他不敢回头。他怕一回头，那好不容易凝聚起来的最后一丝力气就会彻底溃散。
终于，冰冷的、带着腐朽落叶气息的空气扑面而来！墨衡一个踉跄，扑进了茂密林线的阴影之中！他立刻顺势翻滚，躲到一棵巨大的冷杉树后，胸膛剧烈起伏，贪婪地呼吸着带着泥土和松针味道的空气，冰冷的空气刺激着他灼痛的肺叶。
他小心翼翼地探出头，望向矿坑方向。
只见李岩背靠着一块巨大的岩石，单手挥舞着那把已经彻底变形的佩剑，死死挡在狭窄的林线入口处。他的身前，已经倒下了两具铁浮屠步兵的尸体。但更多的铁甲士兵正围拢上去，沉重的塔盾步步紧逼，如同钢铁的囚笼。李岩的身影在那巨大的压力下显得异常渺小，却如同钉死在礁石上的磐石，寸步不退。
一支冷箭从侧面刁钻地射来，狠狠扎入李岩的大腿！
李岩身体猛地一晃，却硬生生站住，反手一剑劈开刺来的骑枪，发出震耳欲聋的金铁交鸣！他的动作明显慢了下来，每一次格挡都显得无比艰难。
墨衡死死咬住嘴唇，鲜血的咸腥味在口中弥漫。他颤抖的手摸向腰间的毒烟竹筒，火折子就在怀中。他不能…不能看着李岩这样死去！即使冲出去是送死…
就在这时，矿坑入口处，那片移动的、如同乌云压顶般的钢铁洪流终于抵达！巨大的狼头大纛在风雪中招展，为首一名身形异常魁梧、全身覆盖着更加厚重狰狞板甲的骑士勒住战马。他冰冷的目光扫过一片狼藉的战场，扫过被堵住一半的矿坑入口，扫过山林边缘那还在浴血奋战的最后抵抗者，最后，落在了那具被墨衡击杀的铁浮屠军官尸体上。
“废物！”金兀术的声音透过狰狞的面甲传出，如同两块生铁在摩擦，带着毫不掩饰的暴怒和轻蔑。他猛地一挥手，声音如同寒冰碎裂：“传令！巴特尔（Baatar）！带你的‘猎犬’，给我搜山！活要见人，死要见尸！尤其是那个叫墨衡的南蛮！他手里的东西，必须拿到！其他人，清理矿洞，不留活口！把这里发生的一切，给本都统查清楚！”
“遵命！”一名脸上带着狰狞刀疤、如同人熊般壮硕的北狄将领（巴特尔）狞笑着领命，立刻点齐了数十名同样身穿轻便皮甲、背负短弓劲弩、眼神如同饿狼般凶狠的夜不收精锐，如同鬼魅般散开，朝着墨衡消失的山林扑去！
金兀术的目光再次投向山林入口。那里，李岩已经身中数箭，浑身浴血，手中的剑早已不知去向。他背靠着岩石，徒劳地用拳头砸向逼近的塔盾，发出沉闷的响声。他的眼神开始涣散，口中似乎喃喃着什么。
一名铁浮屠步兵举起了沉重的钉头锤…
金兀术冷漠地移开了视线，仿佛只是碾死了一只碍眼的虫子。他的注意力，已经完全被野狐峪夜不收带回的“密信”和那关乎铁浮屠命脉的“矿石”所占据。
山林深处，墨衡死死捂住自己的嘴，将一声悲鸣硬生生堵在喉咙里。他最后看了一眼李岩那浴血不屈的模糊身影，以及那如同跗骨之蛆般扑入山林的夜不收猎犬，猛地转身，将怀中的矿石样本抱得更紧，如同融入阴影的幽灵，朝着山林最深处、最陡峭、最不可能的方向，亡命奔逃！冰冷的泪水混合着汗水血水，无声地滑过他沾满污垢的脸颊。
靖王府：密信观星
靖王府，观星台。
夜色已深，寒风呼啸，吹动着赵睿身上玄色蟒袍的下摆。他负手立于高台边缘，仰望着墨蓝天幕上璀璨的星河。深邃的眼眸中，倒映着点点寒星，如同深不见底的寒潭。
脚步声自身后响起，沉稳而轻微。
“王爷。”玄甲卫统领癸九（Gui Jiu）的身影如同融入夜色的鬼魅，无声地出现在赵睿身后三步之外，躬身行礼，双手呈上一封用火漆密封的密信。
赵睿没有回头，只是伸出了手。密信落入他修长而骨节分明的手中。他指尖微动，轻易地捻碎了火漆，抽出信笺。借着观星台上特制的、光线柔和却足以视物的长明灯，他的目光快速扫过信上的内容。
信是潜伏在西北边军高层的心腹所发。内容详尽记录了发生在黑云川矿坑的惊天变故：北狄铁浮屠夜袭矿坑、守将李岩及矿工殊死抵抗、神秘爆炸物重创铁浮屠前锋、一种诡异的幽蓝色毒烟造成大量杀伤…以及，最关键的信息——墨衡携带某种特殊矿石样本突围，北狄金兀术震怒，派出精锐夜不收全力追杀！同时，信末附上了一则未经证实的、却足以让赵睿瞳孔微缩的流言：野狐峪附近，似乎发现了胤帝赵琰私通北狄小部、图谋铁浮屠甲胄之秘的“证据”！
赵睿的目光在“墨衡”、“矿石样本”、“幽蓝毒烟”、“胤帝通敌证据”这几个词上停留了数息。他那张俊美无俦的脸上，依旧平静无波，唯有嘴角，极其细微地向上牵动了一下，形成一个冰冷而玩味的弧度。
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