇嘶鸣，寒气透骨，中人立毙！遂弃之，以秘法封禁！所有参与工匠…尽数坑杀灭口！此乃绝密，记载于前朝营造司遗留的残破工匠手札，藏于秘档库最深处的禁柜！”
“沉渊…引龙道…蛇纹坚壁…万蛇嘶鸣…寒气…”贺兰山喃喃重复，每一个词都如同冰冷的毒刺，扎入他的心脏。刺客呓语、秘档记载、萧烬的玉佩、沈云昭腕间那恐怖的印记…所有的线索，在这一刻轰然贯通，指向那深埋于宫城之下的、名为“沉渊”的九幽绝地！
“位置！入口在哪里？！”贺兰山的声音如同金铁摩擦，带着不惜一切代价的疯狂。萧烬的目标，就是这“沉渊”！他利用赤阳金焰果喂养沈云昭体内的“锁”，就是要强行撬开这通往沉渊的门户！时间，就是殿下的性命！
“图纸标注模糊，指向…指向西苑…寒潭别院！”影七的声音斩钉截铁，“‘沉渊’入口，就在寒潭之下！‘引龙道’，乃是从寒潭之侧开凿，试图深入‘沉渊’之腹！”
寒潭别院！萧烬的老巢！
贺兰山眼中瞬间爆发出骇人的厉芒！所有的迷雾在这一刻被彻底撕开！萧烬盘踞寒潭别院，根本不是为了避世！他是在守护、或者说…在等待开启那沉渊的门户！而沈云昭体内的“锁”，就是那把唯一的“钥匙”！
“影七！”贺兰山猛地踏前一步，周身煞气如同实质般翻腾，“立刻召集所有能调动的影卫！带上最强的破甲、破阵装备！还有…带上那本记载了蚀壁秘药的残札！目标，寒潭别院！目标，沉渊地宫！”
“遵令！”影七眼中爆发出同样的决绝，身影一晃，再次融入黑暗。
贺兰山猛地转身，目光扫过榻上昏迷不醒、气息因“锁”的短暂爆发而更加虚弱的沈云昭，又扫过惊魂未定的孙仲景和李时珍，声音嘶哑却带着不容置疑的命令：“孙老！李院判！稳住殿下！不惜一切代价！玲珑！青黛！寸步不离！”
“统领！您…”孙仲景看着贺兰山那几乎要择人而噬的眼神，心中涌起强烈的不安。
“我去斩断那该死的锁链！”贺兰山的声音如同从九幽传来，冰冷彻骨。他不再多言，大步流星冲向殿门，沉重的脚步声在寂静中如同催命的战鼓。
“统领！等等！”李时珍挣扎着从地上爬起，嘶声喊道，“那‘锁’！古籍残篇中还提到！它…它可能不止一个！古籍语焉不详，只言‘双生之契，阴阳相衔’！若…若沉渊之中…还有另一把‘锁’…” 这个可怕的猜测，让李时珍的声音都在颤抖。
贺兰山的脚步猛地一顿！背影瞬间僵直！双生之契？阴阳相衔？！难道沈云昭体内的“锁”，只是其中之一？沉渊深处，还有另一把？萧烬的目标，是让这两把“锁”会合？！
这个念头带来的寒意，比手掌的伤口更甚！但他没有回头，只是从牙缝里迸出更加森冷的两个字：“…知道！”
沉重的殿门轰然洞开，贺兰山魁梧的身影带着决死的煞气，消失在殿外沉沉的夜色之中。
* * *
西苑，寒潭别院。
夜，死寂得如同凝固的墨玉。白日里澄澈的寒潭，此刻幽深得如同通往地狱的入口，水面不起一丝波澜，倒映着天穹稀疏的寒星，透着一股令人心悸的诡异宁静。别院敞轩内，灯火全无，唯有清冷的月光透过窗棂，勾勒出玄衣银面身影的轮廓。
萧烬静立敞轩中央，如同亘古不变的雕像。他苍白如玉的指尖，正轻轻摩挲着那枚通体漆黑、中心镶嵌暗红晶体的火纹玉佩。玉佩中心那粒“天火之精”，正以一种极其缓慢、却异常稳定的频率，闪烁着微弱却妖异的红光。每一次闪烁，都仿佛与某种遥远而深沉的脉动呼应。
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