震天的号子与驮马粗重的喘息交织，四门身披简陋木甲的炮车在深雪中犁开宽阔的轨迹，缓慢却坚定地向着东段城墙蠕动。墨衡扶着冰冷的粮车残骸，每一次喘息都牵扯着右臂深处撕裂般的剧痛，冷汗浸透的内衫紧贴后背，寒风一吹，刺骨的冰冷。他死死盯着那移动的钢铁巨兽，目光却越过它们，落在风雪中那顶孤零零的帐篷上。
帘幕被风掀起一角，昏黄油灯下，学徒张贵的身影清晰可见。他佝偻着背，正飞快地将几张墨迹未干的粗糙草纸叠好，警惕地左右张望一眼，然后鬼祟地塞进自己贴身的羊皮袄内袋里，还用粗糙的手掌用力按了按。
墨衡的嘴角无声地扯动了一下，冰冷的弧度一闪而逝。鱼饵已吞下，毒蛇，开始游动了。
“大人！东段急报！城门顶木已裂！戚帅亲持巨木抵门，快撑不住了！” 一名浑身浴血的传令兵几乎是滚爬着冲到他面前，声音嘶哑如破锣，带着浓重的血腥气。
墨衡的心猛地一沉，如同被无形巨锤击中。他猛地站直身体，眼前瞬间发黑，喉头腥甜翻涌。他强压下眩晕，一把推开想要搀扶的亲兵：“去东段！快！”
城东墙段，已化为人间炼狱。
“轰隆——！！！”
沉闷如巨兽濒死咆哮的撞击声，间隔越来越短，每一次都让整段关墙簌簌发抖，仿佛下一刻就要彻底崩塌。包铁的巨大城门向内扭曲出可怕的弧度，中央处一道触目惊心的裂痕贯穿上下，边缘的铆钉早已崩飞。内侧，原本用来顶门的数根合抱粗的硬木圆柱，此刻只剩下最后两根！其中一根居中者，表面布满了蛛网般的裂纹，每一次撞击都发出令人牙酸的“嘎吱”呻吟，木屑如雪片般簌簌落下。另一根稍细些的，被戚光用肩背死死顶住！这位以勇力着称的老将，须发戟张，双目赤红如血，虬结的肌肉在残破的甲胄下贲张，脚下踩着由阵亡士兵尸体和碎裂盾牌堆成的湿滑斜坡，口鼻溢出的鲜血染红了胸前甲片，却如同钉死在城墙上的磐石！
城门缝隙处，滚烫的油脂和沸水早已耗尽，只有浓稠的、混合着内脏碎块的黑红色血水顺着门缝和破裂处汩汩涌出，在地面积成粘稠的小泊。门后，数十名持盾士兵组成最后的人墙，死死抵住门板和摇摇欲坠的顶木。每一次撞击，都有人被震得口喷鲜血，内脏移位，甚至直接被震碎心脉软倒在地，立刻便有后面的人嘶吼着填补空缺。他们的虎口早已崩裂，手臂麻木，眼神却燃烧着同归于尽的疯狂。
“顶住！给老子顶住！炮！炮他娘的在哪儿？！”戚光的声音如同受伤的猛虎，在震耳欲聋的撞击声和喊杀声中炸响，带着一丝他自己都未曾察觉的绝望。
“戚帅！墨大人！炮来了！炮来了！”城楼阶梯口，传来声嘶力竭的狂吼。
在所有人几乎绝望的目光中，第一门覆盖着粗糙木质“木足”的城防火炮，终于在十几匹驮马和数十名士兵的拼死拖拽、助推下，如同从雪海深处挣扎而出的洪荒巨兽，沉重地碾上了东段城墙预留的炮位石基！宽大的履带板压在坚硬的石板上，发出沉闷的撞击声，瞬间停止了滚动。
“快！落位！固定！”王启年须发皆张，声音嘶哑得几乎失声，他像只矫健的老猿，第一个扑到炮车旁，指挥着早已等待在此的炮手和力士。
粗大的铁锲被疯狂地砸入石基预留的凹槽，死死卡住履带骨架的转轴。临时加固的炮车底盘在剧烈摇晃中勉强稳定下来。炮手们顾不上喘息，立刻开始清理炮膛、填入定装药包和沉重的实心铁弹。
“瞄准！瞄准那该死的撞车！”戚光眼角的余光瞥见，嘶吼着下令，声音带着绝处逢生的颤抖。
炮长抹了一把脸上的汗水和血污，仅剩的一只眼睛透过弥漫的硝烟和风雪，死死盯住关墙下那如同附骨之蛆的巨大撞车。它距离城门已不足二十丈！在无数狄人悍卒簇拥下，如同移动的堡垒，每一次撞击都让城门发出令人心胆俱裂的呻吟。浸湿的生牛皮被烧得焦黑卷曲，冒着缕缕青烟，却依旧顽强地保护着内里的结构。下方推车的狄人踩着同伴烧焦的尸体，脸上涂着狰狞的油彩，发出野兽般的嚎叫，疯狂地推动着这夺命的凶器。
“目标！狄人撞车！距离！一百五十步！”炮长嘶吼着，凭借经验报出数据。炮手们拼命转动着同样被冻得僵硬的手轮，沉重的青铜炮管在刺耳的金属摩擦声中，极其缓慢地调整着角度。
风雪太大，视线模糊。时间，每一息都如同在油锅中煎熬！
“校准！快！”墨衡跌撞着冲上城楼，冲到炮位旁，右臂的剧痛让他几乎站立不稳，但他强迫自己冷静。他目光如电，扫过炮管角度，又透过风雪望向那狰狞的撞车，大脑以前所未有的速度运转着。“角度太高！炮口再下压三指！风向西北，风力五级，弹道右偏半尺！”
他的声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的穿透力。炮长仅剩的眼中闪过一丝惊异，但此刻无暇多想，立刻嘶吼着下令：“听墨大人的！下压三指！右移半尺！”
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