苏月卿的调解暂时缓解了民工征集的冲突，但三皇子朱翊铭对此并不感激，反而认为这是对他权威的挑战。
"本王不需要别人来替我解决问题！"他在临时行动中愤怒地对赵文昌说道。
"殿下息怒，苏小姐也是好意..."赵文昌小心地劝道。
"好意？"朱翊铭冷笑，"她这是在告诉所有人，本王无能，需要她来收拾残局！"
正在这时，杭州知府陈文正匆忙赶来汇报。
"殿下，出大事了！"陈文正满头大汗。
"又怎么了？"朱翊铭不耐烦地问道。
"嘉兴知府周建明被人举报贪污救灾银两，证据确凿！"
朱翊铭一愣："什么时候的事？"
"就在昨晚，有人匿名送来了大量证据，包括账册、书信、证人证词等，都指向周建明挪用救灾款项，中饱私囊。"
朱翊铭勃然大怒："岂有此理！灾民们在挨饿，他却在发灾难财！"
他立即下令："传令，立刻逮捕周建明，查封其家产，追回所有赃款！"
但是，当差役赶到嘉兴时，却发现周建明已经潜逃了。
不仅如此，他还带走了府库中的大部分银两。
"殿下，周建明跑了，府库几乎被掏空了。"负责抓捕的官员懊恼地汇报道。
朱翊铭气得浑身发抖："废物！让他跑了！现在救灾款项短缺怎么办？"
更糟糕的是，很快又有其他地方传来类似的消息。
湖州通判李文华被发现私藏救灾粮食，准备高价倒卖；
松江推官王德贵强征民夫，却不给工钱，中饱私囊；
苏州府经理孙永安虚报灾情，套取救灾物资。
仿佛一夜之间，江南各地的贪腐案件如雨后春笋般冒了出来。
"这些混账东西！"朱翊铭在大帐中怒吼，"朝廷派粮派银来救灾，他们却趁机发财！"
赵文昌小心地分析："殿下，这些案件爆发得太集中，恐怕..."
"恐怕什么？"
"恐怕有人在背后操纵，故意要破坏您的救灾工作。"
朱翊铭冷静下来，仔细想想，确实有些蹊跷。
这些贪腐案件几乎同时曝光，而且证据都异常齐全，这绝不是偶然。
"查！给我彻底查！看看到底是谁在背后搞鬼！"他咬牙切齿地说道。
但是，无论他怎么查，都找不到确切的证据。
而且，随着这些贪腐案件的曝光，民间的情绪变得更加复杂。
一方面，百姓们为三皇子查处贪官而叫好；另一方面，他们对官府的信任进一步下降。
"连救灾的银子都敢贪，这些狗官还有什么不敢做的？"
"三皇子倒是好的，但下面的官员都是黑心的！"
"不知道我们的口粮会不会也被他们贪了..."
这种不信任情绪严重影响了救灾工作的进展。
民工征集更加困难，物资分发受到质疑，治水工程进展缓慢。
在清月庄园，苏月卿正在分析这些事件。
"楼主，这明显是有人在背后操纵。"慕容雪汇报道，"这些证据搜集得太完整了，而且时机选择得很巧妙。"
"是三皇子的政敌在搞鬼？"王猛问道。
苏月卿摇摇头："不一定。也可能是江南当地的势力在作怪。"
"什么意思？"
"你们想想，江南是天下财赋重地，当地的豪绅、商人、官员形成了复杂的利益网络。三皇子的强硬手段触动了他们的利益，所以他们联手反击。"
慕容雪恍然大悟："所以他们故意曝光这些贪腐案件，让三皇子陷入被动？"
"没错。"苏月卿点点头，"一方面让他疲于应付，另一方面破坏民众对官府的信任，让救灾工作更加困难。"
"那我们要不要帮他？"王猛问道。
苏月卿沉思了一会儿："暂时不用。让他自己去应对，这也是一种历练。"
就在朱翊铭为贪腐案件焦头烂额的时候，更大的麻烦出现了。
这天上午，工部主事张明德急匆匆地赶来汇报。
"殿下，出大事了！治水工程的物资采购出现了严重问题！"
"什么问题？"朱翊铭问道。
"我们联系的几个大商户突然反悔，拒绝供应石料和木材。而且，他们还联合起来抬高价格，比原来涨了三倍！"
朱翊铭怒火中烧："这些奸商！敢讹诈朝廷！"
张明德苦笑："殿下，不只是价格问题。他们说，现在人心不稳，运输风险太大，而且朝廷的信用也受到质疑..."
"什么叫朝廷的信用受到质疑？"
"他们说，连救灾款都有人敢贪，谁知道工程款会不会也被贪官截留？所以要求现银交易，不接受官府的欠条。"
朱翊铭明白了，这是当地商人在利用贪腐案件对他施压。
"那我们现在的现银够吗？"他问道。
张明德摇摇头："远远不够。按照他们的要求，我们需要的现银是原计划的五倍。"
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