楚墨的瞳孔微微收缩，体内的灵力瞬间运转至巅峰。赵毅和孙逸风也察觉到了异常，立刻进入战斗状态。
“是谁？”赵毅低声问道。
楚墨没有回答，而是缓缓握紧了手中的剑柄。
那道身影只是静静地站着，仿佛在等待着什么。
下一秒，他的嘴唇微微动了一下，声音飘渺而空灵：
“你们……不该来这里。”
话音落下，那人轻轻抬起手，一道灰蒙蒙的光晕在他掌心浮现，随即化作一圈无形的波动扩散开来。楚墨三人顿时感到一股难以言喻的压力袭来，仿佛整片荒原都在这一刻凝固。
“走！”楚墨低喝一声，率先拔剑冲出。
赵毅雷光暴涨，撕裂空气；孙逸风迅速打出数张符箓，封锁敌人可能施展的空间术法。三人默契配合，借助地形掩护，迅速朝远处疾行。
那道身影并未追击，只是一直站在山丘上，静静注视着他们离去的方向，直到他们的背影彻底消失在地平线尽头。
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回到九霄剑宗后，楚墨三人的归来引起了不小的轰动。
他们不仅活着从神秘之地走出，还带回了诸多珍贵的机缘与宝物。消息传开之后，整个玄元界都震动了。
各大宗门、隐世家族、散修势力纷纷派出探子，试图打探他们在遗迹中究竟获得了什么。更有甚者，直接派遣使者上门，以各种名义试探楚墨等人。
“你确定要这么高调？”孙逸风看着宗门外络绎不绝的访客，眉头微皱。
“低调不了。”楚墨淡淡道，“我们带回来的东西太显眼了，想藏都藏不住。”
赵毅冷哼一声，“那些人是打不过我们师尊，所以把主意打到我们头上了。”
确实如此。
自从楚墨等人归来的那一刻起，关于他们获得的“诸天通灵体碎片”、“古老符文残片”、“未知晶体”的传闻便在江湖上传得沸沸扬扬。尤其是那块蓝色晶体碎片，据说蕴含着一种极为罕见的能量波动，足以让一位元婴境强者短时间内突破瓶颈，甚至窥探合道之境。
这样的诱惑，足以令无数势力疯狂。
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最先上门的是“天云阁”的使者。
天云阁是玄元界五大顶尖势力之一，实力深不可测。其阁主更是与九霄剑宗长老同辈的人物。
“三位小友，此次冒险实属不易，我等佩服。”天云阁使者拱手一礼，语气恭敬，“但阁主有命，希望三位能将那块蓝色晶体交予我们研究，作为交换，我们可以提供一件下品灵宝，以及三份‘破界丹’。”
“破界丹？”赵毅冷笑，“你以为我们是没见过世面的菜鸟？”
“赵兄误会。”使者依旧保持着微笑，“我们并无恶意，只是这晶体太过危险，若落入歹人之手，恐怕会引发大乱。”
楚墨神色平静，“你们的好意我们心领了，但此物对我们意义重大，恕难割爱。”
使者脸色微微一沉，但仍保持克制，“既然如此，那就请三位多加小心吧。”
说完，他转身离开。
然而，这只是开始。
接下来的几天里，不断有各方势力派人前来拜访，有的言语威胁，有的暗中施压，更有甚者，在九霄剑宗外布下监视阵法，企图窥探楚墨等人的行踪。
“看来他们是不会善罢甘休了。”孙逸风坐在院中，手中摩挲着一枚符箓。
“我们该怎么办？”赵毅握紧拳头，“总不能一直被他们盯着吧？”
楚墨目光沉静，“先稳住局势，看看他们到底想干什么。”
他知道，这些势力之所以迟迟没有动手，是因为忌惮九霄剑宗的底蕴。可一旦他们认定九霄剑宗不会插手此事，便会毫不犹豫地出手抢夺。
必须尽快做出应对之策。
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“我觉得我们应该主动出击。”赵毅提议，“与其被动防守，不如先把那些蠢蠢欲动的人收拾一顿，让他们知道我们的底线。”
“不可。”孙逸风摇头，“现在动手只会激化矛盾，反而会让局势更糟。”
“那你有什么好办法？”赵毅不满地瞪着他。
“我们需要一个契机。”孙逸风沉声道，“一个能让我们占据主动的机会。”
“比如？”楚墨看向他。
“比如——”孙逸风嘴角微扬，“一场公开的比斗。”
“你是说……”楚墨若有所思。
“没错。”孙逸风点头，“如果我们能在众目睽睽之下击败某个觊觎我们宝物的势力，不仅能震慑其他宵小，还能向外界表明我们的立场：我们不怕挑战，但也绝不容许任何人肆意妄为。”
“这个主意不错。”赵毅眼中闪过战意，“就怕他们不敢来。”
“他们会来的。”楚墨目光幽深，“因为贪婪，从来不会止步于理智。”
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翌日，九霄剑宗广场之上，聚集了大量修士。
一则由楚墨亲自发布的挑战帖，早已传遍玄元界。
“凡是对我等所得之物感兴趣者，皆可前来挑战。胜者，可取走所求之物；败者，自行退去，不得再生事端。”
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