恶魔大军在岩脊下的平原停驻。最庞大的深渊领主指着背叛者放声大笑,充满恶意的讥笑声在荒原上回荡,其他指挥官也纷纷附和。他们乐不可支,甚至可能以为这是个玩笑——他们集结大军,竟只为拦截一个孤零零的入侵者?
伊利丹双臂交叉于胸前,双翼完全展开,以毫不逊色的轻蔑回敬敌军。深渊领主们的笑声戛然而止,只剩回声在岩壁间游荡。恶魔大军陷入诡异的寂静,唯有地狱火燃烧躯体的噼啪声偶尔打破沉寂。为首的深渊领主猛然挥拳,一颗巨型陨石顿时从天而降。雷霆般的轰鸣震撼战场,空气在冲击波中震颤不已。
瓦雷迪斯暗自庆幸藏身于岩脊之后——恶魔大军尚未察觉他们的存在。敌军散发出的恶意如潮水般涌来,那是凝结在空气中的邪能粒子,裹挟着不加掩饰的憎恨与杀意。
("加入他们吧,"那个声音蛊惑道,"你会获得宇宙亘古未有的奖赏。")
这诱惑中藏着真相——以恶魔特有的方式。瓦雷迪斯的手指抚过符文匕首的握柄。此刻要将利刃刺入伊利丹后背简直易如反掌。背叛者难道不该死吗?纵观精灵历史,还有谁比他更配得上这致命一击?
("杀了他,"恶魔低语,"杀死伊利丹赢得永恒荣耀。诛杀背叛者,你将成为新的黑暗神明。")
雷鸣余响中,恶魔军团开始推进。陨石坑里爬出一尊地狱火,这个燃烧的巨物随着大军向岩崖蠕动。
瓦雷迪斯几乎被诱惑压垮——若他杀死伊利丹,恶魔同胞定会夹道相迎。届时他将忘却死亡,摆脱良知煎熬与恐惧,永远抹去关于逝去亲族的记忆,再不必为那些血肉之躯的脆弱生灵承受悔恨之苦。
他可以超越自我,加入燃烧军团成为永恒征服者,以净化宇宙中所有生命疫病为己任。甚至能在万物终结前重塑寰宇,按照自己的意志创造新世界。
瓦雷迪斯恍惚了片刻,聆听着恶魔的声音——或者说,他自己心底的回响。当他啃噬地狱犬血肉时,灵魂就已遭到玷污。怪物的本质侵蚀了他的精神,扭曲了他的本性。他体内从来就没有什么"另一个恶魔"——那始终都是他自己。
若屈从这蛊惑,便是背弃血誓、斩断与妻儿最后的羁绊。
瓦雷迪斯不愿杀死伊利丹——他要杀的是将伊利丹逼至如此境地的元凶。当亲眼目睹背叛者对抗的敌人时,猎魔人终于理解了他的战斗意义。纵然伊利丹犯下不可饶恕的过错,他却是唯一看清全局并愿付出一切代价阻止末日之人。或许他疯狂,或许他的计划注定失败,但瓦雷迪斯别无选择。
燃烧军团的恶魔已逼近山脊。是时候直面真正的敌人了。
纳兹雷姆大军开始攀爬,这坡度足以耗尽凡人体力,但恶魔不知疲倦为何物。邪能猎犬冲在最前,地狱火在后方蹒跚而行,数十名深渊领主挥动翅膀发号施令。
("就是现在!")伊利丹的吼声在脑海中炸响。恶魔猎手们如离弦之箭冲出掩体,向着猎物俯冲而下。
军团大军为之一滞——他们难以置信竟有如此渺小的生物胆敢以寡敌众。深渊领主们再度爆发狂笑。
两支军队轰然相撞,声若惊涛拍岸。恶魔企图摧毁传送门,猎手们心中唯存杀念。
一头地狱犬朝瓦雷迪斯扑来,三角利齿寒光森然。猎魔人抬手将黄绿能量团射入其口,恶魔头颅应声炸裂,焦黑肉块如雨坠落。强忍吞噬这些血肉的冲动,瓦雷迪斯双刃出鞘向前突进,矮身从两名莫尔葛之间滚过,趁其未及挥刃便挑断脚筋。腾跃而起时,两柄匕首已精准刺入恶魔眼眶——先左后右,快若闪电。
突然,一个深渊领主如铁塔般矗立在瓦雷迪斯面前——足有他两倍高,比攻城锤更壮硕。精灵侧身闪避,战锤轰然砸地,将岩石劈成碎片,激起一片莹绿尘雾。
瓦雷迪斯刚稳住身形,恶魔的骨翼便如攻城槌般横扫而来。耳鸣声中他被掀飞出去,却在撞上巨岩的瞬间蜷身卸力,双足猛蹬石面借势跃起,堪堪避过紧随而至的第二击。
这庞然大物竟以不可思议的敏捷转身扑来。瓦雷迪斯抬手射出一发邪能箭,恶魔举翼格挡——被洞穿的膜翼如破布般垂落,深渊领主却浑然不觉。
余光瞥见希亚娜正手刃莫尔葛,踏着尸体扑向末日守卫。右侧邪火骤亮,瓦雷迪斯本能腾空,一道绿色火矢擦着靴底呼啸而过。他在下坠时拧身避开地面燃烧的邪焰,不偏不倚落在受伤的深渊领主跟前。巨蹄践踏的刹那,瓦雷迪斯闪至其背后,匕首狠刺膝窝。恶魔发出不知是痛呼还是嗤笑的闷响,战锤已砸中猎魔人肩头。
若换作凡人,这一击足以让断裂的肋骨刺穿心肺。但瓦雷迪斯借力后翻,半空中不忘报复那个偷袭的魅魔——邪能箭将嗤笑的恶魔化作沸腾的黏液潭。
跃起的猎魔人将第一把匕首插进恶魔胸甲缝隙,借力攀附,第二把直取眼窝。当巨掌拍向面门时,他早已拔出染血的利刃刺入另一只眼睛。落地瞬间,暴雨般的邪能箭倾泻向失明的恶魔。
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