秋天七月辛酉日，霸城门发生火灾。
戊子日是月底，出现日食。王莽大赦天下。
平蛮将军冯茂攻打句町，士兵因为疾病瘟疫死了十分之六七，向百姓征收的赋税达到了百姓财产的十分之五，益州被折腾得穷困不堪，却还是没能取胜。冯茂被召回，关进监狱后死了。冬天，又派宁始将军廉丹和庸部牧史熊，大规模征调天水、陇西的骑兵，以及广汉、巴、蜀、犍为的官吏百姓十万人，加上负责转运物资的人，总共二十万人去攻打句町。刚开始的时候，斩杀了几千人；但后来军粮供应不上，士兵们挨饿生病。王莽召回廉丹、史熊，廉丹、史熊希望能增加物资调配，保证一定取胜后再回来，于是又大规模向百姓征收赋税。就都大尹冯英不肯给，上书说：“自从西南夷反叛以来，已经快十年了，郡县一直在抵抗攻打。接着任用冯茂，他只知道采取一些权宜之计，僰道以南地区，山高路险，冯茂把很多人赶到远处居住，耗费钱财数以亿计，士兵们因为染上瘴气死了十分之七。现在廉丹、史熊为了兑现自己的承诺，限期征调各郡的兵粮，又向百姓征收十分之四的财产，把梁州搞得民穷财尽，最终也不能成功。应该停止用兵，实行屯田，明确设立奖赏制度。”王莽很生气，就免了冯英的官职；后来稍微醒悟了一些，说：“冯英也不能过分指责。”又任命冯英为长沙连率。粤巂的少数民族首领任贵也杀了太守枚根，自立为邛谷王。
翟义的同党王孙庆被抓到了，王莽让太医、尚方官员和技术好的屠夫一起解剖他，测量他的五脏，用竹制的针管插入他的血管，来了解血脉的起止走向，说这样可以用来治病。
这一年，派遣大使五威将王骏、西域都护李崇、戊己校尉郭钦出使西域。西域各国都到郊外迎接，还提供兵马粮草。王骏想趁机袭击他们，焉耆假装投降，却暗中集结兵力做好防备。王骏等人率领莎车、龟兹的七千多士兵分成几部，命令郭钦和佐帅何封另外带兵跟在后面。王骏等人进入焉耆，焉耆的伏兵截断他们的后路，姑墨、封犁、危须国的军队也倒戈，一起回头袭击王骏等人，把他们都杀了。郭钦、何封后来才到焉耆，焉耆的军队还没回来，郭钦就发起袭击，杀了焉耆的老弱百姓，然后从车师进入边塞。王莽封郭钦为填外将军，封劋胡子；封何封为集胡男。李崇收拾残余的士兵，退回到龟兹据守。等到王莽政权衰败，李崇战死，汉朝和西域的联系就此断绝。
评论
在天凤二年到三年这期间，王莽统治下的新朝乱象丛生，危机四伏。王莽迷信祥瑞与制度，却不切实际，面对诸多现实问题应对失措。在对待匈奴事务上，用改名号、送珍宝等手段妄图安抚，却未真正解决双方矛盾，匈奴依旧侵扰不断，边境百姓苦不堪言。在国内政务处理上，制度繁琐且朝令夕改，官员为求自保，政务积压，贪污腐败盛行，百姓生活艰难，多地甚至出现人相食、盗贼四起的惨状。在对西南夷和西域的军事行动中，王莽用人不当，战略失误，不仅耗费大量人力物力，导致无数士兵和平民伤亡，还使得地方经济崩溃，边疆局势失控。王莽这种不顾实际、一意孤行的统治方式，使得新朝在内外交困中越陷越深，百姓对其统治的不满情绪日益高涨，政权的根基已摇摇欲坠。
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