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**三、干河滩：“神谴”降临**
李岩强制喂粥、斩杀妖道的雷霆手段，如同在滚油上泼了一瓢冰水，暂时压下了干河滩工赈点表面沸腾的恐慌。告示牌上“白莲妖人惑众者斩立决”的血红大字，在烈日下散发着森然寒意。戚光麾下的哨骑如同标枪般钉在工赈点各要害位置，警惕的目光扫视着每一个窝棚间狭窄的过道。
然而，表面的平静之下，一种更粘稠、更诡异的氛围却在灾民中悄然弥漫。如同看不见的菌丝，在绝望与疲惫的温床上疯狂滋生。
“李大人有令！今日加餐！每人肉羹半勺！” 晌午时分，伙夫们敲着铁盆，嘶哑的吆喝声在各工段响起。
疲惫麻木的灾民眼中终于有了一点火气。肉！多久没尝过荤腥了？队伍排了起来，虽然依旧沉默，但眼神里多了些急切。伙夫们用长柄木勺，将混着零星肉末、飘着油花的滚烫肉羹舀进灾民们递过来的破碗、瓦罐甚至空蚌壳里。
“谢…谢大人…” 一个抱着孩子的妇人颤抖着接过那半勺难得的荤腥，浑浊的泪水混着汗水流下。她顾不得烫，小心翼翼地将碗凑到孩子干裂的唇边。
孩子贪婪地啜吸着。
一切似乎都在向好的方向发展。李岩站在高处，看着这一幕，心头那沉甸甸的巨石似乎松动了一丝。以工代赈，以利安民，辅以铁腕震慑宵小，这是他能想到最实在的办法。
一个时辰后。
最先发作的是西三区那几个曾跪地“净身祷祝”的妇人之一。她正和其他人一起，在烈日下挥动铁镐挖掘新的沟渠。突然，她身体猛地一僵，铁镐脱手砸在地上。她双手死死抱住头颅，发出凄厉到不似人声的尖叫！
“啊——！别过来！别过来！火！好大的火！烧我！烧我啊——！”
她疯狂地抓挠着自己的脸和手臂，仿佛要撕掉什么看不见的东西，指甲划破皮肤，留下道道血痕。紧接着，她开始猛烈地呕吐，吐出的秽物里混着未消化的肉糜。
这如同一个信号！
“鬼！有鬼！水里有鬼影！它在抓我的腿！” 旁边一个精瘦的汉子猛地跳起来，惊恐地指着脚下刚挖出的、尚未渗水的湿润泥坑，胡乱踢打着空气。
“雷公！雷公发怒了！他的眼睛在天上瞪着我！” 另一个老者噗通跪倒在地，对着天空咚咚磕头，额头瞬间一片青紫。
“是神谴！是神谴啊！我们喝了荤腥！污了身子！雷公车才塌的！报应！报应来了！” 尖利的哭喊声从一个窝棚里炸响，带着歇斯底里的绝望。
混乱如同瘟疫般爆发！短短片刻，西三区便有数十人出现了类似的症状：幻视、幻听、狂躁、自残、抽搐呕吐！恐惧像燎原的野火，瞬间点燃了整个工赈点！原本有序的劳作彻底崩溃，灾民们惊恐地奔逃、推搡、哭喊，如同无头苍蝇。有人试图冲向水井，有人则拼命往窝棚里躲藏。
“拦住他们！守住水井！” 李岩脸色剧变，厉声嘶吼，心中却一片冰凉。又是白莲！这绝非偶然！昨夜“净身祷祝”被强行打断，今日加餐的肉羹里…必有古怪！
戚光的哨骑反应极快，迅速结阵，刀出鞘，弓上弦，死死守住几处水井和粮囤要地，将疯狂涌来的灾民逼退。但恐慌如同无形的洪流，冲击着哨骑们组成的脆弱堤坝。
“是那肉羹！是肉羹里有毒！” 李岩的声音如同炸雷，试图压过混乱，“格物院的人呢？速查今日肉羹所用食材、水源！所有出现症状者集中隔离！其余人等，退回各自窝棚，无令擅动者，视同妖人作乱！”
他目光如刀，扫过那些在混乱边缘、眼神闪烁、并未出现症状却趁机煽风点火的身影。白莲妖人，就藏在这些惊惶的人群里，如同水底的毒蛇，正伺机发出致命一击。干河滩刚刚凝聚起来的一丝人心，在这诡异的“神谴”面前，再次濒临决堤。风轮崩毁的消息若再传来…李岩不敢想那后果。他必须立刻揪出下毒的黑手，否则，这脆弱的堤坝，顷刻间就将被恐惧的洪流彻底冲垮！
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**四、紫禁城：无声的惊雷**
养心殿的冰鉴驱不散那股沉甸甸的燥热。赵琰披着单衣，靠在榻上，手中捏着那份关于新轴瓦初成、即将测试的简短工禀，指尖无意识地在墨衡的名字上划过。识海中那片焚烧清单后的空茫死寂，让他对任何一点来自野狗坡的消息都格外敏感。身体的疲惫如同潮水，一波波冲击着意志的堤岸，没有“强效提神”的兑换，他只能靠苦涩的浓茶和顽强的意志硬撑。
“陛下，该进药了。”王承恩无声地奉上一碗热气腾腾的汤药，浓重的苦涩气味弥漫开来。
赵琰刚接过药碗，滚烫的碗壁灼着指尖。突然，一阵尖锐的、毫无征兆的剧痛猛地攫住了他的头颅！仿佛有无数根烧红的钢针从太阳穴狠狠刺入！他眼前骤然一黑，手中药碗脱手坠落！
“啪嚓！”
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