码头仓库的血腥味还未散尽，胭脂巷的晨光已斜斜切进窄巷。纪白蹲在码头工尸体旁时，我已让小李带人封锁现场，自己则驱车赶往武昌。方向盘上还沾着昨夜的露水，而手机里刚收到化验室消息：仓库毒剂确含改良砷化物，且溶解媒介正是高浓度酒精——这与纪白在医专实验室的推测完全吻合。
胭脂巷37号是栋青瓦白墙的老房子，木门虚掩着，门环上挂着半朵枯萎的白菊。我推门进去时，堂屋里散落着碎瓷片，八仙桌上摆着半碗冷掉的粥，粥碗旁压着张字条，墨色未干：“楚探长，陈先生的笔记在我这里。若想保住配方，今晚子时来汉阳铁厂废炉。”字迹娟秀却透着颤抖，末尾画着半朵梅花——和蓝布上的绣样一致。
“林薇被绑架了。”纪白不知何时出现在门口，手里捏着从厨房找到的半截发带，“这是她常用的款式。”他推了推眼镜，镜片在晨光中闪过冷光，“对方用她做诱饵，想引我们交出配方——但他们怎么知道我们还没拿到笔记？”
我想起仓库里死去的码头工，他手里攥着的蓝布碎片。或许在张奎之前，就有人盯上了陈峰的笔记，而码头工无意中撞破了交易，才被灭口。“配方不在我们手里，”我把字条塞进信封，“但对方以为我们找到了。他们真正想要的，是笔记里的改良细节。”
回到警局时，张奎在拘留室发了疯似的撞墙，嘴里喊着“张先生要杀我”。纪白给他注射了镇定剂，却在解他衬衫时愣住了——他左肩胛骨处有个烙印，形状像把扳手，正是南京兵工厂的旧标记。“兵工厂以前会给学徒烙印，”纪白低声说，“张奎不仅是学徒，还可能接触过武器改良。”
化验室又送来新报告：码头毒剂中除了砷化物和龙涎香，还含有微量莨菪碱。“莨菪碱能抑制中枢神经，”纪白看着报告，手指敲击着桌面，“中毒者会先兴奋后麻痹，很容易被误认为是酒精过量。这配方太歹毒了……”
歹毒到像是为暗杀定制。我突然想起陈峰父亲信里的“南京的事已有眉目”，难道改良毒剂的目标，是南京的某位要员？或者，这根本就是兵工厂的秘密项目，陈峰负责技术，而“张先生”负责运输和灭口？
“楚明，”纪白突然抬头，“你记不记得陈峰宿舍的镇纸？黄铜材质，中空设计——”他没说完，我已明白他的意思。立刻带人重返陈峰宿舍，在那块刻着“宁静致远”的镇纸底部，果然找到一个暗格，里面藏着个防水油纸包。
打开油纸包，里面是本线装笔记，蓝布封面上绣着完整的梅花图案——正是码头工和陈峰宿舍碎片拼成的图案。笔记纸页边缘有茶水渍，显然被人反复翻阅过。纪白戴上手套翻开第一页，上面用蝇头小楷写着：“砷化物改良实验日志，民国十四年春，陈峰记。”
日志详细记录了从砖窑红土中提取砷矿石的过程，以及用乙醚和龙涎香改良毒剂的配方。其中一页画着详细的分子结构图，旁边批注：“加入莨菪碱可延缓发作时间，溶于烈酒无异味，潜伏期可达三至十二小时。”纪白的手指在纸页上停顿，声音发颤：“这配方……足以让整个宴会的人在不知不觉中中毒。”
更令人心惊的是后面几页，记录着与“张先生”的交易细节。第一次交易在五月中旬，地点是汉口码头，交易物品是“样品五毫升”，报酬是现大洋三百块。最后一页用红笔写着：“六月五日，武汉分销点交货完毕，南京方面已确认‘货’可用于‘庆典’。”
六月五日，正是商会会长寿宴的前一天。寿宴上，“张先生”曾给每位宾客敬酒……我猛地站起身，抓起电话拨给商会：“查一下六月五日寿宴的酒水来源，特别是南京张先生自带的桂花酒！”
电话那头的回复让我握话筒的手青筋暴起：“探长，寿宴用酒清单里，确实有两坛南京‘同仁居’的桂花酒，是一位姓张的先生自带的，说是老家特产。”
纪白已翻开笔记本最后一页，那里贴着张船票存根，日期是六月四日，从南京到汉口，乘客姓名处写着“张守义”。“张守义，”纪白喃喃道，“南京兵工厂前技术科科长，五年前因贪污公款失踪，江湖人称‘张先生’。”
所有线索终于串联起来：南京兵工厂前科长张守义，利用陈峰的毒理知识改良砷化物，用于政治暗杀。陈峰良知未泯，想将配方证据交给地下党学生林薇，却被张守义灭口。张奎作为兵工厂旧部，负责执行暗杀和抢夺笔记，而码头工和校工老周，都是无意中卷入的牺牲品。
“他们要在南京的‘庆典’上用毒剂，”我看向窗外，汉口的街道依旧车水马龙，却不知暗藏多少杀机，“现在离‘庆典’还有几天，必须在他们转移剩余毒剂前抓住张守义。”
纪白合上笔记本，眼神锐利如刀：“笔记里提到‘武汉分销点’是同仁大药房，我们可以顺藤摸瓜。但林薇在他们手里，今晚子时的铁厂之约，去不去？”
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