朝堂寂静,寒风自殿门灌入,吹得御阶上玉灯微晃。
林婉儿步步紧逼,夏嬷嬷言辞凿凿,众臣本以为这场毒酒风波终可真相大白,然而南宫夜却在众目睽睽下,淡然一笑,转身朝殿外挥了挥手。
“既然婉妃要真相,本王,便成全你。”
一道脚步声由远及近。
片刻之后,一名身着暗灰锦袍的男子被带入殿中,神色苍白,身形佝偻,却正是御膳房掌膳大总管——周子彦。
周子彦一现身,夏嬷嬷脸色骤变,连连后退:“你……你不是被……”
“本王向来怜惜忠臣。”南宫夜语气温和,唇边却含着锋芒。
“这周总管是我吩咐亲兵救下的,他手里,可还有婉妃想不到的真证。”
皇帝眉心微动,低声道:“带上来。”
周子彦颤抖着跪下,从怀中取出一封油封锦袋,双手高举。
御前太监接过,送至皇帝手中。
锦袋封口严实,朱漆尚新,显然近日所封。皇帝拆封一看,神色忽变,目光一冷:“林婉儿——你可知你宫中之人,曾三次私调膳酒之令!”
林婉儿心中一凛:“陛下,此言何据?”
皇帝冷声道:“此乃御膳房膳令副本,盖有你昭华宫掌事印信,酒水清单清清楚楚,三日前你宫女梅香便曾以‘太子所喜口味’为由,更换九号与十号酒水!”
殿中议论声再次轰起。
南宫夜悠然转身,眉眼带笑,却字字锋利:
“看来,婉妃并非被陷害,而是早有布局。”
“那杯毒酒……只怕,原是你为太子所设?”
林婉儿望着那封膳令副本,心中泛起一丝寒意。
这是个局,而且是早在三日前便已设好的死局。
她知道,九号与十号的调换,本是她与太子私下的密语,用于迷惑外人。但她未曾想过,会有人能提前得知、掌控、并以此设计反咬。
那封膳令副本确实是她宫中所出,但梅香……早已调出宫中半月,怎会留下此印?
她冷笑一声,看向皇帝:“陛下,昭华宫掌事一职,现由冬霜负责。梅香已调至景和殿协理,并非内务。”
“此膳令印信,来源可疑。”
皇帝尚未开口,南宫夜却从容接话:
“梅香确实调出宫中,但调令并未报备中宫,手中印信未曾缴回,依旧有效。”
“若说婉妃毫不知情,未免难以服众。”
皇帝神色一凝,未言。
这时,一名官员突身而出,拱手禀道:
“启禀陛下,微臣查得,太子近半月密会婉妃次数繁多,频频送信,其内有数张宫中饮膳图。”
“倘若婉妃确曾与太子商议调换酒盏之事,此番反咬南宫王,恐是欲盖弥彰。”
林婉儿心中一沉,冷汗涔涔而下。
这些“证据”,虽无一可定罪,却环环相扣,将她彻底推向深渊。
南宫夜轻笑出声:“婉妃聪慧,却仍棋差一着。”
“你救得太子,却忘了自己也在局中。”
一旁的尉迟烨见状,怒火几欲喷薄,方欲开口,却被林婉儿轻抬手止住。
她缓缓起身,声音虽清淡,却如水中惊雷:
“既然王爷言之凿凿,臣妾不妨自请查验所有‘证据’真伪。”
“膳令副本可调内务司正本对照,梅香印章是否属实,可请印官核验。”
“至于密会太子,臣妾身份受制,太子若来,臣妾岂能阻之?若连太子入昭华宫都能成罪,只怕这天下……便无后宫之主能安然立身了。”
这话一出,众人面面相觑。
皇帝凝神,抬手一挥:“传内务司,查正副膳令;传印官核验掌事印信!”
南宫夜眼中终于露出一丝不易察觉的烦色。
他最清楚——这两道假证,是临时补上,并未足够时间伪造得天衣无缝。
时间一拖,林婉儿便有翻盘之机。
他不能再等。
就在此时,一名小太监疾奔入殿,跪地高喊:“陛下,太子殿下醒了!言有要事启奏!”
全场一震!
东宫寝殿内。
太子南宫辰面色苍白,扶案坐起,仍旧虚弱不堪,却眼中含愤。
他看见林婉儿的那一刻,整个人激动得站起。
“父皇!”
“昨夜之毒,与婉妃无关,确是儿臣与婉妃设局引蛇出洞!”
皇帝厉声道:“你竟承认你私自设局,欺瞒朕?”
南宫辰咬牙跪下:“儿臣知错,但儿臣别无选择!”
“若不以身为饵,如何引出宫中真凶?”
“那膳令确是昭华宫之物,但其中印信早被调包,梅香早已离职,印章却仍可用,便是漏洞所在!”
“而南宫夜——”太子目光如刃,“他早知酒水换号之事,若非早有耳目埋伏昭华宫,他怎能精准下毒!”
殿中死一般寂静。
南宫夜此刻,第一次露出真正的怒色。
“你竟敢诬陷于我?”
太子咬牙:“你若无鬼,便敢任父皇彻查你手下的人?敢将你密令宫人调出交予三法司查验?”
“还是说——你怕了?”
皇帝眯起眼,望着这一对同胞兄弟。
他忽而挥手:
“今日之争,不论真伪,不可再由你等自辩。”
“着内廷三司、东缉营与御前刑卫联审,十日内查清所有人证物证,若有人作伪、藏匿、阻挠——杀无赦。”
“南宫夜、林婉儿、太子——皆交由宫中内禁监管,不得擅离半步!”
三道身影,同时被禁锢。
这场风暴,还未结束。
而林婉儿知道,真正的博弈,才刚刚开始。
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