这时，戴维斯突然走出来打圆场："各位，何必为这点小事伤了和气？"他说着流利的中文，"小田切先生，不如让我来处理？"
小田切借坡下驴，点点头转身回了商社。戴维斯蹲下身，对那小女孩露出微笑："小姑娘，对不起，我代那位叔叔向你道歉。"他从口袋里掏出一把糖果，"这个给你，好吗？"
女孩怯生生地看向纪白。纪白犹豫了一下，点点头。女孩这才接过糖果，小声道谢。
戴维斯站起身，对我伸出手："戴维斯，怡和洋行的。您就是楚探长？久仰大名。"
我没有握他的手："你知道我？"
"汉口警界的新星，谁人不知？"他笑容可掬，但眼神闪烁，"不知楚探长今日来日租界有何公干？"
"例行巡逻。"我淡淡道，"倒是戴维斯先生，来东和商社谈生意？"
"只是些茶叶进出口的小事。"他轻松地说，但左手不自觉地摸了摸手杖顶端。
我注意到他的手杖顶端有个不易察觉的机关，似乎可以旋开。
"这位是？"戴维斯看向纪白。
"湖北医学专门学校纪白。"纪白简短地自我介绍。
戴维斯的瞳孔微微收缩："医学院的？"
"解剖学教师。"纪白直视着他，"戴维斯先生对医学也有兴趣？前几日不是还去我们学校想参观尸体吗？"
戴维斯的笑容僵了一瞬："纯属学术好奇。我在牛津读书时就对人体解剖很感兴趣。"
"是吗？"纪白推了推眼镜，"那您一定知道马钱子碱中毒的症状了？"
戴维斯脸色变了："我不明白你的意思。"
"周小娥，"我突然插话，"醉仙楼的艺伎，马钱子碱中毒而死。戴维斯先生认识吧？"
街道仿佛突然安静下来。戴维斯的手紧紧攥住手杖，指节发白。
"听说过，不熟。"他强作镇定，"如果没别的事，我先告辞了。"
说完，他转身快步走向等候的汽车。我注意到他上车前，东和商社二楼窗口，小田切正冷冷地注视着我们。
"有意思..."我喃喃道。
人群渐渐散去。卖花女孩的母亲闻讯赶来，千恩万谢地带着孩子走了。我和纪白也离开了现场。
"戴维斯明显在撒谎。"走在回华界的路上，纪白兴奋地说，"他听到周小娥名字时的反应太可疑了！"
我点点头："更可疑的是他和东和商社的关系。一个英国洋行职员，和日本商社社长密谈什么？"
"还有那手杖，"纪白补充，"顶端肯定有古怪。"
"观察得很仔细。"我赞许地看了他一眼，"刚才你冲出去保护那女孩，很勇敢。"
纪白有些不好意思："一时冲动...那日本学生太欺负人了。"
"不过以后别这么莽撞。"我严肃地说，"日租界情况复杂，日本人横行霸道惯了，连我们警察都要小心行事。"
纪白点点头，随即又想起什么："对了，戴维斯提到他在牛津读过书，但我注意到他说'人体解剖'时的用词是'post-mortem examination'，这是法医术语，普通医学生不会这么用。"
"你懂拉丁文？"我有些意外。
"医学必修课。"纪白微笑，"而且他发音带点爱丁堡口音，不像是牛津毕业的。"
我深深看了纪白一眼。这个看似文弱的医学教师，观察力和专业知识都超出我的预期。
"我们去醉仙楼看看。"我决定道，"既然周小娥在那里工作过，可能会找到更多线索。"
纪白眼睛一亮："现在就去？"
"晚上去。"我看了看渐暗的天色，"艺伎晚上才上班。"
我们在路边小摊吃了碗热干面当晚餐。夜幕降临，华灯初上，汉口的夜生活开始了。醉仙楼位于大智门火车站附近，是这一带最有名的风月场所之一。
三层的中式楼阁张灯结彩，门口站着两个穿短打的汉子，显然是看场子的。楼内传出琵琶声和女子的娇笑。
"真要进去？"纪白站在门口，有些踌躇。
"怎么，纪老师没来过这种地方？"我故意问。
纪白推了推眼镜，耳根发红："当然没有！我...我平日除了教书就是读书..."
我拍拍他的肩："放松点，就当是学术考察。"
正要进门，背后突然传来一个熟悉的声音："楚探长！请留步！"
回头一看，竟是刘四爷，他气喘吁吁地跑来，身后跟着两个手下。
"刘老板？"我挑眉，"有何贵干？"
刘四爷把我们拉到一旁暗处，低声道："楚探长，您不能进去！戴维斯刚刚派人传话，说要是看见您接近醉仙楼，就要...就要您好看！"
"哦？"我冷笑，"他倒是消息灵通。"
"楚探长，那洋人不好惹啊！"刘四爷急得直搓手，"他叔叔是领事馆的，连警察厅长都要给三分面子..."
"多谢提醒。"我淡淡道，"不过我这人有个毛病，越是不让查的案子，越要查个水落石出。"
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