水镜宫殿的医疗室内，楚炎被浸泡在特制的治疗水球中，暗红图腾在皮肤表面忽明忽暗。楚临将手掌贴在透明水壁上，感受到弟弟体内两股力量的激烈对抗——源火印记的净化之力与紫黑污染的侵蚀之力。
"污染指数每小时上升0.3%。"楚玥的机械眼闪烁着焦虑的光芒，"照这个速度，72小时后将突破安全阈值。"
林青玥正在为楚煌包扎左臂伤口，闻言抬头："水镜守望者没有办法吗？"
"她说这是噬界者的本源污染，只能暂时抑制。"楚临收回手掌，转向楚玥，"联系上楚璃了吗？"
楚玥摇头："第四宇宙与银河系的通讯被某种力量干扰了。最后收到的片段信息显示，噬界者的裂缝正在扩大。"
楚煌银瞳微眯："调虎离山。它故意在我们离开后加强攻势。"
"或许它早就预见了我们的行动路线。"楚临沉思片刻，"必须改变计划。楚玥留下照顾楚炎，其他人按原定计划前往第五宇宙。"
"大哥！"楚炎突然睁开眼睛，挣扎着想要起身，"我能挺住...带我去..."
治疗水球因他的动作剧烈晃动，几道紫黑色纹路顺着内壁蔓延。楚临立即加固水球稳定："别冲动！你现在就是噬界者的活体信标，带你去第五宇宙等于直接暴露行踪。"
楚炎不甘地捶打水壁，却只能无力地沉回球心："该死！"
"养好伤就是最大的帮忙。"楚临语气缓和下来，"等我们拿到幽夜的祝福，或许能找到彻底清除污染的方法。"
黎明时分，楚临、林青玥和楚煌站在水镜打开的星门前。与之前不同，这道星门呈现出不祥的灰黑色，隐约有哀嚎声从另一端传来。
"记住，第五宇宙已经彻底堕落。"水镜最后一次警告，"那里的死亡能量会不断侵蚀生命力。水月印记能提供有限保护，但最多维持48小时。"
楚临点头，率先踏入星门。穿过界限的瞬间，刺骨的寒意直达灵魂深处——这不是温度的低，而是生命本能的抗拒感。
睁开眼时，眼前是一片灰暗的世界。天空是凝固的铅灰色，没有日月星辰；大地覆盖着灰白色的细沙，踩上去发出骨骼摩擦般的声响；远处矗立着无数尖塔状建筑，全部由某种黑色晶体构成。
最令人毛骨悚然的是，空气中漂浮着半透明的幽影，它们没有固定形态，却散发着强烈的怨恨与痛苦。
"死亡能量浓度超标！"林青玥立即激活水月印记，体表覆盖一层水膜，"我的生命力在以每分钟0.1%的速度流失！"
楚煌的银红能量自动形成防护罩："连能量都会被侵蚀，小心。"
楚临环顾四周，发现地面上有许多拖拽痕迹，全部指向远处的黑晶尖塔群："那是我们的目标。保持警惕，这里每一粒沙子都可能暗藏杀机。"
三人谨慎前行。随着深入，环境越发诡异。灰白沙地中不时出现半埋的骸骨，有些明显不属于任何已知种族——多出的肢体、异常的骨骼结构，甚至完全由晶体构成的骨架。
"这些是..."林青玥用剑气挑起一块头骨，"上面有被噬界者污染的痕迹。"
楚临蹲身检查："不是普通污染，是基因层面的扭曲。幽夜守望者可能在用不同种族做实验。"
正说着，沙地突然下陷！无数白骨手臂破沙而出，抓住三人的脚踝。这些骨手力量大得惊人，指甲如刀片般锋利，轻易划破防护能量。
"斩！"
林青玥剑气横扫，斩断数十只骨手。但断裂处立刻长出新的手掌，反而数量更多了！楚煌的银红能量形成旋风，将骨手绞成粉末，可它们依旧在重组。
"物理攻击无效！"楚临立即改变策略，额头源初印记亮起，"试试这个！"
银绿星火以他为中心扩散，所过之处白骨发出刺耳尖叫，化作灰烬。这次它们没有重生，但整片沙地开始剧烈翻腾，仿佛有什么庞然大物正在苏醒。
"跑！"
三人全速冲向黑晶尖塔。身后沙地隆起，一个由无数骸骨组成的百米巨人破土而出！它没有头颅，胸腔内悬浮着一颗紫黑色的心脏，每次跳动都释放出腐蚀性能量波。
"噬界者的污染核心！"楚煌回头看了一眼，"这东西在吸收死亡能量不断进化！"
骨巨人迈开大步追赶，每一步都在地面留下腐蚀性坑洞。更可怕的是，它经过的地方，那些被楚临净化的骨灰重新组合，形成更多小型骨魔！
"分头行动！"楚临当机立断，"我引开它，你们先去尖塔！"
不等回应，他转身就是一记星火斩击，正中骨巨人胸口。这一击虽然没造成实质伤害，但成功吸引了仇恨。骨巨人改变方向，全力追击楚临。
楚临且战且退，将骨巨人引向远离尖塔的方向。途中他尝试了各种攻击方式，发现只有源初印记加持的星火之力能短暂抑制它的行动，但无法彻底消灭。
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