晨雾裹着血腥气漫进囚车。我隔着木栏望着押解队伍最前方的玄甲将军，他肩甲上的幽冥阁图腾在雾中若隐若现——果然，皇帝老儿也是那群疯子的人。
“妖女还敢乱看？”身旁的狱卒挥鞭抽来，却被我袖口暗藏的银针钉在车壁上。他惨叫着甩动手臂，露出腕间与将军同款的图腾刺青。
“原来都是一路货色。”我冷笑，指尖碾过掌心血纹。自从萧彻死后，这道纹路就时常发烫，像有根线牵着我往某个方向走。
雾越来越浓。队伍行至黑风岭时，林间突然传来狼嚎。玄甲将军勒住马缰，铁手套叩击剑柄发出冷响：“加快速度，别让幽冥阁的人抢了功。”
“将军怕什么？”我隔着木栏挑眉，“怕我这妖女半路跑了，还是怕……有人来索命？”
将军猛地转头，铁面具缝隙里射出凶光。他身后的骑兵同时握紧了刀，马靴踩碎落叶的声响在雾中格外刺耳。我闭上眼，感知着周围的气息——除了这些明面上的人，至少还有三拨暗卫藏在林中。
“动手！”
将军突然拔刀。与此同时，数十支毒箭从雾中射来，直奔囚车。我蜷身躲过，却听见身后传来骨骼碎裂的声响——是那个被钉住的狱卒，他竟用身体替我挡了箭。
“为什么？”我扶住他软倒的身体，看见他胸口刺着半枚狐形胎记。
“圣女……快跑……”他咳出黑血，瞳孔涣散前指向将军腰间的玉佩——那是块刻着“守”字的玄铁牌。
守核人？
将军的刀已经劈到眼前。我发动异能操控死去的狱卒起身，替我挡住刀锋，同时踹开囚车底板。地底的寒气涌上来时，我听见将军怒吼：“她知道了！杀了她！”
地道狭窄湿滑，血纹在掌心亮得刺眼。记忆碎片闪过：母亲曾说侯府地下有密道，通向黑风岭的狐族禁地。难道这狱卒是母亲留下的暗线？
“站住！”
身后传来马蹄声。我摸出袖中萧彻的软剑，却在转角处撞上一堵人墙。数十名玄甲骑兵堵住去路，为首的竟是……巧儿？
她穿着骑兵校尉的服饰，脸上带着诡异的笑：“姐姐，好久不见。”
“你没死？”我握紧软剑，注意到她耳后露出的狐毛。
巧儿咯咯笑起来，指甲瞬间变长：“我当然没死，我还要拿你的妖核换条真尾巴呢！”
她身后的骑兵同时露出尖牙，瞳孔变成竖瞳——全是化形的妖物。我这才明白，幽冥阁早已用妖物渗透了禁军。
“原来如此，”我退后一步，血纹在皮肤下疯狂游走，“柳氏是守核人，你是她养的妖奴，苏晚卿是共生体，而我……是你们复活狐帝的祭品。”
巧儿鼓掌尖叫：“姐姐真聪明！可惜啊，萧彻那个蠢货到死都不知道，他护着的祭品，其实是狐帝的转世容器！”
转世容器？
我猛地捂住心口。那里的灼热感越来越强，仿佛有什么东西要破体而出。记忆深处，母亲的声音再次响起：“阿月，你不是容器，你是……”
“动手！”巧儿甩出毒鞭，鞭梢卷着幽冥阁的咒符。
我侧身躲过，软剑劈断鞭梢。异能爆发的瞬间，白发“唰”地长到地面，咒文顺着手臂蔓延，在剑身上凝成血色光刃。那些化形妖物被光刃扫中，立刻惨叫着化为黑烟。
“不可能！你怎么会有狐帝的本源之力？”巧儿惊恐地后退，狐尾从裙摆下钻出来。
我没回答。掌心的暖玉正在发烫，与心口的灼热连成一线。萧彻的软剑在手中发出清鸣，剑身上浮现出从未见过的符文——那是守护者血脉的印记。
“姐姐，把妖核给我！”巧儿突然扑上来，利爪直取我咽喉。
我挥剑格挡，却在接触的刹那，看见她记忆深处的画面：柳氏将狐妖魂魄注入她体内，逼她潜伏在我身边，还有……萧彻在乱葬岗与柳氏的对话。
“我可以帮你封印妖核，但你要答应我，永远不能告诉阿月她的真实身份。”
“好，只要你替我杀了知道秘密的人。”
原来如此。
萧彻早就知道我是狐帝转世，却为了保护我，亲手剜去我的心头血，又替柳氏掩盖秘密。而巧儿，她不仅是妖奴，还是萧彻安插在我身边的眼线。
“他让你保护我，你却想杀我？”我掐住巧儿的脖子，血纹爆发出强光，“为什么？”
巧儿咳着血笑：“因为他说……如果有一天你觉醒了狐帝之力，就让我杀了你，连同妖核一起带回幽冥阁。”
轰隆！
地道突然坍塌。碎石落下时，我看见巧儿眼中一闪而过的不忍。她猛地推开我，自己被巨石掩埋，临死前扔出枚玉佩：“去……找守……”
玉佩撞上我胸口，化作一道流光钻入暖玉。心口的灼热瞬间平息，取而代之的是一段陌生的记忆：黑风岭深处的狐族祭坛，中央矗立着半截狐尾化石，上面刻着“狐帝之核，双生方醒”。
“原来妖核不是心脏，”我握紧暖玉，“是狐尾化石。”
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